CHAPITRE XVI

COMME ELLE FIT VOEU d'obÉISSAXCE A XOTRE BIENHEUREUX PÈRE, ET DE SES TEXTATIOXS.

Jamais une chaste et innocente abeille ne retourna si contente en sa ruche, après avoir cueilli la rosée du ciel sur les fleurs, que cette vraie veuve revint de son bénit voyage. Le lendemain de son arrivée, elle en alla rendre grâce à la sainte Vierge, dans l'église de Notre-Dame-de-1'Étang. Là, elle écrivit et signa de sa main ses vœux en cette sorte : «Seigneur tout-puissant et » éternel, je, Jeanne-Françoise Frémyot, combien quetrès-in- » digne de votre divine présence, me confiant toutefois en votre » bonté et miséricorde infinie , fais vœu à votre Divine Majesté, » en présence de la glorieuse Vierge Marie, et de toute votre » cour céleste et triomphante, de perpétuelle chasteté, et d'o- » béissance à Monseigneur l'évêque de Genève, sauf l'autorité » de tous légitimes supérieurs. Suppliant très-humblement » votre immense bonté et clémence, par le précieux sang de » Jésus-Cbrist, qu'il vous plaise recevoir cet holocauste en » odeur de suavité , et comme il vous a plu me donner la grâce » pour le désirer et offrir, il vous plaise aussi me la donner » abondante pour l'accomplir. Amen. Écrit à Notre-Dame-de- » l'Etang, ce 2 de septembre 1604. »

Après avoir rendu la très- sainte Vierge protectrice et gardienne de ce sien vœu , elle l'envoya à notre Bienheureux Père , et l'avertissait comment ce lion rugissant qui va toujours tournoyant autour de nous, pour nous surprendre, lui livrait de nouveaux assauts, tant sur le choix de son directeur que contre

noire sainte foi. A quoi notre Bienheureux Père fit réponse, le 14 octobre de cette même année 1604 : « Le choix , dit-il , que « vous avez fait de moi , a toutes les marques d'une bonne et t> légitime élection ; de cela , n'en doutez plus. Ce grand mou- » vement d'esprit qui vous a portée presque par force et avec y> consolation, la considération que j'y ai apportée avant que d'y » consentir, ce que ni vous ni moi ne nous en sommes pas fiés » à nous-mêmes, mais y avons appliqué le jugement de votre » confesseur, bon , docte et pieux ; ce que nous avons donné le y> loisir aux premières agitations de votre conscience de se » refroidir si elle eût été mal fondée; ce que les prières, non v d'un jour, mais de plusieurs mois, ont précédé, sont des » marques infaillibles que c'était là la volonté de Dieu. » Et plus bas, il ajoute : « Arrêtez là, je vous supplie, et ne disj> putez point avec l'ennemi sur ce sujet; dites-lui hardiment » que c'est Dieu qui l'a voulu et qui l'a fait. Vous me demandez v des remèdes contre les tentations de la foi qui vous travaillent ; » ne disputez point, faites comme les enfants d'Israël qui ne » s'essayaient nullement de rompre les os de l'agneau pascal, » ains les jetaient au feu. » Avec cet avis et plusieurs autres que ce saint Évèque lui donna, quoiqu'elle fut violemment travaillée de ses tentations, elle ne faisait pas semblant de voir son ennemi, et par un absolu dédain de ses suggestions, elle n'y répondait pas un mot, non plus que si elle ne l'eût pas ouï. La tentation de la foi allait incessamment attaquer son entendement, pour l'attirer à la dispute; mais comme bien apprise en cette guerre spirituelle par son saint Directeur, tandis que son adversaire s'amusait à vouloir escalader l'intellect, elle sortait par la porte de la volonté , et faisait une bonne charge sur lui; puis elle se jetait aux pieds de Notre-Seigneur sans pouvoir dire une seule parole , mais bien assurée que sa bonté entendait seulement par son humble contenance qu'elle réclamait son divin secours. « Oh! (lui écrivit notre Bienheureux Père), ma