SUR LA RECEPTION DES SUJETS

Vous me demandez, mes chères Sœurs, comme il faut dire son sentiment et se comporter pour donner sa voix aux filles, que l'on propose pour l'habit et la profession. Je lisais l'autre jour, dans le Couturaier, que Von dira son sentiment et ce que l'on a à dire, en la présence de Dieu, courlcment et humblement : voilà ces mêmes paroles.

Vous voyez donc, mes chères filles, comme il se faut conduire pour ce regard, et qu'il ne faut pas aller faire de grandes harangues, ni à l'avantage, ni au désavantage des filles, ni dire parle menu leurs défauts et leurs vertus. Oh! non, il ne faut pas tant dire de choses, soit de leur bien soit de leur mal; ce n'est que perte de temps. Quand ce n'est pas chose qui puisse

empêcher d'être reçue, à quoi bon tout cela? Il faut donc regarder, devant Dieu, le bien et le mal qui est en cette fdle : si elle a ce qu'il faut, ou bien ce qui lui manque; enfin, si elle a les dispositions ou non, ou bien si l'on juge qu'il lui faille donner du temps pour son amendement; puis dire simplement ce que nous jugeons et pouvons connaître, comme serait : Ma Mère, il me semble que cette bonne Sœur est bien propre pour nous, et qu'elle a les dispositions nécessaires; je ne connais rien qui puisse l'empêcher d'être reçue. . . Ou bien : Il me semble qu'elle n'est pas propre pour nous, d'autant qu'elle est fort tendre sur elle-même, qu'elle est sujette à murmurer et à se plaindre, qu'elle est fort opiniâtre, ferme en son propre jugement, et qu'elle n'a point enfin les dispositions que la règle marque... . Ou bien : C'est une bonne fille; mais, néanmoins, je lui reconnais un tel défaut; il me semble qu'il serait bon de lui donner un peu de temps, et de lui faire savoir que l'on a remarqué telle et telle chose en elle, afin de voir si elle s'amendera.

Si l'on ne peut point former de jugement pour ce regard, il faut dire tout simplement qu'on ne sait bonnement qu'en dire, que l'on est entre deux. Car il y a quatre sortes de filles : les unes sont jugées propres; les autres ne le sont pas; les troisièmes, on juge qu'il sera bon de leur donner du temps pour leur amendement; et les quatrièmes nous tiennent en suspens, et on ne sait à quoi se résoudre. Quant à la première et seconde sorte, on est bientôt résolu à ce que l'on doit faire; pour la troisième, on n'y voit pas d'obstacles de conséquence; mais, néanmoins, elles ne sont pas encore assez disposées, on le dit ainsi tout simplement; or, la quatrième nous tient en doute, et c'est ici la difficulté. Il faut pourtant se résoudre, et bien recommander la chose à Notre-Seigneur, et la bien considérer devant lui, consulter ses Règles et l'Entretien que notre Bienheureux Père a fait sur ce sujet.

Dans cet article de la réception des filles, il faut toujours

agir avec charité; mais on doit toujours préférer le bien de la maison au bien particulier. Néanmoins, si c'est une fille qui ne soit point tracassière, et n'apporte point de trouble au monastère; que, du reste, si elle retourne au monde, elle est en danger de se perdre et damner, cela mérite considération; car, si elle ne fait pas grand bien à la maison, elle n'y fera pas grand mal. Il faut entendre l'avis de la supérieure, de l'assistante, de la directrice, et celui des Sœurs les plus judicieuses. Il se faut toujours déterminer selon les sentiments que Dieu nous donne, pourvu qu'ils soient fondés sur la raison; car il faut toujours avoir quelques fondements bien solides, soit pour rejeter les filles, soit pour les recevoir. Il faut savoir sur quoi on est fondé; car Notre-Seigneur nous fera rendre compte, aux unes et aux autres, de celles que nous recevous et de celles que nous rejetons.

