CHAPITRE XV
Je crois avoir oublié de dire en son lieu, qu'au second voyage que noire Bienheureuse Mère fit en Savoie, durant son veuvage, pour venir conférer de son âme avec noire Bienheureux Père , il lui avait marqué le jour qu'il se trouverait à Sales, où il 1 allait attendre: or, il arriva que , pour quelques légitimes et pressantes occupations de ses affaires, elle fut contrainte de partir deux jours plus tard qu'elle ne pensait; étant en chemin et à cheval, elle faisait de fort grandes journées pour regagner le temps, et voyant qu'elle ne pouvait, nonobstant sa diligence, arriver au jour qui lui était inarqué, elle marcha toute une nuit, quoiqu'il plût et fil de grands tonnerres. Noire Bienheureux Père fut ravi de celle obéissance, et lui demandant pourquoi elle s'était fatiguée de la sorle : «Je ne croyais pas, dît— «elle, qu'il me fût loisible de prendre aucun prétexte pour » m'exempler de ce que vous m'aviez ordonné, d'arriver » aujourd'hui.!' Alors le Bienheureux lui apprit combien il voulait que son obéissance fût libre, a et qu'elle devait plus aimer l'obéissance que craindre la désobéissance, plus regarder à la douceur de ses intentions qu'à la rigueur de ses paroles dans de tels rencontres. »
Une fois, notre Bienheureux Père parlant à cette digne Mère en discours familiers, de la vertu d'obéissance, il lui dit : «Vous ne m'avez jamais désobéi en rien que ce soit, qu'en la » condescendance que vous files à nos deux premières filles» (nous en avons dit l'histoire ci-dessus). Soudain celle digne Mère se jeta à genoux avec abondance de larmes, disant qu'elle avait fait naufrage au port. Le Bienheureux la fit lever et la consola, admirant combien celle âme élail sensible à la douleur pour la moindre faute contre l'obéissance.
Non contente d'écrire es tablettes de son cœur les avis qu'elle recevait de notre Bienheureux Père, elles les niellait encore par écrit, et faisait, dans son petit livret, des extraits des points principaux de ses lettres, pour les avoir toujours devant les
yeux, et diriger tout son extérieur et encore plus son intérieur, par l'obéissance. Nous avons trouvé que, par une obéissance encore inouïe, elle pria notre Bienheureux Père de faire un commandement à son esprit, pour l'arrêter en l'oraison; en voici les propres mois, écrits de la main de l'un et de l'autre : «Je ne suis pas maîtresse de mon esprit, dit-elle , lequel , sans » mon congé, veut tout voir et ménager; c'est pourquoi je » demande à mon très-cher seigneur l'aide de la très-sainte » obéissance, pour arrêter ce misérable coureur, car il m'est » avis qu'il craindra le commandement absolu. » Notre Bienheureux Père lui écrivit sur le même feuillet ces mots : «Cher » esprit, pourquoi voulez-vous pratiquer la partie de Marthe en » l'oraison, puisque Dieu vous fait entendre qu'il veut que vous » exerciez celle de Marie? Je vous commande donc simplement » que vous demeuriez en Dieu, ou auprès de Dieu, sans vous » essayer de rien faire, et s'en vous enquérir de lui de chose » quelconque, sinon à mesure qu'il vous excitera ; ne retournez » nullement sur vous-même, ains soyez là auprès de lui. » Ne voilà-t-il pas aller bien avant dans l'obéissance? Il faudrait que le bon Ange de cette sainte vînt nous déclarer avec quelle perfection elle a pratiqué ce commandement.
Cette Bienheureuse Mère a toujours été entre les mains, nonseulement de notre Bienheureux Père, mais de ses autres supérieurs, comme le serviteur fidèle de l'Évangile, allant et venant entant de divers lieux, selon que l'obéissance lui ordonnait, et lorsqne les hommes y voulaient mettre des obstacles, la force de son obéissance se jouait à les rompre. Une fois, lorsqu'on craignait qu'une autorité souveraine la retînt, si elle allait fonder une de nos maisons dans une certaine ville, elle dit avec une grande fermeté, que, pour ce point, il ne fallait point y avoir d'égard, que rien ne la pouvait jamais arrêter hors d'Annecy, que l'obéissance; et que quand on lui ferait bâtir une tourpour la tenir enfermée , si son supérieur lui mandait de s'en revenir,
