ANIMÉE

notre chère Sœur l'assistante est toujours fort mal dès trois semaines et demie.

Priez, et faites fort prier, je vous prie. Je salue toutes nos Sœurs et M. Piochou. Adieu, mon enfant, vous savez ce que je vous suis. Dieu soit béni.

Conforme à une copie gardée à la Visitation du Mans.

LETTRE CCCXLVIII

A LA MÈRE JEANNE-CHARLOTTE DE BRÉCHARD

Charité et humilité envers la communauté de Moulins. — Il n'est pas permis aux Sœurs de demander à changer de monastère.

vive f jésus!

[Paris], 25 septembre 1G21.

Ma très-chère Soeur,

Le désir que vous me témoignez que je vous réponde promptement, me fait employer cette occasion par laquelle j'ai peu de loisir, et aussi ai-je peu à vous dire, sinon confesser mon imperfection qui me donne sujet de vous demander pardon. Je suis fort obligée à nos chères Sœurs, et certes, je n'ai jamais douté de leur affection à laquelle j'ai une très-entière confiance; mais je voudrais bien que ce n'eût point été pour mon respect qu'elles consentissent qu'en cette occasion la justice ne leur soit point rendue; car, si la justice était de leur côté, elles eussent fait un bon sacrifice à Dieu de la quitter, ou pour mieux dire, de la convertir en la douceur de la chanté pour la charité même. Or bien, je crois que Notre-Seigneur bénira la douceur de leur consentement.

Je laisse entièrement à votre prudence et jugement l'élection des officières avec l'avis de vos conseillères; car vous connaissez mieux les filles que je ne puis faire. De même, devez-

vous disposer de notre Sœur M. -Marguerite d'Épineul, de l'exemple de laquelle les autres doivent savoir qu'il n'est pas licite aux filles de demander à changer, ni expédient aux monastères de leur concéder, cela tirerait à trop grande conséquence; mais les Supérieurs doivent seuls juger et disposer de tel changement, selon qu'ils voient être à propos. Sur l'occasion de la fondation de Riom, vous pouvez juger si elle fera mieux avec vous, qu'avec celle qui sera élue.

Je crois qu'il faut plutôt [se] contenter de douze cents êcus pour mademoiselle D***, que d'en espérer deux mille par procès. Dieu nous garde de telle voie !

Vous avez bien, fait de ne [pas] laisser entrer ces dames; elles n'auront pas plus de crédit ailleurs, si les prélats ne commandent qu'après nous avoir ouïes. Bonjour , ma très-chère, nous allons vêtir une fille, notre parente. Dieu soit béni. Je suis entièrement vôtre.

[P. S.] Notre Sœur Louise-Antoinette me dit que le Père Suffren lui a conseillé de m'écrire qu'elle était travaillée d'une pensée qu'elle a besoin de changer d'air pour sa santé ; ne voilà-t-il pas une misère ?

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE CCCXLIX

A SAINT FRANÇOIS DE SALES

Désir de remettre le gouvernement de la maison de Paris à la Sœur de Beaumont. — Préparatifs pour la fondation de Dijon où la Mère Faire est proposée comme Supérieure. — Troubles dans Paris. — Pieuse mort du comte de Fiesque.

VIVE -j- JÉSUS.'

[Paris], 28 septembre 1621.

J'attendais nos pèlerins pour vous écrire; mais, mon trèscher Père, ils sont trop longs à retourner, et je crains que

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vous ne soyez en peine de nous, qui, grâce à Dieu, nous portons toujours mieux, au moins moi, à qui il ne reste qu'un peu de faiblesse de vue et de pâle figure; de sorte, mon très-cher Père, que vous me verrez avec des besicles , quoique je n'en aie besoin que la nuit. Le bon Père Binet m'a donné les siennes. Il est tout joyeux de m'en voir servir ; cela m'avertit qu'il faut que je me hâte d'observer ma chère Règle pour en avoir la perfection, qui est la seule que je désire.

Notre pauvre Sœur l'assistante retomba en fièvre double tierce continue : elle nous fit peur un soir. Je pense que ce fut pour me faire faire la parfaite résignation; ce que je fis, par la grâce de Dieu, fort tranquillement, étant prête d'acquiescer à tout ce bon plaisir divin. Maintenant, elle est tout à fait hors de fièvre cl d'accès, et se remet doucement ; mais il lui faudra bien le mois qui vient avant qu'elle soit comme il faut pour prendre la charge que je lui remettrai, s'il plaît à Dieu, afin do la voir cheminer, et me reposer aussi pour être plus forte au voyage, et à ce qu'il vous plaira me commander, mon très- cher Père.

