AU MÊME

Même sujet. — Fondation de Rumilly.

VIVE -j- JÉSUS !

Annecy, 1625.

Gardez-vous-en bien, mon très-cher frère, de nous redemander de l'argent, car nous n'en avons plus pour vous; et puis je crains grandement que vous n'ayez dépensé en festin tout celui que nous vous avons envoyé 1 , carie Père Bertrand m'a dit que le temps qu'ils furent là, vous les molestiez d'aller faire bonne chère avec vous, ne négligeant pas le moyen de vous tenir auprès de vos ouvriers, mais que toutefois ils obtinrent cette grâce de vous, mon très-cher frère, de vous avoir un jour de fête en leur compagnie, et qu'à un autre vous les menâtes voir votre beau jardin avec une ample preuve de votre libéra-

1 Flaisànteiie de la Sainte au sujet de l'économie de M. Pioton et du soin avec lequel il ménageait les intérêts du nouveau monastère.

lité et magnificence à festiner, et ce qu'ils trouvèrent d'excellent, ce fut la bonne eau de la fontaine. Et moi, ce que je tiendrais le meilleur, mon très-cher frère, serait que, quand vous aurez fini là, vous vinssiez ici pour préparer à Rumiily le petit colombier de madame de la Fléchère, afin d'y mener des colombes. Mais cela soit dit sans préjudiciel- à notre chère petite maison d'Évian, en laquelle nous ne saurons encore dire précisément quand nous pourrons aller. . Si nous pouvons, nous porterons ou enverrons quelques tableaux , mais non en si grand nombre qu'il en soit assez du compte, et des ornements pour l'autel, quand ils seront faits. S'il vient quelqu'un par ces quartiers qui puisse vous porter quelque chose, adressez-le-nous, nous ne le chargerons pas tant qu'il s'en puisse plaindre.

Vous voyez bien, mon cher frère, que nous ne prétendons pas de vous faire de grands biens, et que cette lettre écrite au milieu de notre récréation s'en sent un peu. Quand on sera là, on s'accommodera du mieux que l'on pourra. Je vous ressouviens qu'il faut un petit tabernacle. — Nous ne vous enverrons point de couvertes, car il n'y en a que ce qu'il faut céans. Entre ci et là, on en pourvoira, et je ne sais pas quels meubles il sera nécessaire de porter; car nous ne pensons qu'à ce qu'il faut pour parer l'autel. — Aigrl'évèque dit qu'il n'estnul besoin d'avoir la licence de Son Altesse puisque nous sommes établies dans la première ville de ses États, et que nous l'eûmes dès le commencement pour l'établissement de ce monastère. M. le chevalier [lîalbian] m'a mandé qu'il obtiendrait l'exemption des tailles extraordinaires, mais je crois que l'absence de Son Altesse et les guerres sont cause du retardement. Il faudra laisser à M. de Vallon sa maison de procure; qu'il nous donne de l'argent. —Bonsoir, mon très-cher frère, je m'endors si fort, j'ai peine à ouvrir mes yeux, lesquels je voudrais souvente fois [élever vers] la divine Bonté afin qu'il lui plaise vous donner le

comble de ses plus chères grâces. Je suis pour toujours et à

jamais, mon très-cher frère,

Votre très-humble.

[P. S.] Mon très-cher frère, je ne sais que dire à celte dame de N., qui m'écrit tant que je suis accablée d'écritures, et m'imagine qu'elle pensera que vous ne me faites pas tenir ses lettres, et partant je vous laisse toute la charge de nous en excuser. Elle m>éorit de tant de filles; mais je pense qu'il sera assez temps quand les Religieuses seront à Évian.

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE DCXXXVII

A LA jrÙRE FRANÇOISE-GABRIELLE BALLY

Sl'PKRIKl'HE A 1101'HGES

Sentiments de compassion et de charité au sujet de la pauvreté des Sœurs de Bourges. — Recevoir les jeunes filles propres à la rie religieuse , quoiqu'elles ne soient pas riches, et se confier en la Providence.

[Annecy] 27 juillet [1625].

