CHAPITRE XXI

DE SON SECOND VOYAGE EN SAVOIE , OU NOTRE BIENHEUREUX PÈRE LUI DONNA RÉSOLUTION A QUEL GENRE DE VIE DIEU LA DESTINAIT.

Quoique cette fidèle servante de Noire-Seigneur ne cessât de faire des choses signalées pour le service de Dieu et du prochain , tout cela ne lui semhlait rien , si elle ne se donnait ellemême à Dieu, dans une vie toute retirée et hors du monde; et, parce que notre Bienheureux Père lui avait commandé de ne penser qu'à vivre saintement dans sa condition viduale, elle eut du scrupule de voir cette pensée et ce désir de la vie religieuse continuellement en son esprit; elle l'écrivit à notre Bienheureux Père, ajoutant ces mots : « Mais, mon Père, pensez-vous » pas que je quitte un jour, tout à fait et tout à plat , toutes les » choses de ce monde , pour suivre notre hon Dieu : hé ! ne me » le celez pas; mais, au moins, laissez-moi celte chère espé- » rauce. » Le Bienheureux lui fit réponse en ces termes : « Vous » trouvant plongée dans l'espérance d'entrer en religion, vous " avez eu peur d'avoir contrevenu à l'ohéissance; mais non, je " ne vous avais pas dit que vous n'en eussiez nulle espérance, » ni nulle pensée, mais que vous ne vous y amusassiez pas, n'y » ayant rien qui nous empêche tant de nous perfectionner en » notre vocation que d'aspirer à une autre; les enfants d'Israël » ne purent chanter en Bahylone, parce qu'ils pensaient en leur " pays. Mais moi, je voudrais que nous chantassions partout; » je vois votre désir d'être religieuse toujours plus grand. " doux Jésus! que vous dirai-je, ma très-chère fille ? Sa honte

» sait que j'ai souvent imploré sa grâce au saint sacrifice et ail— » leurs, et, non-seulement cela, mais j'y ai employé la dévo- » tion et les prières des autres meilleurs que moi; et qu'ai-je » appris, jusqu'à présent? qu'un jour, ma fille, vous devez tout » quitter; c'est-à-dire, afin que vous n'entendiez pas autrement » que moi, j'ai appris que je vous dois conseiller un jour de « tout quitter; je dit tout, mais que ce soit pour entrer dans » une religion, c'est grand cas; il ne m'est point encore » arrivé d'en être d'avis, et ne vois rien devant mes yeux qui » me convie à le désirer ; et sachez qu'en celte enquête , je me » suis tellement mis en indifférence de ma propre inclination, » pour chercher la volonté de Dieu, que jamais je ne le fis si » fort; néanmoins, jamais le oui ne s'est pu arrêter en mon » cœur, et le non s'y trouve avec beaucoup de fermeté; néan- » moins, la chose étant fort importante, donnez-moi du loisir » pour prier et faire prier, et encore faudra-l-il, avant que se » résoudre, nous parlera souhait. »

Notre Bienheureuse Mère, parlant en confiance sur le sujet de ces paroles de notre saint Fondateur, dit : « L'espérance que » ce Bienheureux me donna, qu'un jour je quitterais le monde, . » me consola fort, et je m'essayais de disposer mon cœur selon « ses sacrés avis, au mieux qu'il m'était possible, quoique mes » tentations ne passassent point ; je demeurais comme mon » saint Conducteur m'avait enseigné, résignée es mains de » Dieu, lui offrant souvent le reste de mes jours, et le sup- " pliais qu'il les employât au genre de vie qui lui serait plus » agréable, ne laissant plus occuper mon esprit des vaines pro- » messes de tranquillité , de goût et de mérite de la vie reli- » gieuse; mais je tâchais de lui offrir mon cœur tout vide de » toute autre affection, que de son pur et chaste amour et » d'obéir. »

Comme notre Bienheureux lui avait écrit qu'il fallait encore se voir, avant que prendre une résolution finale , environ les