DE SA DEVOTION ET CONFIANCE ENVERS LA SAINTE VIERGE

Jamais notre Bienheureuse Mère n'avait connu d'autre mère que la très-Sainte Vierge, puisque étant demeurée orpheline de mère au berceau, dès qu'elle eut l'usage de la raison, elle se voua à la Sainte Vierge pour être sa fille, et la prit pour Mère; aussi elle rendait tous les jours grâces à celte Sainte Vierge des assistances et faveurs qu'elle avait reçues d'elle en sa jeunesse, comme l'ayant conduite, détournée de plusieurs dangers, et fait éviter de grandes occasions de se perdre.

Lorsqu'elle fut mariée, c'était une grande partie de sa dévotion de se recommander elle, son ménage et ses affaires à la Sainte Vierge; et après la crainte de Dieu, elle n'avait rien tant à cœur que d'élever ses enfants en la dévotion et confiance envers cette Sainte Mère. Lorsqu'elle fut veuve, ne pouvant pas être sitôt religieuse, à cause de la charge de ses enfants, elle dressa un monastère en son intérieur, duquel la très-sacrée Vierge était Abbesse; elle l'honorait, l'écoutait, et suivait sa direction, et l'on voit en diverses épîlres que notre Bienheureux Père lui recommandait toujours de se tenir bien proche de sa Sainte Abbesse au mont de Calvaire : « Gardez-bien, ma chère 51 fille, la clôture de votre couvent, n'en sortez point sans la » licence de Madame votre Sainte Abbesse, obéissez-lui bien, » elle ne veut autre chose de vous, sinon que vous fassiez ce » que son Fils vous dira. »

Notre Bienheureuse Mère, pour avoir une marque de servi-

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tude perpétuelle à la sacrée Vierge, s'obligea par vœu de dire

tous les jours son chapelet, c'est-à-dire la couronne de six

dizaines, à quoi elle a persévéré toute sa vie, employant à cela,

chaque jour, une bonne demi-heure. En une grande maladie

qu'elle fit, en laquelle même elle ne pouvait pas dire son Office,

elle pria six de ses filles qu'après avoir dit leur chapelet, elles

ajoutassent encore une dizaine à son intention, afin que par

elle, ou par autrui, de sa part, cette couronne fût tous les jours

offerte à la Reine du ciel. Elle disait encore tous les jours la

petite couronne de douze Ave Maria, et en donna la licence

générale à celles qui la voudraient dire, pourvu que cela se fit

sans obligation, ni sans scrupule quand on ne le ferait pas.

Lorsque notre Bienheureux Père lui eut déclaré le dessein qu'il avait de l'employer à ériger une Congrégation, il lui dit qu'il avait pensé qu'elle se nommerait la Congrégation de Sainte -Marthe, et quand il lui écrivait, il disait : «Sainte » Marthe , notre chère maîtresse. » Quoiqu'elle eût grande dévotion à cette sainte hôtesse de Nôtre-Seigneur, son cœur sentait un peu de résistance de n'être pas entièrement sous la protection de la très-Sainte Vierge; mais elle n'en dit jamais mot, se tenant si absolument à l'obéissance, qu'elle ne faisait nul état de ses propres pensées; mais elle pria beaucoup Dieu de découvrir sa volonté là-dessus à notre Bienheureux Père, lequel un matin, lorsqu'elle y pensait le moins, lui vint dire avec un visage tout gai, que Dieu lui avait fait changer d'avis, et que nous nous appellerions les Filles de la Visitation; qu'il choisissait ce mystère, parce que c'était un mystère caché, et qu'il n'était pas célébré solennellement en l'Église comme les autres, qu'au moins il le serait en notre Congrégation ; ce qui donna une trèsgrande joie à notre Bienheureuse Mère, et elle inculqua tellement la dévotion à la Sainte Vierge à nos premières Sœurs, et en parlait si souvent aux malades qu'elle allait visiter et servir, que par un mouvement commun des petits enfants et du peuple,