A S.1I.\T-ÉT1H.\.VE

l'Ile le remercie de sou dévouement à la nouvelle maison de Sainl-Élienne.

VIVE f JESUS !

[Annecy, 1623.]

Oh Dieu ! mon très-bon et cher Père, que le récit que vous me faites de l'élat de notre chère petite maison de Saint-Etienne m'est à grande consolation, et sujet de bénédictions envers Dieu que j'en loue elremercie Irès-humblemenl, et de ce qu'il plaît à

' Très-vertueux ecclésiastique, dont le zèle avait contribué à l'établissement du monastère de celle ville.

sa bonté leur continuer le bonheur de votre chère assistance ! Certes, mon très- cher Père, ce m'est une spéciale consolation de savoir que vous aidez toujours à cultiver cette petite vigne, et j'espère que Notre-Seigneur vous en saura bon gré, et vous le fera sentir par quelque spéciale assistance de grâces particulières, ainsi que de tout mon cœur j'en supplie sa bonté, et vous, mon cher Père, de me tenir toujours en la mémoire de vos saintes prières, puisque avec tant d'affection je suis et veux être à jamais votre très-humble fille et servante en Notre-Seigneur.

[P. S.] Toutes nos chères Sœurs, qui sont certes trèsbonnes, saluent avec autant d'affection Votre Révérence, cl moi je salue toute votre chère famille.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation de Lisbonne.

LETTRE CDLXXI (Inédite)

A LA MÈRE CLAUDE-AGNÈS JOLY DE LA ROCHE

SDPKRIGCHE A ORLBAXS

Combien doivent durer les Offices et l'action de grâces après la communion. — Des processions. — Ne point se surcharger de prières extraordinaires. — Conseils relatifs au médecin. — De quelle étoffe faire les rideaux de l'infirmerie. — l'rocès-vcrbal sur deux miracles opérés par saint François de Sales. — Sollicitude pour la santé de la Mère de la Roche.

[Annecy 22 juillet 1623.]

VIVE ■[ JÉSUS

Ma très-chère fii.le,

[De la main d'une secrétaire.] Ainsi que vous me mandez, vous tenez votre Office trop long. Or, bien, j'ai eu grand tort ; car, en envoyant les Directoires, je devais dire ce qu'il fallait pour les Offices des grandes fêtes; mais avant que Noël vienne ou la Toussaint, on verra à quoi l'on en sera, Dieu aidant ; et faites bien prier pour ce sujet, et cependant allez

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voire train, car aussi bien il n'y a point de grandes fêtes avant Ja Toussaint.

L'on emploie [pour l'action de grâces de la communion] grand demi-quart d'heure après None. Il faut sans doute que vous traîniez trop votre Office, car ici Tierce, Sexte [la messe] et None ne durent que cinq quarts d'heure, et les fêtes, une heure et demie, de sorte que nos Sœurs ont toujours le loisir d'ouïr une messe et faire l'oraison demi-heure les jours de fête. Vêpres, demi-heure, et trois quarts d'heure quand on les chante; Compiles, un quart d'heure [sans y comprendre les Litanies]. Il me semble que le Directoire ne dit point que l'on fasse des processions le matin, sinon à certains jours de l'année, que l'Eglise l'ordonne, au moins nous les faisons après Vêpres , quand il n'y a point de sermon. Vous voulez être trop bonne ménagère; il ne faut point doubler l'oraison après dîner, on ne peut pas tout dire, il faut que la discrétion de la Supérieure supplée à ce qui n'est pas écrit; et quand elle jugera à propos de les faire dire [Compiles] après Vêpres, qu'elle le fasse, mais d'en faire un ordinaire, il me semble qu'il ne le faut pas, sinon quand après les Vêpres on a le sermon, que l'on dit Compiles et l'on chante les Litanies, quoique l'on sait qu'il ne soit pas cinq heures. C'est un oubli de ce qu'on ne vous a pas envoyé la note de ce que nous chantons.

