CHAPITRE XVIII

dait à la porte, pour quelques lettres pressées, lui dit, avec dessein de la faire parler: «Ma Mère, il semble que Votre » Charité trouve des perles, tant elle amasse tout soigneuse- « ment. » Cette sainte lui répondit, avec un visage le plus sereki et recueilli qu'il se puisse imaginer : «J'amasse plus que » cela, ma fdle, et si nous savions ce que c'est que l'éternité , » nous estimerions plus d'amasser de la poussière dans la » maison de Dieu, que des perles en celles du monde. » L;i Sœur alla sur-le-champ écrire ces paroles vraiment si religieuses, tant elle eut crainte d'en perdre une syllabe.

Elle ne se contentait pas de pratiquer l'humilité dans les rencontres ordinaires , mais elle recevait à bras ouvers les humiliations qui ne lui ont pas manqué , et dit une fois sur quelques rencontres, qu'elle avait de quoi se réjouir et s'humilier en ce qu'elle ne connaissait supérieure en l'Ordre qui fût autant contrôlée qu'elle ; et comme on lui dit qu'étant Mère de toutes, elle devait porter le poids général : «Je ne l'ai jamais pris » dans ce sens, dit-elle, mais c'est que je fais plus mal que » toutes. "

Une de nos très-bonnes supérieures , la chère Mère de Nantes, Marie-Constance Bressand, écrivit une fois à cette Bienheureuse Mère, avec sa parfaite confiance, qu'il y avait des personnes qui censuraient fort qu'elle souffrit qu'on l'appelât digne Mère. Elle reçut cet avis avec une allégresse particulière, disant que l'on avait très-grande raison, que ce mot-là était bien digne de censure, quand on l'employait pour elle, et fit réponse en ce sens-là à la bonne Mère, la remerciant fort de sa sincérité; mais, par une incomparable simplicité, elle nous dit, eu nous faisant écrire, qu'elle n'avait jamais fait attention si on la nommait digne Mère , ou autrement , ce qui provenait de sa grande indifférence pour les choses de ce monde et de son attention continuelle à Dieu.

Peu de semaines après ceci , elle reçut des lettres de quelques

autres personnes , qui n'étaient rien moins que civiles lui disant que cela malédifiait, qu'elle se laissât appeler digne Mère , et qu'elle devrait effacer ce mot dans les écrits de l'Institut. Celte véritablement digne Mère lut cette lettre encore de meilleur cœur que l'autre , parce qu'elle était toute humiliante • et prenant garde tout de bon à ce mot de digne Mère, elle nous fit écrire à toutes les communautés de l'Institut, pour les conjurer de ne plus l'appeler ainsi : elle prit aussi le temps et la peine de faire lire devant elle les vies de nos Mères et Sœurs décédées, ainsi que le livre des fondations, afin de faire effacer ce mot de digne, ordonnant très-expressément à la Sœur qui écrivait ces choses , de n'y plus mettre ce mot • lui représentant que la seule raison le lui devrait faire faire, « étant chose hon- » teuse d'appeler digne celle qui était, disait-elle, si indigne. » Une de nos supérieures lui écrivit un jour, par un excès de simplicité et de confiance, qu'elle avait pensé que l'âge lui avait fait relâcher de la grande et générale mortification qui reluisait autrefois en elle; qu'elle avait cru ainsi sur ce que, passant par son monastère, elle lui vit détacher sa petite manche pour prendre un insecte qui l'incommodait; qu'il lui semblait qu'autrefois elle n'eût pas fait cela. Cette Bienheureuse Mère nous fit lire, à trois ou quatre, les unes après les autres, cette lettre; elle le dit encore à la communauté, protestant qu'il n'était que trop vrai, qu'elle s'était relâchée en son attention sur ces petites mortifications, qu'elle voulait faire son profit de cet avis, remerciant avec des paroles tendres, pleines d'amour et de reconnaissance, celle qui lui avait donné cette lumière.

En quelques occasions si piquantes qu'on n'ose pas les exprimer , certaines personnes ayant hautement médit de cette digne Mère et de ses proches, elle n'en fit jamais semblant; et dit à quelques personnes de confiance qui savaient tout cela, que ce mépris et abjection lui avaient tellement servi pour son inté-