DE LA VISITATION

EXHORTATION I

(Faite en juillet ]G30) SUR LA PRÉFACE DE NOS CONSTITUTIONS.

En ouvrant la Règle, voici la pensée qui m'est venue sur la préface de nos Constitutions : tout ainsi que les faibles jouiront du fruit de la santé des robustes, les robustes jouiront réciproquement du mérite de la patience des imbéciles [infirmes].

Je vous dis souvent, mes chères Sœurs, que dans nos règles et constitutions sont encloses toutes les sciences que nous devrions désirer; et plût à Dieu que nous fussions soigneuses de les lire fréquemment et attentivement, car nous recevrions les lumières requises pour les parfaitement observer. Voilà ce que l'on lit tous les mois; mais qui est-ce qui le rumine comme il faut? En ce petit document ici est enclos une très-grande perfection, et montre grandement l'excellence de l'union religieuseles faibles jouiront du fruit de la santé des robustes; le fruit de la santé, doit être le travail ; ainsi les fortes balayent, font le pain, blanchissent le linge, apprêtent à manger, bref, rendent tous les autres services nécessaires, faisant par ce moyen jouir leurs Sœurs du fruit de leur santé; mais, afin que les fortes jouisserd

aussi du mérite de la patience des infirmes, les infirmes doivent se rendre humbles , douces, patientes et reconnaissantes de la charité qu'on exerce en leur endroit; et, je vous prie, mes Sœurs, qui êtes maladives, que vous examiniez quelquefois si vous rendez vos Sœurs participantes de quelque bien ou mérite, par le moyen de votre patience et résignation à la divine volonté, car tous jouissez toujours du travail de vos Sœurs ; mais si vous n'êtes pas vertueuses en vos maladies , si vous êtes impatientes et peu soumises, de quoi jouiront vos Sœurs qui vous servent? Ceci mérite considération.

Et vous , mes Sœurs , que Dieu a gratifiées de la force et santé pour avoir l'honneur de servir nos Sœurs, considérez si vous le faites de bon cœur pour Dieu, et pour Dieu seulement, et non pour aucun respect humain; voyez si vous êtes promptes, douces et charitabies à les secourir; si vous trouvez qu'oui, bénissez Dieu, et le faites toujours de plus en plus; si vous trouvez que non, redressez-vous et vous humiliez beaucoup devant Dieu; et, tant les unes que les autres, considérez attentivement celte petite parole de notre saint Fondateur et vous y trouverez instruction.

Dieu ! mes chères Sœurs, quel bien de servir les malades! Le bon Job, tant chéri de Dieu, s'en vantait : Je suis, disait-il, le pied du boiteux ,V œil de T aveugle, le support du pauvre. Nous autres, ne pouvons aller chercher les pauvres aux carrefours et aux hôpitaux pour exercer la charité en leur endroit; mais Dieu aura plus agréable le service que, par obéissance et charité, nous rendrons à nos Sœurs, que si c'était aux mendiants; aussi sommes-nous toutes pauvres, et devons-nous recevoir, comme par charitable aumône, le bien que l'on nous fait, et ne servons jamais nos Sœurs comme simples créatures, mais comme Notre- Seigneur en leurs personnes , car il a dit, ce divin Maître : Tout ce que vous ferez aux moindres des miens, je le réputerai commesi vous l'aviez fait à ma propre personne ; cette parole nous

devrait faire fondre, pour bien et amoureusement servir notre prochain.

Faites-donc, mes chères Sœurs, qui travaillez, que votre travail soit fait en paix et charité, pour Dieu, humble, fervent et fidèle, et ce bon Dieu sera lui-même votre récompense. Que celles qui ne sont point distraites par le travail extérieur s'occupent plus soigneusement à l'intérieur, se tenant bien proches de Dieu, et disposées à souffrir ce qu'il lui plaira, et à faire ce que la sainte obéissance voudra; ainsi faisant, Noire-Seigneur versera ses bénédictions et sur celles qui travaillent, et sur celles qui ne travaillent pas, pourvu que toutes travaillent à se mortifier, à l'aimer, à le louer et remercier de ses bienfaits

EXHORTATION

(Faite en août 1630)