Oui, mes Sœurs, la supérieure et la directrice peuvent dire nettement que la fille est propre, ou bien qu'elle n'est pas propre, et qu'il n'y a point de bon fondement, en elle, pour la recevoir, et choses semblables. Cela sert de lumière aux Sœurs, et les peut consoler d'entendre parler si franchement leur Mère, quoiqu'elles ne laissent pas de demeurer en pleine liberté de faire ce que Dieu leur inspirera.

La supérieure doit aller droitement, ne pas tracasser les Sœurs pour les porter à recevoir les filles, parce qu'elle leur a de l'inclination, leur en disant plusieurs biens en particulier, comme : C'est une si bonne fille... Elle fait ceci ou cela... et choses semblables. Si la supérieure faisait ainsi, elle ne ferait pas bien; mais elle doit dire tout simplement son sentiment, au chapitre, sans aucune prétention, et seulement parce que c'est le devoir. On connaît bien vite si la supérieure a de l'intérêt et si elle va droitement; car il s'en pourrait trouver qui manquerait en ce point; de sorte qu'on y doit prendre garde, afin de ne point contourner son sentiment de son côté.

On ne doit pas non plus se laisser renverser par les belles harangues que quelques Sœurs pourraient faire, au chapitre, sur la vertu ou les imperfections de la Sœur de qui l'on parle. Oh! non, nos jeunes professes, gardez -vous bien de vous laisser aller à cela; tenez-vous fermes aux lumières et aux sentiments que Dieu vous en donne, pourvu qu'ils soient bien fondés et appuyés sur la raison. Dieu ne vous demandera pas compte si votre supérieure ou telle Sœur a bien ou mal donné sa voix ; mais si vous avez bien justement donné la vôtre.

Vous dites, si l'on voyait qu'une fille fût comme désespérée, et qu'elle ferait bien du mal dans le monde, si elle était renvoyée, devrait-on avoir égard à cela pour lui donner sa voix? Nullement, ma fille; certes, elle aurait beau se désespérer, si je ne la juge pas propre pour la religion , je ne lui donnerais pas ma voix en aucune façon; d'autant que Notre-Seigneur ne me fera pas rendre compte du mal qu'elle fera au monde, mais, oui bien, de celui qu'elle eut fait en religion, si on l'eût reçue.

Quant à ce que vous me demandez, s'il ne faudrait point que les jeunes professes ne donnassent leur voix quand ce sont des filles douteuses, de crainte qu'elles ne se méprennent, ne sachant pas faire un bon discernement? Je dis qu'après le temps marqué par le Coutumier, elles doivent la donner; mais la supérieure et la directrice les doivent bien instruire sur ce point, autrement elles seraient responsables des fautes qu'elles [les jeunes Sœurs] commettraient. Si elles ont été bien enseignées et soigneusement, et qu'elles ne fassent pas leur devoir, ce sera sur leur conscience.

Pour retirer les voix, quand il n'en manque qu'une , si l'on craint que l'on se soit mépris, cela dépend de la discrétion de la supérieure, laquelle doit faire en cela «e qu'elle jugera pour le mieux. Enfin il en faut revenir toujours là, d'approuver ce que le chapitre fait, et il ne faut nullement se mettre en peine

ni en scrupule de n'avoir pas donné sa voix à une fille qui est reçue, ou bien de l'avoir donnée à une autre qui est rejetée. Quand on a procédé drûitement, selon que Dieu inspire, il faut demeurer en paix. Il faut bien discerner les esprits : il y en a qui sont simples, ignorants et qui n'ont pas grande capacité pour bien servir la religion, néanmoins, ils ne doivent pas être rejetés; ils feront bien pour eux et n'apporteront pas de dommage et préjudice à la religion.