Je vous assure, ma très-chère fille, que vous me faites grande compassion. Et plût à Dieu que nous eussions le pouvoir de subvenir à tous vos besoins, croyez que nous le ferions de bon cœur; mais certes nous ne le pouvons, étant engagées fort avant dans les nécessités de nos Sœurs de Belley et de Chambéry.Jeprielebon M. Crichantde vous faire tenir cinquante écus quand il sera à Paris. A mesure que Dieu nous donnera moyen, nous vous aiderons toujours de tout ce que nous pourrons, et de bon cœur; mais j'espère que Dieu vous enverra du secours. Ayez toujours votre entière confiance en sa miséricorde et providence; assurez-vous qu'elle ne vous manquera pas; ayez une douce patience, et vous verrez bientôt le secours du ciel.

Si les filles qui se présentent sont bien faites pour noire vocation, j'en voudrais recevoir quelques unes des plus propres, encore qu'elles n'aient que deux mille francs, car cela attirerait la miséricorde de Dieu sur votre maison. Je ne doute point, ma très-chère fille, que si nos Sœurs de Lyon et de Paris savent voire besoin et qu'elles puissent vous secourir, elles ne le fassent de bon cœur. Je vous conjure de redoubler voire confiance, car c'est ce que noire bon Dieu demande de vous par celte nécessité où II vous laisse un peu tremper. Enfoncez-vous donc dans celle Providence, ma très-chère fille, et Dieu vous visitera bientôt; j'en supplie sa douce Majesté de toutes mes forces.

Vous trouverez le Directoire des jeunes filles avec celui des officières. ma fille très-chère, il est vrai, si nous étions parfaitement mortifiées, nous n'aurions point de mélancolie, quoique Dieu en ait envoyé à quelques Saints; mais celle dont vous m'écrivez n'est pas de celle nalure. Que voulez-vous, il faut avoir des croix ! Il y a sujet de bénédiction, puisque le gros de la famille va s'avançant en la perfection de l'observance; tout noire bonheur dépend de là. Ma très-chère fille, pour Dieu, inculquez continuellement celle vérité, et demeurez toujours en votre tranquillité, nonobstant votre pauvreté. Dieu accourra à voire secours, je l'en supplie de toule mon âme qui vous chérit de loutes ses affections et toule voire bénite maison. — Je fais très-humble révérence à Mgr de Courges et aux bons Pères Jésuites. Je vous écris sans aucun loisir, pendant Matines; car le dépari du messager m'a surpris. Hé ! Dieu soit noire (ont en ce monde et en l'autre, ma très-chère fille, et soit à jamais béni !

Conlbrnin à „nc copio ,!o l'original crard,! A la Visilalion ,1e Poiliers.

LETTRE DCXXXVIII {Inédite)

A LA SOEUR MARIE-ADRIENNE FICHET

ASSIST.1XTIÎ A CH.HiCÉnV

Difficultés pour une bâtisse.

VIVR •{■ jésus!

Ma très-chère Soeur, Je ne puis encore résoudre du temps que nous irons à Chambéry, je crois que ce sera ce mois d'août ; dans peu de jours je l'écrirai au Révérend Père recteur. Certes, qui pourrait suivre le premier dessein de la muraille, ce serait le meilleur. Il nie semble que ces Messieurs delà ville devraient bien plus craindre le corps delogis que nous ferons danslavigne que ces murailles-là et cependantMgr-le prince Thomas, ayant bien considéré ce qu'on lui représenta de cela, conclut que nous y bâtirions. J'attends M. d'Avisé à qui je dirai le reste ; selon que vous m'avez écrit deN. et de Crémieux, je pense qu'elles ne sont pas pour nous. Dieu soit béni! Sans loisir.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation de Reims.

LETTRE DCXXXIX

A LA MÈRE PAULE-JÉRONYME DE MOMTHOU\

SUPÉRIEURE A NEVBRS

La sainte amitié demeure éternellement. — La prudence humaine est entièrement opposée à l'esprit de la Visitation. — Nouvelles de l'archevêque de Bourges.

VIVE -j- JKSUS!

Ma très-chère fille,

De l'abondance du cœur la bouche parle : il est vrai, mon

âme chérit la vôtre de toutes ses forces, et je reçois une grande

consolation de la correspondance de votre chère dileclion.

[Annecy, 1625.]

Demeurons ainsi, ma très-chère fille, en notre grande et ancienne amitié et totale confiance, de laquelle j'espère que nous jouirons en l'éternité. Oh! qu'elle est désirable, celle vie bienheureuse, ma très-chère petite! Je ne puis m'empècher delà souhaiter de tout mon cœur. Priez Dieu pour moi, afin que je ne sois privée de cette miséricorde.

