A MADAME DE COULANGES

Témoignages d'affection et de respect.

vive f jésus!

Madame,

J'espère que Dieu me facilitera quelque occasion pour me procurer le contentement de notre entrevue; je la désire grandement et avec raison, Madame, puisque M. votre mari et vous êtes les personnes du monde à qui je dois le plus d'honneur et d'affection, et auxquelles j'en veux le plus rendre; car les continuels témoignages de votre bienveillance envers mon fils m'obligent étroitement à cela ; votre soin sur lui m'est infiniment précieux et m'en affranchit entièrement. Dieu lui fasse la grâce de vous donner entier contentement, Madame, et vous rendre tous ses devoirs selon que je souhaite qu'il fasse, et qu'il y est certes étroitement obligé. Je le vois en ce désir et plein de ressentiment des continuelles faveurs qu'il reçoit de M. votre mari et de vous. J'espère de la bonté de Notre-Sei-

gneur qu'à mesure que l'âge lui croîtra, il augmentera notre consolation en lui seul, ce que je souhaite et désire, et en prie continuellement notre bon Dieu, et qu'il plaise aussi à <a divine Majesté conserver votre Irès-chère 611e, et lui donner un heureux accouchement'. Mon Dieu! Madame, que cette petite femme-la m'est chère ! Certes, encore que je ne l'aie point vue

je 1 aime toutefois et la chéris insignement. Dieu répande ses

bénédictions sur toute votre honorable famille !

Aimez-moi, ma très-chère dame, en la personne de mon fils,

et croyez que je suis de cœur et d'affection invariablement

votre, etc.

LETTRE DCXCVI {Inédite)

A LA MÈRE PAULE-JKRONYAIE DE MONTHOUX

si'PÉiuiïunii a di.ois

He.lre.ndr. Mes entrées des bienfaitrices séculières. - La Sainte es, disposée a

raiter les monastères qui le désirent. - Affaires de l'Institut.

vive f jésus!

[Annecy, 1626.]

Oh ! quelle pitié, ma très-chère fille, que les lettres traînent s. longtemps par chemin ! Nous venons de recevoir celle que vous nous avez écrite du 17 novembre; j'y ai répondu ample-

h^T^Xï^* fU '' ent eXaUC " : Peude lem P-prts, la jeune baronne de Chantât devnt mère d'une petite fille qui devait être un jour la

ance de celle-c, en 1627, l'acte suivant, copié dans les anciens registres de I paroisse Samt-Paul, a Paris, et reproduit ici dans son b.égrifé, fait du contrat -Vendredi 6- jour (de février 1626) fut baptis e M rie M iedeTT T T 6 d ° RabUli " bar °" ^Chantal.'et de dame

leu I u ,3eS ' f " R ° yalIe; pa ' Tain ' U,eSsiie Ch-toL. Normand, d^^ï '- " ,aiStre de Cam P d ' U " Vieil ■¥«"*. gouverneur

so, 1 •.' vlT meSSire Pbi,i,, ' ,e de C ° l,Ian 3«. conseiller du Roy en son conseil d'Estat et privé... „

ment en répondant aux vôtres précédentes, et ai écrit à madame la comtesse [de Limours] selon votre désir. Assurez-la de ma part, ma très-chère fille, que madame de Villeneuve ne peut faire entrer, en tout cas, que ses deux filles et sa nièce, les unes après les autres, et cela seulement tandis qu'elles seront filles.