Il faut regarder et considérer cela devant Dieu et surtout la lui bien recommander; on a huit jours pour y penser, depuis qu'on en a parlé au chapitre. Nous ne devons pas avoir de la peine [à former notre jugement] , nous voyons tant les novices! Toutes lesSœurs professes, qui doivent donner leur voix, les doivent bien considérer, l'année du noviciat. Certes, il faut y faire attention, mais sérieusement, et qu'on exerce bien [les novices] , le plus qu'il se peut, selon leur portée : qu'on les fasse aides de quelque officière, comme de la robière, de la lingère , réfeclorière et semblables, afin que l'on connaisse si elles sont souples, maniables, soumises et mortifiées. La maîtresse les doit aussi éprouver soigneusement; mais, savez-vous quelles épreuves ? Ce n'est pas seulement de leur faire pratiquer les pénitences marquées au Coutumier, délester leurs fautes et semblables; ce qu'on leur doit pourtant faire selon la coutume. Mais la principale mortification et épreuve, c'est de bien les humilier, avilir et de ne tenir aucun compte de ce qu'elles disent, désapprouver tout ce qu'elles l'ont, et telles aulres épreuves qui anéantissent les passions et le naturel.

Dieu! si cela arrivait que les Sœurs professes dissent ce qui se passe au chapitre, il faudrait bien promptemenl y remédier, et les en corriger. Si ces fautes se faisaient en une maison où j'eusse du pouvoir, certes, je leur ferais faire les pénitences que le Coutumier enjoint. Je ne permettrais nullement que les Sœurs qui seraient tombées en ce manquement donnassent

leur voix d'une année, car c'est la pénitence qu'il faudrait donner pour telle faute, et de ne point entrer au chapitre pour dire son sentiment, et savoir rien de ce qui s'y dit. C'est une étrange chose que des femmes, quand elles ne savent pas tenir leur langue; il ne faut nullement souffrir que tels défauts se iassent, car ils sont trop dangereux et de grande importance

Pour revenir aux novices, il faut que les Sœurs professes les avertissent fidèlement, au chapitre et au réfectoire, des défauts qu elles leur verront commettre; c'est en cela qu'on reconnaît la vertu des filles, pour voir si elles reçoivent comme il faut les avertissements, et si elles en font profit.

On peut parler, des défauts des novices, à la supérieure, hormis les professes qui sont encore au noviciat, qui en doivent avertir la directrice; mais, pour les autres Sœurs, qui ne sont pas du noviciat, il n'est pas à propos de leur laisser cette liberté, parce que, sous le prétexte de dire à la directrice les manquements des novices, on peut dire autre chose, et manquer ainsi a la perfection de laquelle nous devons être si zélées les unes pour les autres.

Enfin, J a directrice doit avoir un grand soin d'animer ses novices à l'oraison et à la mortification, car ce sont les deux principaux exercices par lesquels elles doivent s'avancer à la perfection.

Si une novice, dites-vous, pleurait en entretenant une professe, sur la crainte qu'elle aurait d'être renvoyée, qu'est-ce que la professe doit répondre? Rien autre, sinon dire fort doucement : Ma chère Sœur, Noire-Seigneur ne vous manquera pas de sa grâce si vous ne lui manquez pas de fidélité, et vous aurez sujet de ne rien craindre ; il faut se confier en lui, il ne délaisse jamais ceux qui espèrent en sa bonté... et semblables paroles, fort courtement, pour la consoler, sans pourtant rien lui témoigner de ce que l'on sait pour ce regard, si l'on est pour elle ou contre elle, si on lui donnera sa voix, ou si on la lui refu-

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sera. II faut se bien garder de faire cela en aucune façon que ce soit.

Or sus, pour ce qui est de donner sa voix, quand on voit que la supérieure, la directrice et les conseillères, nonobstant les manquements qu'on voit en elle [la novice] , ne laissent pas de la recevoir et d'avoir bon sentiment d'elle, il n'y a pas de danger de pencher de leur côté; car elles ont plus de connaissance de leur intérieur; et puis, Dieu donne plus de lumières aux supérieurs. Pour moi, si j'étais en doute, je suivrais leurs sentiments [des supérieurs], comme firent nos Sœurs de Paris, qui voulaient mettre dehors une fille, pour quelque manquement extérieur, et moi qui connaissais que cette fille avait le cœur bon, je leur dis : « Mes Sœurs, vous vous arrêtez à quel- » ques défauts extérieurs; cette fille a l'intérieur bon , j'espère » qu'elle fera bien et sera propre pour nous. » Alors toutes donnèrent leur voix; elle fut reçue, et est maintenant une bonne religieuse.

