CHAPITRE VIII

vaincus d'avoir fait des manquements notables aux murailles, et condamnés à les faire réparer à leurs dépens; et l'on voulait d'autres ouvriers, ce qui eût beaucoup préjudicié à la réputation de ceux-ci, pour leur métier ; notre Bienheureuse ne put jamais supporter cette justice si rigoureuse, et dit «qu'en conscience cela lui semblait injuste pour des servantes de Dieu, qui doivent posséder et pratiquer toutes les vertus avec des puretés et des délicatesses relevées au-dessus du commun. » Elle fit venir tous ces pauvres maçons, leur inculqua beaucoup de faire le reste de la besogne loyalement et équitablement, leur fit réparer les fautes qu'ils avaient commises, et afin qu'ils n'en fussent pas grevés, elle voulut que ce monastère leur donnât une somme d'argent du sien propre. Notre très-bonne Mère de Cbàlel, qui était au parloir avec elle, au sortir de là, monta dans la cellule de la Sœur qui écrivait pour elle, et lui fit écrire cet acte de vertu, faisant mettre au commencement du mémoire : «Béni soit Dieu qui nous a donné une Mère si dignement juste » et si saintement bonne. » Notre Bienheureuse Mère disait que la vraie règle de la justice chrétienne, c'est ces paroles : «Fais » à ton prochain ce que lu voudrais qu'il te fit ; qui ne vil pas » conformément à cela, ne vit pas justement, et fait grand tort à » son âme, car l'âme du juste est le siège de Dieu. »

Notre Bienheureux Père parlant une fois à M. l'Abbé d'Abondance lui dit gracieusement : «J'ai trouvé dans Dijon ce que » Salomon était en peine de trouver dans Jérusalem. » Ce bon Abbé pressait le saint Prélat d'expliquer ce que c'était. «C'est, r> dit-il, que j'ai trouvé la femme forte en madame de Chantai, n En plusieurs épîlres, ce Bienheureux lui donne toujours cet éloge.

Il faudrait un discours tout entier pour parler de la force de cette digne Mère, car toute sa vie elle apparut forte, ainsi que chacun a pu le voir. Nous ne voulons pas rappeler la force avec laquelle elle s'est arrachée des mains de ses parents, et a passé

sur son propre fils pour obéir à Dieu, qui l'inspirait à sortir de sa terre. La perfection de sa force peut se juger de la constante guerre que l'ennemi lui a faite tout le temps de sa vie sans rien gagner sur elle ; c'était un fort et ferme rocher, qui voyait briser à ses pieds les diverses adversités, comme faisant hommage à sa constance. Lorsqu'on l'eut jugée plus faible, c'est alors qu'elle était plus forte par la grâce de Notre-Seigneur qui la rendait forte dans ses faiblesses ; forte en prospérité, ne s'évanouissant point dans la complaisance et la vanité ; forte en l'adversité sans s'abattre ; forte à soutenir et supporter le prochain ; forte à s'abattre et s'abaisser soi-même ; forte à souffrir les blâmes et contradictions ; forte à ne point désister des choses entreprises pour les fondations et le bien de son Ordre, contre toutes les menaces et contradictions, disant en une occasion fort prégnante : «Il n'y a que les hommes contre nous; quand l'enfer s'y join- » diait encore, nous ne voudrions point nous désister de faire » l'œuvre de Dieu. » Elle était forte à supporter, voire même à porter gaiement une multitude de tant et si différentes affaires ■ bref, forte en pâtissant , en agissant en jouissant en son commencement, en son progrès, en sa fin ; même l'on peut dire que la faiblesse du vieil âge faisait davantage éclater la sainte force de son cœur, de son esprit et de son amour, en sorte que sans se regarder elle-même, aucune entreprise où elle voyait la volonté de Dieu et l'obéissance, ne l'élonnait ; le Seigneur était sa force; c'est pourquoi elle pouvait tout en celui qui la confortait et la renforçait pour résister à tout ce qui est mal et faire tout ce qui est bien.