PUISSANCE DU GNOSTICISME

naissons pas Castor, nous savons que saint Justin était un philosophe rompu à la dialectique grecque.

Quel qu'ait été le mérite de ces livres, ils n'enrayaient qu'imparfaitement le mal : c'est après i5o que l'église marcionite et le système valentinien rayonnent avec le plus d'éclat. Ceux mêmes qui se proposent de lutter contre eux subissent leur action. Les deux ouvrages qui se présentent, à cette date précisément, comme des écrits de saint Clément et qui, de fait, ont été rédigés par Hermas, le frère du pape Pie P', je veux dire le Pasteur et V Homélie Clémentine^ ^ déplorent « l'audace et la vaine présomption » de ces « imbéciles j> que sont les Gnostiques et affirment vigoureusement leur foi dans l'unité du Dieu tout-puissant créateur du monde et la nécessité pour chacun de « garder pure et sans tache cette chair dont il est revêtu ». El c'est le même Hermas qui emprunte aux Gnostiques l'idée d'entourer Dieu de six Anges Supérieurs, dont le Fils de Dieu n'est que le chef ; et c'est lui qui identifie le Fils de Dieu à l'Archange Michel ; et c'est lui qui semble assimiler le Christ et l'Église à deux éons, mâle et femelle^!

I. On appelle ainsi le texte que Ton a longtemps désigné sous le nom de Seconde épître de saint Clément : Tattribution à Hermas est vraisemblable.

3. Quelques années plus tard, Celse (yers i8o) confondra continuellement le Gnosticisme et le Christianisme. Origène en fait la remarque. Celse est un contemporain d'Irénée.

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PUISSANCE DU ONOSTICÏSME.

On juge par là de \n puissance de séduction de la Gnose, Ce sera le rôle de saint Trénée de la tuer. Ce sera sa gloire d'empêcher les Gnosttques de dérober aux clirë tiens la conquête du monde.

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