Notre Bienheureux Père désirait que l'on dit l'Office sur un ton médiocre et pas trop haut, je vous supplie de vous y accoutumer, car je vous assure que céans le chant était tout à fait changé à cause de cela. Vous verrez distinctement ce qu'il faudra faire pour l'Office dans quelque temps, car de nous charger de dire tout ce que le monde voudra, et à leur fantaisie, nous renverserions l'intention de notre Bienheureux Père. Il faut laisser dire, et bien prier Dieu afin qu'il lui plaise de nous continuer notre privilège et la grâce de conserver la manière que noire Bienheureux Père a trouvée bonne : vous

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verrez tout ce qu'il faudra, Dieu aidant, après un peu de patience, et cependant, ma très-chère fille, allez votre train, car je revois les Directoires qui sont pleins de mille fautes; on mettra à part ce qu'il faut que les Sœurs voient, et ce qu'il faut que la Supérieure garde.

Nous n'avons point la coutume que les malades soient voilées devant les médecins, il faut que la discrétion de la Supérieure gouverne ces entrées; dans le Coutumier, nous mettrons comme on le pratique ici. Dans l'infirmerie l'on n'a point d'autre lit que ceux de futaine, que l'on peut doubler en hiver. — Le Directoire et le Coutumier répondront à une partie de vos questions, le reste sera laissé à la discrétion de la Supérieure. — Je ne sais que dire si les professes du noviciat donneront toujours leur voix tandis qu'elles seront au noviciat, parce que je n'en ai rien appris de notre Bienheureux : je vous en demande votre sentiment, comme aussi celui de toutes nos autres Supérieures que je leur demanderai.

[Ce qui suit est de la main de la Sainte.\ Si les Pères Jésuites, après M. votre Père spirituel, jugent que les choses que vous nous écrivez de ces deux guérisons puissent être tenues pour miracles, il faudra, ma très-chère Sœur, s'il vous plaît, que vous en envoyiez des cerlificats bien faits par leur avis. Mon Dieu I ma très-bonne et chère fille, que le miracle de la vie de ce grand saint homme est incomparable au-dessus de tous autres! Bénie soit la main toute-puissante de Celui qui s'est fait un tel Serviteur. ma fille, quelle obligation avonsnous à cette incompréhensible Bonté de nous avoir donné un tel Père ! Je n'ose dire ce que j'en ressens; mais j'ai un grand désir que nous correspondions à cette grâce par une très-fidèle observance des choses qu'il nous a laissées, et que nous fassions reluire en nous cet esprit de très-humble douceur, simplicité, confiance, et totale dépendance de la divine volonté. Seigneur Jésus I que nous mourions, je vous supplie, si nous

ne vivons ainsi. Je suis, certes, en peine de la continuation de vos douleurs; je vous ai déjà priée de savoir des médecins si cernai vous procède de l'air du pays, et de prendre bon et solide conseil avec les Pères pour cela, afin qu'après quand vous saurez ce qui s'en dira, vous en puissiez parler au Supérieur, lequel, je m'assure, ne dira pas que non pour une telle occasion. Et, s'il faut quitter, il faut voir où l'on pourra trouver une Supérieure, car je ne sais si notre Sœur Marie-Michel [de Nouvelles] serait capable de cela; toutefois ayant fait un tel progrès à l'Auvergne, peut-être Dieu s'en voudra-t-il servir; mais vous prendrez avis et vous direz votre sentiment là-dessus. Enfin, ma très-chère fille, il faut être bien douce et bien courageuse sur votre croix; n'a pas de ces faveurs-là qui veut. Vous vous trouvez pauvre, et moi je vous trouve riche pour le peu de temps qu'il y a que vous êtes établies. Mon Dieu ! quand sera-ce que nous aimerons la sainte pauvreté que notre Bienheureux Père chérissait tant, et que par une entière confiance nous nous reposerons entièrement entre les bras de la divine Providence? Il fautallerlà, ma très-chère fille. Je prie Dieu qu'il vous tienne toujours de sa sainte main, et répande sur vous et votre chère troupe ses très-saintes bénédictions; je vous salue toutes très-chèrement. Nos Sœurs font Je même, toutes les nôtres se portent bien, je suis vôtre, ma très-chère fille, et de tout mon cœur, je vous en assure. Dieu soit béni.

