CHAPITRE XVIII
céda donc à l'élection d'une autre supérieure, qui fut, comme nous l'avons dit ci-dessus, notre très-honorée Mère de Châtel; et depuis, notre Bienheureuse Alère a toujours, de triennal en triennal, passé par les voix; et non-seulement elle n'a pas voulu demeurer en la charge de supérieure plus que le Coutumier permet; mais, à celte dernière élection, elle pouvait encore être élue pour trois ans, et ne le voulut point souffrir, ayant représenté de fortes raisons à Messieurs nos supérieurs pour cela, en sorte que contre tous nos sentiments elle les fit joindre à son humilité. Elle nous a dit en quelques occasions qu'outre sa totale incapacité pour la conduite, elle était bien aise , par celte entière déposition, au bout de trois ans , d'ôter une erreur qui se glissait dans la plupart des maisons de l'Institut, qu'il y ait quelque blâme pour celles qui ne demeurent que trois ans en la charge de supérieure. Dès le moment que cette Bienheureuse Mère était déposée, sans vouloir ni liberté, ni privilège, elle se tenait au dernier rang, s'assujettissait à faire les enclins et rendre les autres petils honneurs non-seulement aux supérieures, mais aux assistantes, tandis qu'elles tenaient la charge.
Elle était très-soigneuse d'assister aux chapitres, et dire ses coulpes ; on avait beau mettre des empêchements, et lui donner de l'occupation, elle trouvait toujours moyen de s'échapper pour s'humilier, ce qui fâchait fort notre très-honorée Mère de Blonay, de voir au chapitre cette vraie sainte au dernier rang, et se venir humilier devant elle. Elle lâchait de procurer qu'à l'heure du chapitre, l'on vînt demander au parloir cette Bienheureuse Mère, qui se savait dégager bientôt ; ce qui fit que noire trèschère Mère, une fois sur la fin de la récréation, s'en alla tenir le chapitre, sans que l'on eut sonné'1'obéissance, pensant ainsi la surprendre; mais ce fut en vain, elle s'en doula, et rompant compagnie au parloir, s'en vint au chapitre. Notre chère Mère l'apercevant, la pria de se retirer, que le chapitre était coin-
mencé, que, pour cette fois , elle n'y viendrait pas, que ce serait le samedi suivant. Cette Bienheureuse obéit et se retira, mais avec un cœur si touché de véritable douleur, de ce qu'on'ne lui laissait pas une ample liberté de pratiquer ces actes extérieurs d'humilité, qu'elle en pleura très-amèrement; puis elle s'en alla, durant le reste du chapitre, trouver une malade à l'infirmerie, à laquelle elle recommanda grandement qu'elle priât pour elle , ajoutant que c'était une justice de Dieu sur elle , qui lui ôtait les occasions de s'humilier comme les autres, et que, comme indigne d'être avec la communauté, elle en était séparée; ce qu'elle dit avec des larmes et de tels sanglots, qu'on ne l'avait jamais vue pleurer de meilleur cœur ; et la Sœur malade et l'infirmière ne se purent empêcher de pleurer avec elle. Après le chapitre, elle demanda pardon à notre chère Mère, se jetant à genoux devant elle, de ce qu'elle lui avait trop répliqué , afin d'avoir la liberté d'aller dire sa coulpe , la suppliant de l'humilier et lui donner pénitence de ce défaut. Cette pratique lui était familière envers ses supérieures, et je peux assurer ne l'avoir jamais vue s'attendrir, ni pleurer chaudement et sensiblement, que dans des occasions de louanges, ou dans le refus et résistance qu'on lui faisait de pratiquer les actes d'humilité, comme la dernière de la maison.
Tant que les forces le lui ont pu permettre, elle a toujours servi au réfectoire comme les autres, en son rang, et lavé la vaisselle , et se doutant qu'on la trompait et ne l'appelait pas à son tour, elle surveillait là-dessus , et y allait quelquefois de surérogation. Quant à balayer comme les autres (ce qui lui était assigné sur la carte du bon ordre de la maison), c'est de quoi elle ne s'est jamais dispensée que par maladies; et encore, l'avant-veille de son départ pour Moulins, en son dernier voyage, elle balaya, et après ramassait, selon sa coutume, la poussière avec des plumes liées ensemble, mais avec tant de soin et de temps, afin de le bien faire , qu'une Sœur qui l'aften-