Mais, quand je verrais une fille qui aurait des passions bien fortes, et qui tiendrait à son propre jugement, je ne lui donnerais pas ma voix, parce que malaisément se peut-elle guérir. Je ne la donnerais pas non plus à celle que l'on voit indifférente à demeurer ou à sortir, sinon que ce fût une tentation.

(Fait en 1633)

LUMIÈRE DE LA SAINTE SUR CES PAROLES : LA CONGRÉGATION EST PRINCIPALEMENT POUR LES INFIRMES.

Il est vrai ce que dit notre Bienheureux Père, que si on lit les constitutions avec attention, l'on recevra toujours de nouvelles lumières. Ce débonnaire Pasteur avait bien l'esprit de Dieu quand il dit : Cette Congrégation est principalement pour les infirmes. En lisant ce point, j'ai eu clairement cette lumière, je voudrais l'avoir eue plutôt, car je l'aurais mise dans nos Réponses [la voici] : Il n'y a point d'infirmités qui empêchent les infirmes de suivre la communauté; il faut absolument être malade, ou bien sortir de quelque grande maladie pour en être empêchée; et je sais que ceci est bien vrai, par ma propre expérience : j'ai toujours été infirme, et celles qui sont céans depuis vingt années savent que je dis la vérité. J'ai toujours suivi la communauté, et je ne trouvais aucune peine à me lever tout comme les autres et à me coucher de même , aller aux Offices, manger de la viande de la communauté et faire généralement tout ce qu'elle fait. Qu'est-ce donc que les infirmes ne peuvent pas, si elles ont tant soit peu de cœur pour leur salut éternel? j'entends si elles veulent vivre selon l'esprit; car, si elles veulent vivre selon la chair, elles ne manqueront pas de trouver beaucoup de difficultés.

Six semaines après que nous fûmes ensemble, Dieu donna commencement à la Congrégation par de grandes maladies dont je fus attaquée, sans lesquelles il eût été bien difficile d'arrêter l'Institut dans la douceur où il est à présent, et je disais quelquefois : Mon Dieu! vous êtes bien provident et bien miséri-

cordieux de me traiter de la sorte pour accomplir plus facilement vos desseins, qui étaient que ces maisons servissent à la retraite des infirmes; et moi je penchais beaucoup plus du côté de la rigueur et de l'austérité, en quoi peut-être je correspondais davantage à la nature qu'à la grâce. Et maintenant tout est dans une telle modération, qu'il n'y a généralement rien que les infirmes ne puissent; et s'il y en a auxquelles il faille quelques dispenses de la règle , par l'avis et le conseil du prudent médecin, il n'en faut qu'une en chaque monastère.

Les filles de la Visitation doivent avoir un esprit fort courageux et relevé en Dieu, sans le rabaisser autour d'elles-mêmes. Nous sommes aussi bien instruites que personne qui soit au monde, Dieu merci, et il ne nous reste plus qu'à faire. Nous devrions être si fidèles à toutes les choses que notre Bienheureux Père nous enseignait, que nous devrions comme nous les naturaliser, pour ainsi dire, pratiquant les avis et enseignements qu'il nous a donnés, avec autant de facilité que l'on fait les actions qui plaisent à nos corps. Ce Bienheureux était un Saint qui enseignait la perfection dans la perfection même; il disait que « le désir de plaire à Dieu doit produire l'attention à sa bonté et à la fidèle pratique des vertus. »