Je revois nos Directoires. Je sépare ce qu'il faut que la Supérieure garde d'entre les Directoires communs, que tout le corps doit observer, puis je mettrai à part les coutumes comme je trouve que notre Bienheureux Père nous les avait commandées; mais j'y veux donner le temps convenable, et ne les envoyer précipitamment et imparfaits comme Ja première fois. Faites bien fort prier pour notre Office; que Dieu nous le conserve, et pour le reste des affaires de l'Institut. Dieu soit béni. [P. S.] Ma toute très-chère fille, je crois que cette lettre

repond suffisamment à la vôtre grande que je viens de recevoir; je l'ai parcourue, mais non lue. Pour Dieu, ma très-chère fille, tenez votre cœur en courage au-dessus de vos inclinations , et faites qu'il règne avec une douce et suave générosité. Bonsoir , ma très-chère fille , et à nos Sœurs.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation de Rennes.

[Annecy], 26 juillet 1623.

LETTRE CDLXXII

A LA MÈRE MARIE-AIMÉE DE BLOiVAY

SUPÉRIEURE A LYON

Recommandation en faveur du président Favre.

VIVE -J- jissus!

M/1 TRÈS-CHÈRE SûEUR ,

Monsieur le président Favre a su que vous aviez quelque argent à mettre à frais; il s'est trouvé avoir besoin de cinq mille francs pour payer partie d'une terre qu'il achète. Je vous puis assurer en toute sincérité que vous ne sauriez le loger en lieu du monde pms assuré; c'est pourquoi tout franchement je vous prie et vous conjure, si vous le pouvez, de l'accommoder de cette partie. C'est un seigneur que vous savez que notre Bienheureux Père aimait et honorait comme ses yeux; enfin c'était son cher ami. De vous dire ce que nous lui devons, et en quel respect il est à tout le monde et à nous en particulier, cela serait superflu, car vous le savez. Il suffit donc que c'est M. le président Favre qui vous requiert celle courtoisie, en laquelle je vous assure que j'aurai très-grande part. Or sus, je finis avec cette confiance que, si vous le pouvez, vous le ferez, et je demeure, ma très-chère Sœur, votre, etc.

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE CDLXXIII {Inédite)

A LA MÈRE ANNE-CATHERINE DU BEAUMONT

SUPERIEURE AU PBEUIBB MO.V.ASTÈRE DE P.l R I S

l'Hère de lui donner de ses nouvelles et de dire sa pensée sur les Directoires.

vive -j- jiSsus!

Annecy, 31 juillet 1623.

Je voulais attendre le bon M. Crichant pour vous écrire; mais ce bon et vertueux Père a désiré que je vous fisse ce mot pour lui donner entrée vers vous; car il aura quelquefois besoin de se consoler un peu avec vous : c'est un vrai bon dévot Religieux. Au reste, je suis en peine, certes, de ce que parmi les lettres que M. Crichant nous a envoyées, je n'y en ai trouvé aucune de vous, ni de nos Sœurs, sinon une de vous qui me semble qui s'adressait à Monseigneur, de sorte qu'il y a longtemps que nous n'en avons reçu des vôtres; cependant, il me tarde fort d'en recevoir, et d'entendre le sentiment de notre bon Père Binet sur l'Office, et le vôtre; car voilà les Directoires, excepté celui de l'Office; ce qui y manque, accommodez-le ; pour moi, je ne sais plus rien à y mettre. J'en ai séparé ce qu'il faut que la Supérieure ait à part, et ce qui convient au Coutumier; sitôt que Dieu me donnera le loisir, j'accommoderai le tout; mais je voudrais que vous me disiez s'il est nécessaire de laisser dans le chapitre des pénitences, les coulpes; s'il ne suffirait pas de marquer seulement les mortifications et pénitences; et aussi, s'il sera bon que les novices professes ne donnent pas leur voix , parce qu'il faut que la réception des filles se fasse par la pluralité, qui est une de plus. Dites-moi aussi sij'ai marqué dans le Coutumierledeini-quartd'heure [d'aclionde grâces] après Abwc,lesjours de communion ; cela estsipeu de chose qu'il me semble que je ne voudrais pas l'écrire, mais nos Sœurs d'ici disent qu'il y a eu des Supérieures qui les tenaient