Pour madame de Dampierre ', c'est la vérité qu'elle entre avec sa fille, et une femme pour les servir, en la place de l'une desquelles elle peut faire entrer tour à tour madame de H., qui est une perle de dévotion, et l'une des plus chères filles de notre Bienheureux Père , ou une autre certaine amie du nom de laquelle je ne me souviens pas. Or j'espère en la honlé de Dieu, et en la dextérité et adresse de votre tant aimable cœur, que vous saurez bien gagner doucement l'esprit de celle bonne dame, pour la faire aimablement condescendre au règlement raisonnable de ces entrées qu'elle désire ; car tout à fait vous ne devez souffrir celte grande diversité de personnes, ains elle se doit contenter de réduire cela à quelque petit nombre de personnes distinguées en leur esprit et en la piété , autrement votre monastère en recevrait des importunités grandes et du préjudice, et cela sans profit de celles qui entreraient. Il faut qu'à l'aide du Révérend Père Moreau ,'que j'honore si parfaitement, Mgr de Chartres refuse dextremenl celte permission. Au reste, ma très-chère fille, je connais celte bonne dame ; elle est un peu tendre, il lui faut témoigner beaucoup d'amour et de respect, vous saurez bien faire cela; et cerles il imporle à la glaire de Dieu et même à voire tranquillité de lui donner de la suavité et du contenlement en votre conversation; vous êtes prou adroite pour manier son esprit comme il faut. — Au reste, ma très-chère fille, votre cœur est si plein d'amour qu'il ne peut voir le moindre témoignage de la véritable sincérité de

1 Fondatrice du second monastère de Paris.

celui que Dieu m'a donné pour vous, sans avoir de tendres ressentiment Certes, ma fille, le mien en est ainsi. Oh ! que de bonheur de s'aimer ainsi en Dieu ! les absences n'apportent nul déchet à telles affections. Persévérons ainsi, ma vraie trèscnere fille.

Je ne sais que vous dire sur votre désir que je revoie nos monastères; je vois qu'il est quasi en toutes nos Sœurs les Supérieures. Si Dien lèvent, il se fera; mais, ma fille, il ne me semble pas que cela fût d'utilité à nos monastères, qui, grâce à Dieu, sont pourvus de bon zèle à l'observance et [de] bien bonnes Supérieures. Ce n'est pas que je fuie le travail; caria consolation e surpasserait de beaucoup. Je laisse cela à la Providence céleste et à mon Supérieur , lequel m'a commandé d'aller mener nos Sœurs à la fondation que nous devons faire en Lorraine et espérons de partir incontinent après Pâques. Je pense vous avo,r déjà écrit que, grâce à Dieu, la perpétuité du saint petit Office nous est accordée. L'on traite de la confirmation des Constitutions. Le l/isiteurn'a pas été approuvé, dont je suis bien aise. Nous ferons, Dieu aidant, imprimer notre Coutumier et espérons que celui qui aura commission de l'examen pour la béatification de notre Bienheureux Père, l'aura aussi pour le Coutumier : voilà toutes nos principales nouvelles. Adieu , ma Mie; a Dieu soyons-nous sans réserve! Je suis vôtre, d'une atlection très-incomparable.

Tou les nos chères Sœurs, qui sont fort bonnes, vous saluent tres-humblement, avec toute la sincérité de leur cœur, et toutes nos Sœurs, vos filles. Je fais le même, et prie Dieu qu'il comble de son tres-pur amour votre chère âme que la mienne chérit parfaitement. Dieu soit béni! Je salue d'une singulière affec ton le bon Père recteur; je l'honore infiniment.

Conforme à une copie gardée à la Visilalion du Mans.

tuaaami

LETTRE DCXCVII

A LA MÈRE MARIE-ADRIEMME FICHET

SUPÏR1EURIS A IHJHILLÏ

Bannir de son esprit loule défiance. — Affaires diverses.

vive -f- jésus!

Ma très-chère fille,

[Annecy. 1626.]

Vous [tracassez frop voire esprit; ne lui laissez plus faire tant de choses inutiles; accoissez-le en Dieu pour toutes choses. Certes, si je ne connaissais votre bon cœur, je me fâcherais de ses petites méfiances, car il a tort. Je n'ai sentiment d'amour ni de confiance pour aucune de celles que vous nommez, qui soit comparable à celui que Dieu m'a donné pour vous; mais [que] ceci demeure en vous, je vous en conjure, et arrête le cours de votre tentation; car je vous dis la vérité, n'en doutez jamais plus, parce que Dieu vous a donné un tel rang dans mon cœur; croyez-le, ma fille, je vous en conjure.

