CHAPITRE VI
monastères fissent des présents aux personnes riches, sinon qu'on leur eût de particulières obligations : qu'il fallait épargner le bien que Dieu nous enverrait, non point pour être riches, non point pour être accommodées de tout, mais pour faire la charité aux pauvres.
Nous l'avons vue s'assujettir plusieurs semaines durant à aller voir matin et soir, les portions d'un Père capucin malade, afin de s'assurer si elles étaient bonnes et bien apprêtées. Toujours, quand il y avait quelques capucins malades au couvent de cette ville, elle voulait qu'on leur donnât leurs vivres de céans et avait cet accord avec le révérend Père gardien, que lorsqu'il serait dans la nécessité et qu'il ne trouverait pas ailleurs, celte maison fut leur refuge; et quand ils avaient des Pères étrangers et qu'ils venaient au monastère demander leur nourriture, cette Bienheureuse Mère prenait la peine de descendre, et disait à la dépensière : «Pourriez- » vous , ma fille , nous faire ici une charité pour nos bons Pères capucins ? »
Lorsque le malheur des guerres a contraint plusieurs du comté de Bourgogne à se retirer en cette ville, il ne se peut dire les charitables soins que cette Bienheureuse prenait de ces pauvres réfugiés, donnant une certaine quantité de pains par semaine à des pauvres ménages, et faisant plusieurs autres charités ; elle disait, lorsque l'on s'étonnait de la grande quantité de pain qu'elle faisait donner, quoiqu'il n'y eût que la provision ordinaire du blé : «Donnez hardiment; mes filles, au » nom de Notre-Seigneur, vous verrez qu'à la fin de l'année, » votre dépense n'en sera point plus grosse. » Ce qui fut si vrai que l'année où nous fîmes attention à le remarquer, Messieurs nos Supérieurs faisant la visite, et voyant les comptes de la dépense, s'étonnaient qu'une si grande communauté dépensât si peu de blé.
Nous avons vu cette Bienheureuse, dans de grandes douleurs
MH
de cœur, lorsqu'elle ne pouvait pas assister le prochain selon son besoin ; et une fois, à l'occasion d'un pauvre gentilhomme, ruiné par les guerres, qui ne savait où se retirer, elle nous dit, avec un grand sentiment de compassion : «Je vous assure que » si M. le commandeur de Sillery était encore en vie, je lui de- » manderais une aumône de mille ou deux mille écus pour bâtir » une petite maison, en laquelle nous pussions retirer les pauvres » personnes délaissées. »
Quelque prochain que ce fût qui requît de l'instruction ou de la consolation de cette Mère, elle ne le refusait jamais ■ mais il est vrai qu'elle allait voir, parler et consoler les pauvres avec une gaieté toute particulière, et n'y plaignait point son temps ; disant qu'envers ces prochains-là, on pratique tout à la fois les offices de charité, l'on console les affligés, l'on enseigne les ignorants, leur montrant le fruit qu'ils doivent tirer de leur tribulation, et l'on sait d'eux-mêmes leurs besoins pour y pourvoir. Elle avait ordonné à la Sœur lingère de lui mettre à part les chemises rompues pour les pauvres, et lui faufiler les pièces pour les raccommoder de sa propre main ; et si on l'eût laissée faire, elle eût voulu aussi apprendre de nos Sœurs cordonnières à raccommoder elle-même les vieux souliers pour les pauvres.
La charité de celte Bienheureuse n'avait ni indiscrétion ni profusion ; elle n'eût pas voulu faire des aumônes au préjudice du traitement de sa communauté, sinon que le prochain eût été dans une absolue et totale nécessité, comme il arriva une année qu'elle demanda aux Sœurs si elles ne seraient pas bien aises de continuer le carême quelques semaines après Pâques, ou au moins de faire maigre quelques jours de la semaine, pour avoir de quoi assister les pauvres. Durant le temps de la peste, elle lira consentement de la communauté pour faire manger du pain noir à la table commune, afin de pouvoir subsister et persévérera assister les pauvres. L'on peut voir sur les comptes les signalées
