CHAPITRE XXXIII

raisons, plutôt panégyriques que funèbres , que l'on nous a cordialement communiquées, tant imprimées qu'en manuscrit '.

Nous savons de science certaine que deux des grands et saints serviteurs de Dieu qui soient au monde l'ont vu monter en gloire, l'un comme une humble épouse qui se présentait la croix en main pour être reçue par son Bien-aimé au festin nuptial ; l'autre comme un globe lumineux qui se joignait à un autre globe (et c'est notre Bienheureux Père), et, ainsi joints, ces deux globes entraient et s'abîmaient dans le grand globe éernel 2 . Nous savons, de même certitude, que trois autres âmes

1 Le corps de cette Bienheureuse Mère arriva à Annecy le 30 décembre 1641 ; il fui porté à l'église du premier monastère de son Ordre, et déposé dans l'oratoire du Bienheureux Fondateur, jusqu'à ce que tout fût préparé dans ladite église pour sa sépulture, qui fut faile avec b^aucoip de solennité.

A la Gn de l'année, on fit célébrer un anniversaire magnifique, et la persuasion où l'on était de la béatitude dont jouissait celte sainte âme était si universelle, qu'on n'y put souffrir d'appareil funèbre; l'église où reposait son saint corps fut tendue de blanc et ornée comme pour un jour de fête. La solennité de cet anniversaire commença le 11 décembre et fut continué le 12 et le 13; chaque jour l'office y fut solennel, et le panégyrique de la servante de Dieu y fat prononcé par Charles-Auguste de Sales, qui fut depuis évêqne de Genève.

- Il s'agit ici de saint Vincent de Paul, dont voici la remarquable déposition :

« Moi, Vincent de Paul, Supérieur général de la Congrégation des Prêtres n de la Mission, certifions qu'il y a environ vinjjt ans que Dieu nous a fait la » grâce d'être connu de la très-digne Mère de Chantai , Fondatrice du saint » Ordre de la Visitation -Sainte-Marie, par de fréquentes communications de )) paroles et par écrit qu'il a plu à Dieu que j'aie eues avec elle, tant au pre* » mier voyage qu'elle fit à Paris, il y a environ vingt ans, qu'aux autres qu'elle i y a faits depuis, en tous lesquels elle m'a honoré de la confiance de me » communiquer son intérieur, qu'il m'a- toujours paru qu'elle était accomplie » en toutes sortes de vertus, particulièrement qu'elle était pleine de foi quoi* » qu'elle ait to'ite sa vie été tentée de pensées contraires, qu'elle avait une très- » grande confiance en Dieu, et un amour souverain de sa divine bonté; qu'elle » avait l'esprit juste, prudent, tempéré et fort en un degré très-éminent; que » l'humilité, la mortification, l'obéissance, le zèle de la sanctification de son

dignes de foi l'ont vu en esprit dans l'état de la gloire, au propre jour de son décès, qu'elles ne savaient en façon quelconque, étant bien éloignées du lieu où il arriva.

Ce n'est pas de notre seul mouvement que , soudain après le décès de celte digne Mère, nous lui avons donné le nom de Bienheureuse, c'est le mouvement de la voix publique; elles personnes de grande doclrine, dignité et piété, qui nous ont vues réservées en ce point, nous ont dit de ne point craindre; que si bien quelques esprits critiques en disent quelque chose, il ne faut pas laisser d'honorer celle que Dieu a tant voulu ho-

>' saint Ordre et du salut des âmes du pauvre peuple étaient en elle à un sou- » verain degré; en un mot, je n'ai jamais remarqué en elle aucune imperfec- » tion , mais un exercice continuel de toutes sortes de vertus, que quoiqu'elle * ait joui en apparence de la paix et tranquillité d'esprit dont jouissent lésâmes n qui sont parvenues à un si haut degré de vertu , elle a néanmoins souffert » des peines intérieures si grandes, qu'elle m'a dit et écrit plusieurs fois qu'elle i: avait l'esprit si plein de toutes sortes de tenlalions et d'abominations, que « son exercice continuel était de se retourner du regard de son intérieur, ne « pouvant se supporter elle-même en la vue de son âme si pleine d'horreur » qu'elle lui semblait l'image de l'enfer; que, néanmoins, quoiqu'elle souffrît » de la sorte, elle n'a jamais perdu la sérénité de son visage, ni ne s'est relâs chée de la fidélité que Dieu demandait d'elle dans l'exercice des vertus chré- >> tiennes et religieuses, ni dans la sollicitude prodigieuse qu'elle avait de son » saint Ordre, et que de là vient que je crois qu'elle était une des plus sainte » âmes que j'aie jamais connues sur la terre et qu'elle est maintenant bico- >• heureuse dans le ciel. Je ne fais pas de doute que Dieu ne manifeste un jour » sa sainteté comme déjà il la fait en plusieurs lieux de ce royaume. Voila ce i- qui arriva à une personne digne de foi et qui aimerait mieux mourir que de n mentir. Cette personne m'a dit qu'ayant nouvelle de l'extrémité de la maladie r. de noire défunte , elle se mit à genoux pour prier Dieu pour elle et que la » première pensée qui lui tomba dans l'esprit fut de faire- un acte de contrition u des péchés qu'elle avait commis et commettait ordinairement, et qu'immén diateinent après il lui apparut un petit globe, comme de feu, qui s'élevait h de terre et allait s'unir dans la région supérieure de l'air à un autre globe ii plus grand et plus lumineux, et que les ilem. réduits en un, montèrent plus ii haut, entrèrent et s'abîmèrent dans un autre g'obe infiniment pins grand et « plus resplendissant que les autres, et qui lui fut dit intérieurement que ce « petit globe était l'âme de notre digne Mère, le second celui de notre Bien-