SUR LE ONZIEME CHAPITRE DE LA REGLE

Si vous jetez les yeux sur quelqu'un, ne les arrêtez toutefois

sur aucun, etc.

Mes Sœurs, je crois que, grâce à Notre-Seigneur, nous sommes hors des occasions de pouvoir tomber en ce défaut des regards impudiques; mais saint Augustin nous montre, en cette règle, combien nous devons appréhender la toute présence de Dieu; car, si bien nous nous pouvons cacher, pour quelque temps, de ceux du monastère, couvrant nos fautes, pour n'être pas vues en icelles, néanmoins nous ne pouvons échapper à l'œil divin de ce grand Spectateur d'en haut, qui voit et pénètre jusqu'au plus caché des cœurs et au plus intime de nos entrailles. Il considère toutes nos voies, il compte tous nos pas, il marque et nombre toutes nos actions. Il me semble que c'est le raccourci moyen de la perfection, que cette attention à la véritable présence de ce grand Dieu; c'est pourquoi je vous y exhorte de tout mon cœur, regardant au Seigneur dans toutes nos voies, et il régira nos pas.

Je lisais aujourd'hui que le grand saint Paul dit : Je ne suis pas parfait, mais je me résous à parfaire ma perfection , et, pour cela, d'oublier les choses passées et regarder celles qui sont devant moi, courant à la lice, afin de m' être peine d'emporter le prix de ma perfection en la suprême vocation de Dieu, par Jésus-Christ Notre-Seigneur. Que devons-nous dire, mes chères Sœurs, si le grand Apôtre dit qu'il n'est pas parfait, lui qui fut sanctifié à l'instant de sa conversion, ravi jusqu'au troisième ciel, et choisi de Dieu pour un vase élu qui porte son saint nom?

S'il dit qu'il veut m' être peine de parfaire sa perfection, devonsnous croire avoir prou fait? Ce saint Apôtre court de pays en pays; il pâtit; il est battu, fouetté, enfin est submergé et emprisonné; et, nous autres, pour un peu de mortification, dirons que c'est assez! mes Sœurs! je vous supplie, non; mais oublions le passé, le monde et tous ses fatras; si nous avons été pécheresses, comme toutes ont offensé Notre-Seigneur, oublions, après notre confession générale, les particularités, et nous réservons seulement le continuel souvenir, en bloc, que nous avons offensé Dieu ; demeurons contrites et humiliées , prenons tous nos péchés et les présentons à Dieu, disant, comme David : Effacez mon iniquité, Seigneur, détournez votre face de mes péchés; ayez merci de moi, selon la multitude de vos miséricordes ; ne me reprenez point en votre ire, ne me châtiez point en votre fureur. Puis, regardons devant nous, levons nos yeux au ciel et nos cœurs à Dieu ; travaillons pour parfaire nos œuvres, et courons pour achever le chemin qui nous reste afin d'arriver à celte patrie céleste; ne laissons pas une de nos pensées en la terre, sinon autant que la charité le requerra; amassons-les et les jetons au ciel , travaillons généreusement pour nous parfaire en celte surnaturelle vocation dont Dieu nous a gratifiées.

EXHORTATION VI