Madame de Boissieux vous aura, dit-on, écrit la disposition pour l'établissement de Dijon, dont ces bonnes âmes qui sont là se tiennent si assurées qu'elles préparent une maison et ce qui est requis pour recevoir les Religieuses. La bonne madame la duchesse de Bellegarde voudrait nous loger avec elle, et, pour cela, souhaite que M. son mari ne soit pas à Dijon quand les Religieuses y arriveront. Enfin, elle témoigne une grande affection et désir que j'y aille pour le commencement ; ce que je vous dis simplement, mon très-cher Père, afin que vous m'ordonniez ce qu'il vous plaira. Je crois que la grande fille sera fort propre là, attendant que Notre-Seigneur l'emploie ailleurs. Il lui faut seulement une bonne seconde. II lui faut pour le moins cinq filles; vous y penserez à loisir, mon trèscher Père. Nous aviserons avec vous comment on les fera venir

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pour nous rencontrer toutes ensemble, si vous commandez que j'y aille. Certes, si vous y employez notre SœurdeMontferrand, j'y servirai de peu, si ce n'est un peu à elle.

Tout va de bien en mieux en nos maisons de deçà, grâce à Dieu ; elles se promettent merveille de notre passage. Dieu me rende digne et propre à les servir selon sa sainte volonté 1 J'en ai un grand désir.

Notre chère fille, madame de Port-Royal 1 , a été vivement combattue par M. Duval et M. le curé de Saint-Merry, mais non pas vaincue. Ils devaient aujourd'hui venir ici pour m'en parler. Ils sont toujours sur cette assemblée; j'ai bien envie que le Révérend Père Binet la voie. Je crois qu'elle le mettra de son côté, et si cela est, avec ce qu'elle a déjà, la bonne Mère sera vaincue. Il devait aujourd'hui venir ici pour m'en parler, mais il est retenu par cette dangereuse et chaude émotion qui est parmi le menu peuple de cette ville , qui tuait hier à tort et à travers ce qui lui résistait. La mort de M. du Maine 2 les a tellement animés contre les huguenots, que messieurs de la ville ont grand'peine d'en empêcher le massacre. Vous savez qu'en telles occasions le bon pàtit souvent pour le mauvais. Hier, ils brûlèrent le temple de Charenton et plusieurs maisons ; les écoliers s'en mêlent. Enfin, tous les gens de bien sont en grande peine. Dieu, par sa bonté, y mette sa bonne main ! J'espère, avec sa grâce, que le plus fort est fait; il y a longtemps que cela se couve. Si le Roi entre dans Montfaucon, comme on l'espère, dans la fin de ce mois, cela amortira tout ; c'est pitié que telle affaire !

Hélas f mais mon très-cher Père, notre pauvre M. de Saint-

1 La Mère Angélique Arnauld pensait alors à résigner son titre d'abbesse pour entier à la Visitation.

s Le duc de Mayenne, fils du chef de la Ligue, qui fut tué au siège de Montauban. Son nom était chéri du peuple; à la nouvelle de sa mort, l'émeute gronda dans Paria.

Jacques mourut mardi; certes, cela nous a bien touchées. Dieu nous veuille bien pourvoir ! M. Le Blanc, l'un des grandsvicaires, est un fort bon homme et qui témoigne de l'affection ; peut-être le demanderons-nous.

Le pauvre M. le comte de Fiesque a été tué ; il est mort comme un saint, et madame de Guise me disait l'autre jour que M. son mari lui avait écrit qu'après qu'il fut passé, chacun s'efforçait de lui baiser les pieds, les mains, lui couper sa chemise et avoir quelque chose qui eût touché son corps. Voilà comme Notre-Seigneur honore les bons. Peu de jours avant sa mort, sa chère veuve m'avait écrit et conjurée de la remettre entre les mains de Dieu et tout ce qui lui appartenait, pour en disposer selon sa sainte volonté, Dieu la disposant ainsi doucement par cette détermination ; on l'attend ici. Cette pauvre Veuve a un désir si extrême de se remettre entièrement à votre conduite qu'il ne se peut dire. Je verrai si elle pourra se déclarer par lettres et par mon entremise, car elle m'a grande confiance. Elle croit qu'il n'y a personne pour sa conduite que notre esprit; c'est une âme digne d'être servie.

Je reçus l'autre jour votre chère lettre, mon très-cher Père, que vous m'écrivîtes par la voie de M. de Ballon; de toutes saisons, elles me sont extrêmement bonnes. Ce petit mot de votre cœur a grandement consolé celui-ci. Oh ! combien je le relus !

