AU PREMIER MONASTÈRE DU PAMS

Exhortation à lui ouirir son cœur. —C'est une grande grandeur (levant Dieu que d'être bien peiite à ses propres yeux.

VIVE

JESUS

[Dijon, 1622.]

Hélas! ma Irès-chère Angélique, n'appréhendez jamais mon cœur, je vous en supplie, et ne craignez point de lui dire les petites maladies du vôtre que j'aime si parfaitement, et que je

a La Mère Hélène-Angélique Lbuillier, tirée à la vie religieuse par des cordages d'amour (disent les anciens Mémoires), fut un vrai enfant de joie au cœur de notre unique Fondatrice, et de bénédiction au monastère de Paris. » Saint François de Sales, dont Dieu s'était servi pour soustraire celle grande âme aux séductions du monde, seconda les attraits de la grâce en elle, et la poussa vers les sommets les plus élevés de la perfection. Pendant ses longues années de supériorité, la Mère Hélène-Angélique reproduisit, en effet, les vertus de sainte de Chantai et procura la fondalion des maisons de Dol en Brelagne, du Mans, de Saint-Denis , de liayonne, et établit celle de Chaillot, où elle mourut en J(i55, entre les bras de la Mère L.-A. de la Fayette, formée par ses soins à la vie religieuse. Enfin on lui doit • 1° les Vies de saint Fbançois de Sales et de sainte Jeanke-Fbakçoise de Chantai., publiées par Mgr de Maupas , auquel , par humilité, elle les avait soumises, et qui leur donna la couleur de son style; 2» les Exebcices spirituels, connus sous le nom de Petites Méditations de sainte de Chantai., parce qu'ils ont été souvent confondus avec ceux que composa la Bienheureuse Fondalrice. La Mère Lbuillier, par une sorte d'inspiration prophétique , y trace celle belle page : De la reconnaissance que nous devons à Aoire-Scgncurpour ledon et faveur qu 'il a fuit à noire saint Ordre de son Coelr divin. — Les reines Anne d'Autriche et Henriette de France avaient une^ profonde estime pour celte grande Religieuse. Au dire de saint Vincent de Paul, „ c'était une des plus saintes âmes qu'il eût connues .,..

Les Petites Méditations ontété rééditées en 18(31, à Paris, chez Douniol, ruedeTournon, sous ce litre: Exercices spirituels pour les dix jours delà solitude, selon l'esprit du Bienheureux François de Sales, tirés pour la plupart de ses Ecrits, et dressés à l'usage des Religieuses de la Visitation Sainte-Marie

sais avoir un vrai désir du souverain Bien. Et, avec cela, ma très-chère fille, il nous faut humblement supporter nos petites infirmités, devenant saintes à force de nous anéantir et aimer notre abjection. ma fille, que c'est une grande grandeur devant Dieu que d'être bien petite à nos yeux ! nos imperfections journalières nous aident fort à cela. Aimons-les donc bien, ma très-chère fille, et m'aimez toujours, puisque Dieu m'a rendue si entièrement vôtre.

Je salue la très-chère Sœur [madame de Villeneuve], le Révérend Père Suffren et M. ***.

Conforme à l'orijjinal gardé à la Visitation du Mans.

LETTRE CDIII (Inédite)

A LA SOEUH MARIE-CONSTANCE DE BRESSAN

maîtresse des novices au premier monastère- de paris

Consolation que donne à la Sainte la ferveur du noviciat de Paris et la sagesse de la directrice. — La Supérieure seule peut accorder des exemptions pour les articles importants de la Règle.

[Dijon, octobre 1622 ]

VIVE -j- JESUS !

Ma très -chère fille, Je recois un extrême contentement de vos lettres et des bonnes nouvelles que vous me dites de nos chères Sœurs que j'aime, certes, très-chèrement. Dieu! quelle consolation à mon âme de savoir qu'elles marchent en esprit d'humilité, de simplicité et cordialité; vraiment, ma très-chère fille, je me sens obligée d'en grandement louer Dieu, aussi bien que vous, qui en avez aussi grand sujet, de voir que cette infinie Bonté donne bénédiction à votre petit labeur. Oh ! la gloire lui en soit tout entière; et, à vous, l'humilité et reconnaissance de tant de miséricordes. Hélas ! ma fille, ce sont puissantes tentations qui travaillent ces pauvres chères âmes ; qu'elles seront heureuses si elles sont fidèles !

Pour la petite Sœur Louise, je crois qu'il y a de la maladie corporelle; on les conduit et l'une et l'autre comme il faut II est nécessaire de les faire fort exercer, et les tenir joyeuses et confiantes, et que l'on ait un extrême support pour elles • Dieu les soulagera un jour, je l'espère de sa bonté. Si vous pouviez donner courage à celle Sœur, qui aurait commis quelque faule que ce fût, de la découvrir à la Supérieure, il serait bon; mais, si elle ne peut, ij ne la faut presser nullement. Or, si c'est chose qui ne lui advienne pas souvent, et que vous y puissiez suffisamment pourvoir, ne le diles pas; que si c'était une novice blanche, qui tombât souvent en choses importantes, il le faudrait dire, car c'est à la Supérieure surtout à bien connaître celles qu'elle doit admettre à la profession : voilà mon sentiment présent ; mais j'en ferai dire quelque chose au Directoire de la maîtresse; que si vous avez besoin encore d'autres avis, ecnvez-le moi. Surmontez-vous , ma fille, et allez franchement demander à la Supérieure ce qui vous touchera en désirs.

Le Père Binet a fort bien dit, ma fille, c'est la pratique de nos maisons ; il faut toujours demander congé à la Supérieure pour ces choses importantes comme la Communion et l'Office divin, parce que ce sont exercices réglés. Dieu vous conduit b.en, ma très-chère fille, soyez-lui fidèle, je vous prie, et persévérez en votre train, gaiement; ne vous arrêtez point à tout ce qui n'est pas Dieu.

Si la Sœur Sanguin peut être tolérée et supportée sans intérêt, je le voudrais. Notre-Seigneur présidera, s'il lui plaît a ce conseil. Je salue mes deux chères filles, particulièrement J.-Ehsabeth [Edeline] et M.-Geneviève [de Furnesj, et toutes .certes, je les aime parfaitement, et vous, ma fille, plus que je ue saurais dire. Votre cœur m'est très-cher, écrivez-moi arandément.

Cunfur

une copie de l'original gardé à la Visilalion de Vc

LETTRE CDIV