Faites avec vos filles selon que Dieu vous inspirera pour leur utilité ; mais ayez soin aussi de la nourriture de votre âme; que si vous ne la pouvez prendre en un temps, faites-le en un autre. Quand vous écrirez au Révérend Père Fichet, saluez-le chèrement, et me recommandez à ses prières. Ne vous travaillez point l'esprit de toutes ces conditions qu'il vous marque; arrêtez-vous à celles de votre Règle, et surtout que le saint zèle, accompagné d'extrême douceur et support, règne en votre gouvernement. Croyez que tout ce que Dieu m'a donné est vôtre, et que mon âme est fort unie à la vôtre qui m'est trèschère. Soyez attentive à la tranquillité, je vous en prie.

Redressez la petite Sœur Jacqueline, doucement, l'encourageant. SiN.Buttet s'humilie, elle fera bien, et si l'autre ne s'amende, il la faut renvoyer. J'ai écrit à mademoiselle de la Val

d'Isère. Nous arrêterons Je compte avec M. Flocard, afin q ue nous vous donnions ce qui sera de surplus sur Ja dot de votre Sœur J. V.; sa mère écrit qu'elle fera tenir l'argent où l'on voudra. Je salue chèrement votre âme et toutes nos Sœurs, à part notre très-chère Sœur de la Fléchère.

Conforme 4 rori 3 inal gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy .

LETTRE DCXCVIII

A LA MÈRE ANNE-CATHERINE DE BEAUMONT

SUPÉRIEURE AU rREHIER MOXASTÈRE DE TAIIIS

Ferveur des Sœurs de Paris. Craintes au sujet de la béatification du vénérable

Fondateur.

vive f jésus!

Annecy, 28 janvier 1626.

Je vois clairement, ma bonne et chère fille , que votre cœur ne se peut assouvir de me témoigner la sainte affection qu'il a pour le mien chétif, lequel réciproquement vous chérit d'une sorte inexplicable. Oh Dieu! que sera-ce de s'aimer là-haut de ces amours toujours actuels que le grand Amoureux de nos âmes nous donnera! Tâchons, ma fille, de croître en ce divin amour de moment en moment. Hélas ! j'en ai le désir, et vous en possédez l'effet, dont je loue Dieu, et du bon ordre de votre chère maison, de laquelle notre cher Père M. Vincentm'écritchosedignede grande consolation et bénédiction. Croyez, ma fille, que ce sont bien mes délices de savoir nos Règles si fidèlement observées. Voilà comme il faut que les Supérieures fassent, que généreusement ellesprocurent auprès des Supérieurs l'effet de ce qui les touche, et que de leur côté elles observent fidèlement ce qui les regarde; car ne faut-il pas que nous donnions la forme et fermeté par notre exemple à celles que Dieu nous a commises ?

Faites prier incessaraenl, je vous supplie, pour noire cher Père dom Juste, et pour les affaires de la béatification de notre Bienheureux Père. Notre Saint-Père le Pape a fait un Décret pour les béatifications qui nous fait appréhender 1 . Mais en toutes choses, il faut que nos volontés soient conformes à celle de Dieu. Votre, etc.

LETTRE DCXCIX {Inédite)

A LA MÈRE MARIE-AIMÉE DE BLONAY

SUPÉaiEUHB A LYON

Corrections à faire au Coutumier avant que de le livrer à l'impression.

VIVE f jiSsus!

[Annecy], 5 février [1626].

Dieu bénisse votre esprit, ma très-chère fille; je suis consolée que le mien chétif [en relisant l'épîlre dédicatoire] ait [comme le vôtre] trouvé à reloucher [le passage] de la congratulation, et de l'union qui doit être sans autorité; j'ajouterai et retrancherai le reste le mieux que je pourrai. Mais, je vous prie, considérez encore le point des Jésuites, tant parce que c'est une simple marque de recommandation qui n'oblige à rien pour empêcher noire liberté, ni à les aller chercher où ils ne seront pas, que parce que noire Bienheureux Père me dit cela, qu'il le

1 La Sainte veut sans doute parler de deux Décrets rendus l'année précédente par le Pape Urbain VIII, au sujet des procédures pour la béatification des serviteurs de Dieu. Ces Décrels dits de non-culte exigeaient, comme condition préparatoire, que la sentence solennelle de l'Église n'eût point été prévenue par un culle public rendu au défunt dont on voulait introduire la cause. Les craintes de sainte de Chantai, au sujet de celle prudente décision, n'étaient que trop bien fondées : l'enthousiasme populaire, excité par les prodiges qui se multipliaient a la seule invocation du nom de' François de Sales, couvrait A'ex-volo et d'inscriptions le tombeau de l'illustre défunt,- sans se douter des difficultés que ces hommages intempestifs devaient susciter pour l'avenir.