Je crois que nos Sœurs vous écrivent, car je n'ai le loisir de vous dire nos nouvelles, ni certes de voir leurs lettres, étant contrainte de commettre une Sœur pour cela, tant je suis occupée. — Je ne sais que dire sur l'avis qu'on vous donne touchant la prélendance [prétention] de notre Sœur J. C; car elle ne me l'a dit en façon quelconque, et j'ai peine à croire qu'elle y ait pensé. Mais, mon Dieu, ma toute chère fille, que je suis touchée des paroles qui marquent qu'elle devrait marcher plus simplement et plus innocemment; car encore bien que je ne veuille pas croire qu'elle ait donné juste sujet à celte opinion, néanmoins la seule ombre de telle manière do procéder me fait peur. J'ai en horreur cet esprit de finesse et prudence humaine. Dieu, par sa bonté, ne veuille jamais permettre qu'il paraisse dans les filles de celui qui en a été si éloigné et si grand ennemi.

Ce que je vous ai mandé quelquefois de madame de Limours ,' c'est parce que j'avais fort ouï dire à Paris que ses affaires étaient en mauvais état; mais tout va bien, pourvu qu'elle soit autorisée de M. son mari au traité qu'elle a fait. — Ma trèschère fille, avant de partir deNevers, vous ferez un grand coup de mettre en observance ces principales et si importantes Règles, celle de la visite et celle de l'élection de la Supérieure ; car vous laissez par ce moyen l'exemple vif de ce qu'elles doivent faire après vous. Pour vous dire ce que je pense, il y a beaucoup d'apparence que Mgr de Genève ne vous permettra pas de vous engager davantage à Nevers.

[P. S.] Depuis que j'ai écrit ceci, il y a plusieurs jours, j'ai

vu avec beaucoup de sujets de consolation Mgr de Bourges tout à fait réduit au service de Notre-Seigneur. Il va à Rome; je le recommande à vos prières et nos affaires.

Dieu soit béni!

Conforme à une copie gardée à la Visitation du Mans.

[Annecy, 1625.]

LETTRE DCXL {Inédite)

A MONSIEUR L'AVOCAT PIOTON

a iiviA\ Annonce du départ pour Kvian.

vive -j- jrésus!

Mon très-cher frère,

Vous ne me répondez point si nous irons; car nous prétendons de partir sans remise le 4 d'août '. Vous viendrez nous quérir? Nous dormerez-vous commodité d'envoyer ce peu d'ornements pour l'autel? Nousenverrez-vous quelques chevaux, ou si nous prendrons tout ici? Emmènerons-nous notre Sœur

1 Les deux demoiselles Dufour et leur belle-sœur, jeune veuve trèspieuse, touchées de l'attrait divin, résolurent, d'un commun accord, de consacrer leurs personnes et leurs biens à la fondation d'un monastère de la Visitation dans la ville d'Évian. La Vénérable Mère de Chantai ayant accédé à leur désir, les trois postulantes allèrent commencer leur noviciat a Annecy, d'où elles partirent le 5 août KÏ25, avec les autres Religieuses destinées à être les pierres fondamentales du nouvel établissement; ce furent les Sœurs Marie-Françoise Humbert, Françoise-Agathe de Sales, Anne-Louise Desportes, Marie-Madeleine de Musy, Françoise-Marguerite Richard et Jeanne-Françoise Barandier. « Conduites par la Bienheureuse Fondatrice, elles arrivèrent à Évian le jour de la Transfiguration de Notre- Seigneur. Ce fut un jour de joie; presque tout le peuple de la ville leur accourut au-devant; on sonna le carillon avec grande réjouissance, et le lendemain M. le prieur de Blonay fit la prédication et l'installation. » (Histoire inédite de la fondation de T/ionon.)

Marie-Nicole , car M. de Blonay m'a mandé que non? mais je ne vois pas Je pourquoi; c'est une fille où il n'y a rien à douter.

J'espère bien des tailles extraordinaires. Je désirerais fort de ne pas aller là, parce que je suis pressée d'aller ailleursmais Mgr et nos Sœurs le veulent pour quinze jours. Dieu nous soit en aide parmi tant d'affaires! J'attendrai de vos nouvelles: Dieu soit béni ! Ces gens nous pressent. Je vous prie, faites remettre sûrement cette lettre à M. de Charmoisy. Je suis toute vôtre en Noire-Seigneur.