Or sus, vous désirez savoir qu'elle est l'excellence de notre Institut. Ma chère fille, notre excellence consiste en l'humilité, en la petitesse et en l'abjection, et quand celte humilité viendra à manquer, assurément notre excellence manquera, tenonsnous donc bien pour ce que nous sommes; car, mon Dieu, que sommes-nous au prix de ces grands Ordres de religion, comme celui de saint Benoit, et tant d'autres qui ont rempli le ciel et la terre de tant de saints personnages, lesquels ont tant travaillé pour la gloire de Dieu et pour maintenir la foi catholique! Quelles Saintes avons-nous envoyées au ciel? Enfin, nous sommes les dernières plantées en l'Eglise de Dieu. Il n'y a qu'environ vingt ans que nous sommes au monde, lesquels [Ordres]

avaient déjà duré mille et tant d'années, et de nous il n'en était nulle nouvelle ; de sorte qu'ils s'étaient fort bien passés de nous ; et puis, nous voudrions nous élever et nous préférer aux autres? Oh! certes, il s'en faut bien garder! Or, nous avpns Je petit Office perpétuel, grâce à Notre-Seigneur, lequel je supplie nous vouloir miséricordieusement impétrer la perpétuité de l'observance.

(Fait en 1C25)

sur l'indifférence qu'il faut avoir pour être envoyée en fondation.

Tâchez, mes chères filles, de rendre votre vertu stable, permanente et très-solide, ce mot-là comprend tout; et pour cela il faut qu'elle soit fondée en Notre-Seigneur; que vous n'ayez autre chose à considérer que Lui, et que ce soit là votre seul et unique objet. Je veux dire : si vous vous humiliez, que ce soit particulièrement parce que Dieu le veut; si vous êtes recueillie et fidèle à l'oraison, que ce soit pour être encore beaucoup plus agréable à Dieu. Si vous travaillez à la mortification de vos passions et à vous rendre exacte dans la bonne observance, que ce soit parce que Dieu vous l'ordonne; ainsi de toutes les autres [vertus] que vous pratiquerez, sans jamais détourner votre vue de cette considération, pour entreprendre ni faire aucune chose pour les yeux et la satisfaction des créatures, mais qu'enfin Jésus-Christ soit l'unique objet de toutes vos prétentions et de vos actions. Oui, si cela était ainsi on ne verrait point paraître tant d'immortifications, d'inclinations, et d'aversions parmi vous, ni tant de curiosité. Oh! certes, nous n'attachons pas assez

notre esprit à Dieu , et nous ne nous tenons pas assez ramassées autour de sa sacrée présence, car nous serions plus disposées à l'obéissance, plus indifférentes aux choses qui ne regardent ni Dieu, ni nos devoirs; nous ne montrerions pas tant ce que nous agréons ou nous désagréons; comme dès qu'on parle de faire quelques fondations, ce n'est purement que réQexions, témoignages d'inclinations, et aversions d'aller bien plutôt à un lieu qu'à un autre, dans une grande ville que dans une petite; tout cela n'est qu'orgueil, nies Sœurs, quelque prétexte que vous puissiez m'alléguer. Mettez hardiment la main à votre conscience, car il est tout clair que cela ne vient point d'aucune autre racine; et si quelqu'une trouve ceci dans son cœur, qu'elle le mette au jour, et sans excuse, reconnaissant sa vanité qui la porterait à rechercher les choses qui sont les plus excellentes selon le monde ; autrement elle se porterait un notable préjudice, et cela ira beaucoup plus loin qu'elle ne pense. Hé ! comment donc, comment l'entendez-vous? car que sommes-nous, je vous prie, pour tant mépriser les petits lieux? sommes-nous des princesses et avons-nous été nées en de si grandes villes? avonsnous tant anobli et enrichi le monastère par nos alliances et nos richesses? Notre-Seigneur les a-t-il méprisées [les petites villes]? Ne les a-t-il pas toujours chéries et choisies? Ne savezvous pas, et ne voyez-vous pas qu'il ne voulut pas naître en Jérusalem, mais bien plutôt en Bethléem, qui était une petite ville, et dans une étable.