fallait écrire quelque part. Je l'ôterai de là [du Coutumier], toutefois, et nous considérerons encore où il se pourra mettre pour obéir à ce saint Père, quand nous nous verrons, qui sera Dieu aidant, l'été prochain. Nous le considérerons tout et m'aviserai alors de vous parler de ces préférences aux anciennes. Cependant je vous envoie notre Coutumier, lequel j'ai pris soin de faire copier le mieux que j'ai pu et non sans beaucoup de fautes encore, car les filles ne sauraient tant écrire sans cela, au moins les nôtres; mais aussi notre original est bien tellement brouillé à cause de la précipitation avec laquelle il fut écrit, que l'on a peine de le bien copier. Je l'ai lu et éclairci le mieux que j'ai pu, mais non avec tel loisir que je désirais.

Il y a tout plein de petites choses qui regardent le bon ordre; je désire que cela soit couché en sorte qu'il ne serve que de simple direction et non de sujétion. Il m'est avis qu'en plusieurs endroits il est déjà ainsi, et que nous accommoderons bien cela nous deux. Vous remarquerez aussi les défauts et superfluités de paroles; et, bref, vous en ferez écrire un par notre bon M. Rosset, avec l'ordre qui semblera meilleur, quoiqu'il me semble qu'il ne faudra guère changer celui qu'il a. Ne faites rien écrire sur le nôtre, ains vous en servez comme de celui qui est le plus entier, et puis nous le renvoyez. Voilà encore un petit écrit que j'avais fait, car je désire de ne rien changer que nos Sœurs premières, s'entend celles de Dijon, Riom, Péronne-Marie, et vous ne l'approuviez. — Le chapitre du Supérieur n'est pas écrit dans notre Coutumier, parce que dès le commencement je me doutais bien qu'il y faudrait retrancher ce Visiteur; la place est en blanc, mais je n'ai loisir de l'y faire écrire. — Maintenant je pense qu'il faudra bien considérer ce retranchement des prières pour les prélats défunts; pour la communion du sacre, l'on peut ajouter : ou autre jour de l'année. — Vousne sauriez croire, ma très-chère fille, le bien qu'a apporté céans que les coutumes aient été écrites; ce monastère

va tien suavement à mon gré : il ne se peut voir des filles plus simples et égales- il n'y a nulle aversion, mais grande union Dieu en soit glorifié!

J'écrirai à nos Sœurs d'Avignon. Je serais bien aise que vous fissiez imprimer les Règles, mais il les faut bien corriger. Pour o Coutumier il faut encore un peu attendre, et je vous en dirai la ««on en nous voyant. Il faudra que le libraire soit bien fidèle pour donner tous les exemplaires. Nous avons reçu la caisse, ma.s sans mémoire de ce que coûte le tout, et il me semble que vous me faites mémoire d'une lettre que nous n avons pas reçue. Bonsoir, ma Irès-chère fille, et mille bonsoirs a nos très -chères Sœurs. Je vous écris sans jour et sans loisir. Dieu soit-,1 au milieu de noire cœur, et soit béni!

Si nous retranchons le , tant qu'il se pourra , de no pas «ournr le confesseur, outre que nous ne le mettrons pas comme notre Bienheureux Père l'a dit, nous nous condamnerons nous autres, qui, à notre grande mortification, ne nous pouvons exempter de le faire tant que M. Michel vivra, tant il est attache à cette commodité-là ; il y faudra derechef penser.

GmW * I-oriaiualjjardiaax Archke, delà Vïsi.aHo,, d'Anaocy.

LETTRE DCC {Inédite)

A LA MÈRE MAItlE-JACQUELI.YE FAVRK

SUNSlUKUtli A DIJON

pour PoU-a-AIousson. Avantages des humiliations et des .ouffrance, - On prépare la seconde édition des Êpîtres de sain, François de Sales. - L,I de I archevêque de Bourges. nouvelles