Conforme à l'original garoY aux Archives de la Visitation d'Annecy,

LETTRE DCXLI

A LA MÈRE MARIE-HÉLÈ\R DE CIMSTELLUX

SUPÉRIEURE A AUTUY

Bief choisir la place pour bâtir le monastère. Chercher le royaume ,1e Dieu

par 1 exacte observance.

vive j- jésus!

[Annecy] 20 juillet [1625].

Ma très-bowe et très-chère fim.e,

Il fallait renvoyer cette novice à notre maison de Moulins et là on lui eût ôté l'habit et [or, l'eût] donnée à ses parent/ J e prie Dieu que vous ayez fait ainsi, sinon demeurez en paix.

Je suis fort aise que vous ayez madame de Cliisy. Oui, ma fille adressez-vous toujours à moi selon voire ancienne confiance- Dieu aidant, je ne manquerai jamais de vous répondre et servir de bon cœur. Il est vrai que, pour ces deux ou trois mois suivants, vous ne devez attendre de moi des réponses, sinon qu'il y ait sujet important ou nécessaire; car en ce cas je ne man qucrai pas, Dieu aidant. Ce sera votre mieux d'acheter une place pour bâtir; mais, en attendant, il faudrait avoir un logis bien commode et suffisant pour vous loger. Prenez un peu l'avis de notre très-bon ami, AI. de la Curne, quand il vous ira voir et

ayez un grand courage et très-humble et invariable confiance au soin paternel de Noire-Seigneur. Cherchez premièrement le royaume de Dieu par l'exacte observance dans l'esprit de douceur, humilité et simplicité, et toutes les choses nécessaires ne vous manqueront [pas]; mais soyez invariablement appuyée sur celte vérité, et sur ce fondement persévérez à vivre en cette union cordiale et tranquille douceur; c'estla grande bénédiction des maisons. J'aime bien nos Sœurs qui vous aiment bien; aimez-les tendrement et surtout cette pauvre infirme ' que j'aime cordialement. Oh! qu'elle est heureuse de souffrir!.

Nous allons lundi àEvian, Dieu aidant. — Mgr de Bourges est parti ce matin pour son voyage de Lorelte et de Rome. Faites, je vous prie, prier Dieu pour lui instamment, et pour nos affaires de la béatification de notre saint Père et celles de notre Institut; mais chaudement et persévéramment faites prier pour nous. Vous savez de quel cœur je suis vôtre; cela est sans réserve. Priez pour nous.

Jour de sainle Marthe.

Dieu soit béni!

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE DCXLII (Inédite)

A MONSIEUR L'AVOCAT PIOTON a ivus

Derniers préparatifs pour la fondation d'Évian. — Charitable admission des fille naturelles à la Visitation.

VIVE j- JÉSUS !

[Annecy, juillet 1625.]

Mon cher frère, Cela va mal que vous ne puissiez nous envoyer quelques chevaux ; mais bien nous ferons ce que nous pourrons avec

' Sœur Claude-Mark Dugucst avait été mariée contre son gré à l'âge de treize ans. Devenue veuve l'année suivante, elle se donna toute à Dieu et partagea son temps entre la prière et les bonnes œuvres, jusqu'à sa trente-

ANNÉE 1625. , i61

l'aide de Dieu, et enverrons ce que nous avons. Mais faites provision d'un calice, attendant que le nôtre soit fait. Nous partirons, Dieu aidant, sans remise le 4 août, et j'irai donc conduire nos Sœurs. Il sera bon que vous demeuriez pour tout préparer, mais surtout le festin, à quoi vous êtes si entendu; mais nous ne mangeons point de dragées ' !

Oui, nous pouvons recevoir des filles naturelles, mais il les faut bien examiner. — Quand nous serons là, nous verrons ce que l'on dira au Révérend Père de la Mare. — Cherchez de quoi faire votre autel, car notre tableau n'est pas à votre mesure. Je me repens quasi d'avoir envoyé ce dernier à Évian. Ob! si j'eusse su que vous n'y pensiez plus, vous ne l'auriez pas 1 Adieu, mon très-cher frère; toutes nos Sœurs vous saluent et vous souhaitent, avec moi, toutes saintes bénédictions de Noire-Seigneur. Qu'il soit béni !

Qui nous confessera là? — Nous parierons de Runiilly en présence.

