CHAPITRE XIV

» vraie charité et amitié chrétienne. Obéissez à votre premier

> directeur filialement et librement, et servez-vous de moi cha- ) ritablement et franchement. Vous avez eu, me dites-vous,

> du scrupule et crainte de tomber en quelque duplicité, disant ■ que vous m'avez communiqué votre esprit et demandé quel- ' ques avis; je suis consolé que vous ayez en horreur la finesse i et duplicité ; il n'y a guère de vices qui soient plus coni traires à l'embonpoint de l'esprit, mais si est-ce que ce n'eût i pas été duplicité, puisque si en cela vous aviez fait quelque

faute, à cause du scrupule que vous aviez, m'ouvrant votre cœur, vous l'aviez suffisamment effacée par après, pour n'être plus obligée de le dire à personne; néanmoins, je loue votre candeur, mais une autre fois tenez pour non dit, et totalement tu, ce qui est couvert du voile sacramental. Or, Dieu soit béni! j'aime mieux que vous excédiez en naïveté que si vous y manquiez. J'ai repris la plume plus de douze fois pour vous écrire ceci, et semblait que l'ennemi me procurait des distractions pour m'empêcher de le faire. Je loue la divine bonté du respect religieux que vous portez à votre conducteur ; s'il vous donne licence, écrivez-moi quelquefois. » Je me suis un peu- étendue à rapporter les propres paroles de notre Bienheureux Père, parce qu'elles font voir combien ce saint Prélat procédait sagement, el s'il faut ainsi dire, lentement, pour mieux connaître la volonté de Dieu, avant que de se charger de la conduite de celte grande àme, qui se trouvant derechef dans de grands troubles intérieurs, elle s'en déclara, pour la seconde fois, au révérend Père de Villars, lequel, dit-elle, me répondit alors avec une grande autorité et fermeté : « Je ne vous dis pas seulement que vous vous dépre- » niez de cette première conduite, et que vous vous rangiez » totalement sous celle de Monseigneur de Genève; mais je » vous dis de la part de Dieu que si vous ne le faites, vous " résistez au Saint-Esprit. » Elle reçut ces paroles de son confes-

seur comme un commandement du ciel, et derechef, elles accoisèrent son esprit et soulagèrent ses travaux intérieurs. Ce qu'elle écrivit à notre Bienheureux Père, qui lui fit réponse qu'il faisait faire plusieurs prières, et qu'absolument il fallait qu'ils se vissent, avant de résoudre s'il prendrait sa conduite, et il lui assigna Thonon ou Gex '; mais Dieu en disposa autrement, comme nous allons voir.

' Thonon, première conquête de saint François de Sales sur l'hérésie, petite ville de la Savoie et capitale du Chablais. Le monastère de la Visitation d'Évian, fondé en 1625 par les soins de sainte Jeanne-Françoise Frémyot de Chantai, y fut transféré en 1627. Depuis la révolution française, il avait cessé d'exister jusqu'en 1837, qu'il a été rétabli dans le même local.

Gex, autrefois capitale du bailliage de ce nom , fut cédée à Henri IV par le duc de Savoie, en l'an 1600. C'est aujourd'hui une des sous-préfectures du déparlement de l'Ain; il s'y trouve un monastère de la Visitation.