II y a de certaines imperfections que je ne crains aucunement, d'autant qu'elles se font par pure fragilité; mais celles où il y a un certain orgueil caché, et qui nous cache aussi toutes ces mêmes imperfections, ne se laissant point voir telles qu'elles sont, je les appréhende fort, car elles sont grandement préjudiciables.

Enfin, c'est pitié de voir notre peu de vertu ! et combien elle est frêle et chancelante, car maintenant nous aimons une chose

et tantôt nous y aurons de l'aversion et du dégoût : à cette heure nous avons du zèle et de la ferveur, tantôt nous sommes lâches et sans courage ; tantôt nous sommes douces et ardentes pour la mortification, quelque temps après nous seront mal gracieuses, sèches, immortifiées, et toutes dégoûtées; tantôt nous sommes recueillies, et tantôt nous serons dissipées; tantôt nous sommes extrêmement fidèles et bien affectionnées à nos saints exercices et à l'oraison, et tantôt nous serons toutes refroidies et négligentes; tantôt nous sommes fort exactes à l'observance, et tantôt nous nous relâchons à l'observance. D'où vient donc tout cela? sinon parce que nous ne sommes pas solidement vertueuses, et que notre vertu n'est pas fondée en Noire-Seigneur; nous faisons voir par-là que nous travaillons purement pour quelques créatures, en considération de quelque respect humain, et seulement pour contenter notre vanité ; de sorte que tandis que nous avons une supérieure selon notre gré et contentement, qui nous est agréable et qui nous tient en courage, nous ne manquons pas d'aller toujours notre train. Mais du moment hors de la maison , l'on en voit broncher une dans une chose, l'autre en l'autre; l'une fait une échappée d'un côté, l'autre en fait une de l'autre; ainsi toutes, voire, même la communauté, ne manquera pas de se relâcher en quelque chose, et d'où vient cela? sinon que vous n'êtes pas solidement vertueuses; que vous ne regardez pas assez Dieu en la personne de votre supérieure, et que votre vertu n'est pas fondée en Notre-Seigneur Jésus-Christ; car, absolument, si cela était, vous seriez assurément toujours égales, toujours constantes, toujours ferventes et fidèles, parce que Dieu est toujours permanent , toujours égal à soi-même , toujours bon et toujours saint.

Or, je vous dis tout ceci de sa part, mes très-chères filles; je vous supplie de le bien retenir et d'en vouloir faire votre profit, d'autant que ce sont des choses très-désirables et très-

importantes. Croyez que c'est notre bon Sauveur qui vous parle et non pas moi ; et ainsi vous devez recevoir ces choses-ci comme venant immédiatement de sa propre bouche , car vous savez fort bien qu'en toute assemblée [faite en son nom], il y est, il y préside, et tout particulièrement en celle-ci ; vous devez conséquemment l'y regarder et vous affermir et fortifier en cette croyance.

Mais que sera-ce donc si nous n'avons cette vertu solide nous autres qui sommes si sujettes à être envoyées de part et d'autre? Quoi donc! tout aussitôt qu'une fille se trouvera hors de céans, un peu parmi les tracas et les divertissements, ce ne sera plus désormais que troubles, qu'inquiétudes, que chagrins, que lâchetés, qu'infidélités et détraquements! Elle semblait être bien recueillie, bien modeste, mortifiée, et de bonne observance à Annecy, et néanmoins toute sa vertu s'évanouira.

Travaillons donc puissamment à notre propre perfection, soit pour aller ou pour demeurer. Certes, nous devrions bien consumer notre àme, notre corps, et généralement tout ce qui est en nous, pour le service de notre Institut. Prenons courage, et nous affranchissons généreusement de tous ces défauts, lesquels, quoiqu'ils semblent être petits et très -légers, nous peuvent pourtant beaucoup nuire et aux autres aussi; et qu'absolument on ne parle plus de fondation pour témoigner ses inclinations et aversions, pour se faire la guerre l'une à l'autre, disant : Ma Sœur, vous vous en irez ici; vous vous en irez là; celleci demeurera ou ne demeurera pas; enfin ces curiosités-là ne valent rien.