Conforme à l'original gardé ans Archives de la Visitation d'Annecy.

troisième année, qu'elle entra à la Visitation de Moulins, d'où die fut plus lard envoyée à la fondation d'Aulu.r. La main du Seigneur s'appesantit alors sur elle : deux cancers a la poitrine et un affreux uleère dans les entrailles la dévorèrent toute vivante. Comme un autre Job, celte innocente Victime n'ouvrit jamais la bouche, au milieu de ses tortures, que pour bénir le Seigneur, «qui lui avait été, disait-elle, et lui était encore trop doux... Le 10 juillet 1629, Il mit fin à son long martyre et la fit passer dans le lieu de rafraîchissement, de lumière et de paix, (année Sainte, Vit» volume.) 1 Nouvelle allusion à l'économie de .M. I'iolon.

LETTRE DCXLIII (Inédite)

A LA MÈNE ANNE-CATHERINE DE BEAUMONT

SUPÉRIEURE AU PREMIER MONASTÈRE db paris

Désir de voir commencer le procès de béatification de saint François de Sales, Affaires du monastère d'Avignon.

vive f jksus !

Anuecy, 2 août 1625.

Je vois votre cœur dans votre lettre , et la grandeur de son affection certes toute incomparable, ma très-chère fille ; mais croyez que votre Mère vous correspond fidèlement. Oh! faites donc, ma très-chère fille, ce que vous pourrez, afin que tant qu'il se pourra, plusieurs personnes de qualité concourent à l'avancement de la béatification de notre saint Père. C'est la vérité que l'on tient, que quand le Pape verra que plusieurs lui demanderont une même chose et lui rendront témoignage de l'excellente vertu de notre Bienheureux, que cela facilitera et avancera la commission de celui que l'on désire, pour examiner sa vie et ses miracles.

Mgr de Genève ne trouve 'pas que je puisse, en sorte quelconque, entreprendre maintenant ce voyage à Paris, car il me semble impossible pour les affaires de deçà. Si Dieu veut que je revoie nos maisons, Il m'en donnera quelque autre ouverture. Il est vrai, il serait requis qu'une trèspertinente Supérieure fût en Avignon ; si l'on nous mande qu'il y ait apparence que j'y puisse servir, Mgr de Genève a sentiment de m'y envoyer après la Toussaint; nous atlen^ dons la réponse. Mais, mon Dieu, si madame la marquise de Meignelay voulait, elle ferait bien un bon office à celle pauvre maison-là, et à tout notre Ordre, puisque M. Berger m'écrit qu'elle a tant de crédit vers Mgr le Légat. Il faudrait qu'elle obtînt une lettre de bonne encre de lui, pour Mgr l'ai-

chevèque d'Avignon. En recommandation do ces pauvres fdles j'avais écrit la ci-jointe. C'est sans loisir que je salue nos trèschères Sœurs et votre bon cœur, que Dieu remplisse de toutes grâces. Pourquoi, ma chère fille, ne nous dites-vous rien de notre Sœur Marie-Constance ?

Éviau , l62o.

LETTRE DCXLIV (Inédite)

A LA MÈRE MARIE-AIMÉK DE BLONAY

SU'ÉillIiUIlli A Ll'ON!

Réception d'une personne pénitente.

vive f jésus!

Ma très-chère fille, Tout accablée d'affaires à cause du peu de séjour que nous faisons ici, je vous dis courtement que puisque la Sœur Magde- Iaine est si bien disposée, et que tant de dignes Pères vous pressent, vous ne pouvez faillir en lui donnant l'habit ; mais que ce soit à portes fermées. Je ne dirai pas à Mgr de Genève qu'elle l'a reçu; mais, Dieu aidant, je lui ferai approuver qu'on le lui donne, et cela suffira pour le respect qu'on a dû lui rendre, prenant son avis à cause de la grande connaissance qu'il a de la vie passée de cette pauvre créature ; car autrement il eût pu s'étonner, oyant qu'elle fût reçue chez vous.

Je vous prie de faire tenir par la première poste celte lettre de Paris. Adieu, ma vraie fille ■ laites que l'on prie pour moi, et vous tout particulièrement; car il me semble que je désire 'de servir Dieu purement. Il soit béni !

Conforme à l'original 3 ardc aut Archives de la Visitation d'Année».

LETTRE DCXLV (Inédite) A LA SOEUR CATHERINE-CHARLOTTE DE CRÉMAUX DE LA GRANGE