CHAPITRE XXI

querrait, pour la consolation de quelque âme, aussi prenaitelle, avec une sainte rigidité, l'occasion de s'en dégager lorsque les Offices sonnaient ou quelque autre communauté, quand elle n'y était retenue que par des personnes dont elle osait se séparer, ou par des discours indifférents. Elle disait « que notre grande civilité est de nous montrer bonnes religieuses; » il lui était bien plus facile d'en user de la sorte qu'à aucune autre, plusieurs personnes se tenant satisfaites seulement de l'avoir vue, et n'eussent osé par respect la retenir. Elle disait encore « que la religieuse amie des discours inutiles ne sait guère que » c'est que de converser avec Dieu. »

Elle avait une affection nonpareille à la sainte lecture; néanmoins, les jours ouvriers, elle n'y employait que la demi-heure que la règle ordonne; et lorsque l'on eut conclu que celles qui ne voudraient pas prendre leur demi-heure de repos , l'été, après midi, étaient obligées de faire leurs ouvrages, cette Bienheureuse, qui avait jusqu'alors accoutumé de donner celte demiheure à la sainte récréation de son esprit, lisant dans la Sainte- Ecriture, se retrancha absolument cette petite liberté, et s'assujettit à faire son ouvrage, comme les autres, lorsqu'elle ne reposait pas; et, lorsque les Sœurs la priaient de continuer à faire cette demi-heure de lecture, elle répondit : « Il faut tou- « jours faire ce qui est plus conforme à la règle, quand on en a » la connaissance. » Quelquefois, elle revenait du parloir fort lassée et abattue, qu'il n'y avait plus qu'un demi-quart d'heure de récréation, les Sœurs la priaient, pour ce peu de temps, de ne pas reprendre son ouvrage ; elle se souriait gracieusement : « Eh! que ferons-nous de la règle, disait-elle, m qui ordonne que les Sœurs s'entretenant aux récréations feront » leurs ouvrages? « Cela dit, elle prenait le sien '. Elle répétait

1 Une autrefois, cette digne Mère étant extrêmement acablée d'affaires et de mal, elle n'avait dîné que fort longtemps après les autres, et quand elle fut venue à la récréation , elle prit promptement, selon sa très-louable coutume,

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» souvent que rien n'était ordonné en vain dans les règles et amilles religieuses, et avait grande aversion que l'on glosât ou que l'on fit des questions qui tant soit peu retirassent de cette entière simplicité et fermeté à l'exactitude; et, d'ordinaire, elle ne répondait autre chose, sinon : « Voyez ce qui est écrit et le faites. »

Une supérieure lui proposa une certaine méthode de faire rendre compte aux Sœurs de leur intérieur, en sorte qu'elles ne le fissent que de trois mois en trois mois; que les autres mois, elles iraient seulement dire un mot, et que toutes auraient passé en une heure; cette Bienheureuse fut touchée tout à fait de cette proposition, et fit réponse un peu fortement, «que si elle savait des maisons où l'on interprétât dans ces largesses-là l'observance de la règle, qu'elle s'en plaindrait au supérieur, priant la bonne Mère, si elle avait fait ce défaut, de s'en confesser, et de s'en imposer quelques pénitences elle-même, en sorte qu'elle s'en ressouvînt toute sa vie. » Quasi en même temps, une autre supérieure lui manda qu'elle faisait rendre compte un mois à un des chœurs, et l'autre mois à l'autre, et cela, à cause qu'elle avait des grandes occupations, tant au bâtiment qu'aux autres affaires; cette Bienheureuse lui répondit : « Ma chère fille, votre grande occupation doit être d'observer

son ouvrage; une Sœur lui dit : Ma Mère, Voire Charité est prou lasse ; s'il lui plaisait de ne prendre pas son ouvrage, l'on ira sonner à cette heure la fin de la récréation, u Vraiment, dit cette âme très-pure, il est vrai que je suis un » peu lasse, mais je me confesserais si je perdais du temps peu ou prou; il le » faut employer afin de n'en, rendre pas compte; tant que je me pourrai » traîner, je désire ne point manger le pain de la religion en vain, car notre » temps, ni nous, ne sommes plus à nous-méme; je vous assure qu'il se fait » plus de péché" en la Religion de ce côté-là que l'on ne pense. Perdre le temps » rn la Religion c'est larcin; nous sommes à Dieu et à la Religion, mes Sœurs; » le corps note que trop à l'esprit : faisons que l'esprit lui arrache des griffes » tout ce qu'il pourra; pour peu qu'il ait, c'est assez. » (Dépositions des contemporaines de la Sainte.)

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