Je vous mets toutes surveillantes les unes des autres pour vous avertir de tous ces manquements. Hé! pour Dieu, tenonsnous un peu plus en nous-mêmes, et laissons la charge de tout cela aux supérieurs; c'est à eux de nommer et de destiner les Sœurs que l'on doit y envoyer. Mais, pour nous, de quoi nous mêlons-nous? tenons-nous seulement disposées à faire ce que

la sainte obéissance nous ordonnera , nous laissant doucement conduire à Dieu et à nos supérieurs, soit que l'on nous envoie en des pays fort éloignés, ou bien à trois pas d'ici; que toutes sortes de lieux nous soient absolument indifférents, autrement nous n'aurons aucun repos, et nous ne serons jamais de vraies filles de notre Bienheureux Père et très-saint Fondateur. En quoi devons-nous plus l'imiter, sinon en cette totale dépendance de Dieu et de sa Providence qu'il a eue en si souverain degré?

(Fait pendant une maladie de la Sainte)

POUR DEFENDRE AUX SOEURS DE PARLER EN PARTICULIER ET HORS DE LA CHAMBRE DE RÉCRÉATION.

Mes chères Sœurs, il y a environ trois semaines que je n'ai tenu de chapitre , c'est pourquoi il me tarde beaucoup de vous voir toutes assemblées pour vous parler familièrement et vous encourager ; ce ne sera pas un chapitre de coulpes, de corrections et de pénitences, mais un entrelien d'avertissements charitables qui partent d'un cœur tout à vous et désireux de votre perfection , comme de vous servir tant qu'il plaira à Dieu me conserver la vie.

Nous vous avons fait lire les défauts que nos Sœurs surveillantes ont remarqués ; je n'ai pas voulu que l'on ait nommé personne; mais pourtant celles qui ont fait les fautes m'entendent bien et savent bien que je parle à elles; je les supplie de se venir accuser en particulier; et, si elles ne le font, je ne manquerai pas de les faire appeler et leur dirai moi-même leurs manquements. Je me promets tant de la bonté de vos cœurs,

que vous prendrez en bonne part ce que je vous dis, et que vous en tirerez beaucoup plus de profit que si je vous faisais de grosses corrections, et que je vous en donnasse de bonnespénitences. Je vous conjure de le faire et de me donner le contentement de vous voir affranchies de ces défauts, qui, tout légers qu'ils sont, demandent néanmoins d'être corrigés, étant contre nos observances et nos règles.

Mais vous direz peut-être que c'est bien gêner de pauvres filles, si elles ne peuvent pas seulement se dire une parole; non, mes Sœurs, il ne faut pas se parler en particulier, cela nous est bien défendu par nos règles. Parlez autant que vous le voudrez aux récréations, de la façon marquée; mais, hors delà, ne parlez que pour chose nécessaire, prestement, et vous retirez de même quand l'obéissance est donnée, surtout celles qui n'ont rien à demander et qui n'ont point de charges qui les obligent d'arrêter; et que l'on se demande, dans la chambre même de la récréation, ce que l'on a à se demander, qu'on ne se parle point dans les allées, et que l'on ne se donne point d'assignation; c'est une obéissance que je donne à celles qui font ce manquement, de ne pas parler dans les allées. J'aime beaucoup mieux vous voir privées de votre liberté en ce monde, que de vous voir privées du paradis en l'autre.

Or sus, mes chères Sœurs , voilà tout ce que j'avais à vous dire; je vous prie encore d'en vouloir faire votre profit. Cependant, je vous remercie de toutes les prières que vous avez faites pour moi, et vous prie de me les continuer, implorant toujours la divine miséricorde de noire bon Dieu.

(Fait à nus Sœurs de N.

sur l'oraison, la tranquillité de l'ame, et la soumission