COMMENT ELLE PRATIQUA LES QUATRE VERTUS CARDINALES

Si le cœur de notre Bienheureuse Mère était le char de l'amour, nous pouvons dire qu'il roulait sur ces quatre roues : prudence, tempérance , justice et force.

Sa prudence était surnaturelle, et devrait plutôt être appelée sagesse que prudence, tant elle l'avait divinisée. Elle haïssait le vice de la duplicité et artifice, en sorte que le seul nom , comme elle le dit, lui faisait horreur. Une fois, quelque Sœur parlant contre la prudence, pensait louer la simplicité; notre Bienheureuse lui dit : « Distinguez donc la prudence » humaine, car notre Mère, la Sainte Église, nous enseigne à » demander à Dieu qu'il nous enseigne les voies de sa prudence.» Ecrivant une fois à une de nos supérieures , elle lui disait : « En- » fin, ma chère fille, les bonnes supérieures de Sainte Marie » doivent être des prudentes colombes, en sorte qu'elles sachent » mêler une once de prudence parmi dix livres de simplicité; » les vertus sont une chaîne d'honneur, la prudence est l'une » des boucles; si on l'Ole, on rend la chaîne défectueuse en cet » endroit. » Elle disait aussi : « Plusieurs blâment la prudence » indiscrètement , et d'autres la pratiquent sans mesure, les uns » et les autres font mal. » Si cette Bienheureuse blâmait ces extrémités, elle les fuyait soigneusement : sa prudence était modérée , et sa simplicité était unique. Notre Bienheureux Père, parlant de l'ordre qu'elle mit à ses affaires pour se retirer du monde, dit : « Elle a fait tout cela avec une prudence si admi-

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» rable, que la téméraire sagesse du monde n'y saurait rien » trouver à censurer, et les gens sages et vertueux y trouvent » beaucoup à louer. » L'on a pu voir par tout ce qui est dit cidessus, et qui se dira ci-après, combien la prudence de celte Sainte était parfaite pour ajuster tant d'affaires diverses, pratiquer avec toutes sortes de personnes de toute condition, et savoir se maintenir avec tous.

Elle a toujours été si réglée, que sa vie en tout et partout a été une perpétuelle tempérance; elle dit une fois,» qu'en quelque lieu qu'elle fût et quelques sortes de viande qu'on lui donnât, elle faisait attention de ne manger toujours que d'une ou de deux sortes de viande, tant qu'elle le pouvait. » Et lorsqu'elle était en voyage et que les maisons la voulaient traiter extraordinairement, elle ne pouvait souffrir ce qui sentait l'abondance, priant les supérieures de ne lui faire donner que sa petite portion. Et quand elle était céans, ces dernières années, elle mangeait fort peu, sa portion pour l'ordinaire était des plus petites, et quoique l'on prît garde à lui donner des choses substantielles et nourrissantes, elle ne voulait point souffrir ce qui ressentait tant soit peu la mollesse des sens. Elle ne mangeait véritablement que pour se soutenir, et nous disait quelquefois : « L'on ne saurait croire combien le boire et le manger me sont » ennuyeux , et ils me le seraient encore davantage, ce n'était » que je mange sans goût, sans appétit, et seulement pour obéir » à Dieu '. »

1 Une contemporaine de la Sainte dépose ce qui suit : J'ai vu quelquefois la dépensière et l'économe lui demander, au sortir de table, si ce qu'elle avait mangé était bien cuit ou njal accommodé : « Certes, répondait-elle, je ne sais ce que c'est », montrant bien qu'elle n'avait pas l'esprit à ce qu'on lui servait au réfectoire. <■ Aussi, ajoutait-elle, les fdles de la Visiiation doivent avoir le » seul corps à table et l'esprit en Dieu ou à la lecture qui se fait selon notre » sainte règle, et pour cela il est bon , pendant les repas , de tremper quelque- » fois sa pitance dans le sang du Sauveur qui tombait sur le mont de Calvaire, » parce que cela a deux effets, l'un de faire trouver excellent ce qui nous

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