Loué soit notre grand Dieu qui nous rendra toujours plus parfaitement siens 1 Et béni soit-il aussi pour la continuation du petit Office, comme il est marqué au Directoire. Je crois qu'il ne faudra rien changer, que nous ne soyons auprès de vous, mon très-cher Père; car, puisque les évêques ont ce pouvoir de dresser les Offices, pourquoi ne conserverions-nous [pas] le nôtre? J'espère, mon vrai Père, que Notre-Seigneur conGrmera tellement ce pauvre petit Institut, et rendra les filles si exactes à l'observance, que jamais rien ne s'y ébranlera ni

changera; c'est toute mon ambition et mon désir, et ne saurais recommander que cela.

La chère petite commère n'est pas ici; la plupart sont aux champs. Notre madame de Ville-Savin est toujours meilleure et incomparable en son amour; elle parle de vous avec une suavité toute sucrée, et vous salue très-chèrement.

La petite Sœur de Villeneuve ' se porte mieux. Mon Dieu, que ce sont des esprits bien faits que ces deux Sœurs ! Cela est si parfaitement à nous que rien plus.

Voilà la pauvre Sœur assistante qui vous écrit, je ne sais pas quoi, c'a été à mou insu ; j'eusse fait difficulté de lui permettre encore. C'est une -âme toute vertueuse, une règle vivante ; certes, voici de bonnes âmes.

Mon Père, je salue très-chèrement Mgr de Chalcédoine, messieurs nos très-chers frères deThorens 2 et le chevalier 3 , nos Sœurs bien-aimées, mesdames de la Fléchère, Charmoisy et là présidente [Favre de la Valbonne J et les autres amies, s'il Vous plaît, mon très-cher Père. Dieu seul soit l'éternel et unique amour de votre cœur. Amen.

Conforme à une copie gardée aui Archives de la Visitation d'Annecy.

1 Marie Lhuillier, veuve de Claude Marcel, seigneur de Villeneuve-le- Roi, et sœur de la Mère Hélène-Angélique, fut dirigée quelque temps par saint François de Sales. D'après son conseil, elle fonda les Filles de la Croix, pour l'instruction de la jeunesse, et en 1643, donna sa maison de Vaugirard à M. Olier pour y commencer le séminaire de Saint-Sulpice. Elle décéda saintement en 1650.

2 Louis de Sales portait ce titre depuis la mort de son frère Bernard.

3 Janus, autre frère de saint François de Sales, et chevalier de Malte.

LETTRE CCCL (Inédite)

A LA SOEUR MARIE-AIMÉE DE BLONAY

AS9I9TAXTE-C0MMÏSF. 1 l.VOX

Les filles de la Visitation doivent aimer le mépris et s'estimer les moindres

Religieuses tjui soient en l'Église, — Ne point chercher de perfection hors de

)a parfaite observance.

vive -j- JÉSUS!

[Paris], 28 septembre 1621.

Dieu soit béni, ma Irès-chère fille, vous voilà donc déchargée de cette pauvre fille. Qu'importe si l'on parle un peu contre vous ! N'est-ce pas le dessein de Notre-Seigneur que nous soyons les plus petites et humbles Religieuses de son Eglise, et qui nous peut mieux servir à cela que les mépris et censures? ma fille, rien ne nous doit être plus cher que cela, n'est-ce pas notre esprit? Pour Dieu, inculquez-le dans le cœur de vos filles avec la parfaite et ponctuelle observance. Ne cherchons point d'autre perfection , n'étendons pas nos désirs ailleurs, mais, je vous prie, ne laissons pas un iota qui ne soit en pratique.

Or sus, demeurez en paix et ne regrettez rien sur le prompt départ de notre M. Vincent ; il faut être souple à toutes les volontés et permissions de Dieu. 11 faut toujours rendre tout honneur à notre Sœur [de Montferrand] et lui mander quelquefois comme tout va à la maison. Je crois que nous l'amènerons à Dijon. Elle m'a écrit que la Supérieure prétendue était fort étonnée aux charges et qu'elle avait besoin d'une bonne seconde. Je le crois; voyez si vous pouvez lui en envoyer une.

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE CCCLI {Inédite)

A M. MICHEL FAVRE

COOTESSEUR DU SAINT FRANÇOIS DE SALES ET DES RELIGIEUSBS DE LA VISITATION d'aNNECV.

Félicitations su,- son retour de Rome. -Désir d'obtenir des indulgences en

faveur des séculiers.