CHAPITRE III. l

» pleurer en les voyant, et que parfois elle n'osait ôter son » masque, parce que l'on connaissait qu'elle avait pleuré; et » l'on faisait des enquêtes, quel mécontentement elle pouvait » avoir chez Monsieur son beau-frère » , auquel elle n'en donna jamais autre que le refus absolu d'épouser ce jeune seigneur, disant ingénument à M. des Franes, « qu'elle élirait plu- » tôt une prison perpétuelle que le logis d'un huguenot pour « son séjour, et plutôt mille morts l'une après l'autre, que de v se voir liée par le mariage à un ennemi de l'Eglise. » Fermeté qui la faisait beaucoup souffrir; mais elle le faisait toujours avec beaucoup de sagesse et de retenue. Enfin, ce jeune seigneur n'ayant plus d'espérance de pouvoir ébranler la constance de cette aimable fille, leva le masque de son hypocrisie, et déclara ouvertement qu'il était hérétique et des plus obstinés.

Il tardait à notre Bienheureuse Mère de retourner à Dijon, à cause des importunités et recherches que l'on faisait d'elle, qui étaient agréées de Monsieur le baron, son beau-frère, et qu'elle voyait bien ne devoir pas l'être de Monsieur le président son père, lequel, par une heureuse rencontre, la fit revenir chez lui lorsqu'elle s'y attendait le moins. Elles se séparèrent, madame la baronne des Francs et elle, avec de grands ressentiments, ayant vécu ensemble dans une si grande union et bonne intelligence, qu'elles n'avaient jamais eu une parole de travers ni de conteste; aussi, notre Bienheureuse Mère la regardant comme sa sœur aînée, lui obéissait ainsi qu'elle eût fait à sa propre mère. Étant de retour à Dijon, dans toutes les honnêtes libertés et divertissements permis aux demoiselles de sa condition, elle fut beaucoup recherchée en mariage, et se comporta avec tant de sagesse et de modestie envers ses poursuivants, qu'elle parut sans volonté que celle de Monsieur son père, dans l'esprit duquel le baron de Chantai s'était insinué, et avait gagné sa bienveillance et son estime, du temps

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de la Ligue, par son extraordinaire vaillance el fidélité au Roi '.

Ce fut à ce brave seigneur que notre Bienheureuse Mère fut donnée en mariage, étant âgée d'environ vingt ans , et le baron de Chantai de vingt-sept à vingt-huit, et ce fut l'un des plus accomplis mariages qui aient été vus, l'un et l'autre partis étant parfaitement doués de corps et d'esprit, des plus aimables qualités, recommandable en la noblesse ». Quant à notre Bienheureuse Mère, elle était de riche taille, d'un port généreux et majestueux, sa face ornée de grâces, et d'une beauté naturelle fort attrayante, sans artifice et sans mollesse ; son humeur vive et gaie, son esprit clair, prompt et net, son jugement solide; il n'y avait rien en elle de changeant ni de léger. Bref, elle était telle qu'on la surnomma la dame parfaite ; et ce fut avec regret universel qu'on la vit sortir de Dijon pour aller demeurer à Bourbilly 3 , qui est le château où résidait d'ordinaire le baron de Chantai.

1 Le père du. baron de Chantai, nommé Guy, était fils de Christophe de Rabutin, né vers le commencement du seizième siècle, en 1500 ou 1501 et mort en 1569; ce Christophe était fondateur de la ciapelle de Bourbilly,' et père de cinq enfants. Guy de Rabutin, son troisième fils, né en 1532 et beau-père de sainte Chantai, fut le premier de sa race qui porta le titre' de baron de Chantai. C'était un homme d'un caractère singulièrement hardi, et remarquablement sévère.

2 Christophe de Rabntin-Chantal avait une valeur calme et modeste. Sa douceur était inaltérable. Sons les yeux de Henri IV, il se couvrit de gloire à la rencontre de Fontaine-Française (1595), où il reçut plusieurs blessures. Son dévouement à la cause du Roi légitime l'avait mis en relation avec Bénigne Fremyot, président au parlement de Dijon.

3 Le vieux château de Bourbilly était dans la paroisse de Vic-Chassenay entre le bourg d'Epoisses et Semur, capitale de l'Auxois. La terre de Bourb.lly, renommée pour son aspect riant et pittoresque et pour l'abondance de ses récoltes, était affectée aux enfants mâles de la branche aînée des Babutin. Cette terre relevait de celle d'Epoisses, dont les comtes de Guitaut étaient propriétaires. Bourbilly est dans un vallou tapissé de prairies, et de toutes parts environné de coteaux, que couvrent des bois et des vignes. Du sommet