quelquefois si longtemps qu'elles en étaient importunées. ma fille, vos remarques sont bonnes, elles me serviront.

Le livre pour écrire les actes capitulaires me semble superflu, puisque les novices ont un livre où elles écrivent leur réception, et les professes, le leur; considérez cela et me le mandez.

Bonsoir, ma très-chère fille, Matines sont dites, il faut finir, car je ne sus gagner le temps de vous écrire plus tôt; ma trèschère fille, vous savez que d'un cœur entier je suis vôtre. Je salue nos Sœurs.

Dieu soit uéni !

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation de Toulouse.

LETTTRE CDLXXIV

A LA MÈRE MARIE-HÉLÈNE DE CHASTELLUX

SUPÉRIEURE A MOULINS

Les souffrances sont de riches occasions que Dieu nous envoie pour nous aider à acquérir l'humilité, la douceur et la patience. ■ — Ne pas recevoir des filles épileptiques.

vive \ jrésus!

[Annecy] 2 août 1623.

Ma très-chère fille,

Vous voilà en un exercice tout propre à vous faire devenir sainte; certes, vous avez besoin d'un grand courage, mais j'espère que Dieu vous le fortifiera tous les jours davantage. Ne vous abattez point, je vous en conjure, ma très-chère fille, et faites profit de ces riches occasions que Dieu vous présente pour acquérir la vraie humilité, douceur, patience, et surtout cette grande leçon de notre Saint, qui est l'incomparable vertu du support des maussades et fâcheux prochains.

Mon Dieu 1 ma fille, regardez souvent notre bon Sauveur parmi les diverses souffrances de sa Passion; voyez comme on

le bafoue, méprise, et vilipende, et enfin : « Père, dit-il, pardonnez-leur, car ils ne savent ce qu ils font. » Ma très-chère fille, celte pauvre créature ne sait, certes, ce qu'elle fait; car sa passion la transporte ; mais patience, allez avec Notre-Seigneur, remettez-lui entièrement entre ses mains sacrées la charge qu'il vous a commise, et particulièrement celle de celte pauvre âme, et vous y confiez, et vous verrez le calme bientôt, et votre maison pleine de bénédictions, comme certes elle est, puisque la sainte union règne en toute la famille; cela n'est rien d'avoir une brebis qui s'écarte du troupeau. [D'ailleurs] l'expédient que ces messieurs prennent de faire changer de . place à ce bon homme, y ajoutant qu'on procure une absolue défense de la part des Supérieurs qu'il n'écrive point, sera un remède entier, bien que cuisant. Or je crois que sur tous les préjugés que vous aviez pour douler du vain amusement, il était expédient et de voire devoir d'en procurer l'éclaircissement; que si Dieu a permis que cela ait causé un éclat, c'est pour un plus grand bien, comme j'espère de sa bonté, et je trouve que vous vous êtes fort bien conduile en tout cela, dont je loue Dieu. Certes, si elle continue, il faudra prendre solide conseil pour savoir comme on s'y comportera; cependant patientez, et l'adoucissez tant que vous pourrez.

Le Révérend Père recteur ne m'a pas écrit; si je puis, je lui écrirai, mais je suis accablée. Je vous prie au moins que vos deux chères Sœurs qui m'écrivent m'excusent; je les chéris très-parfaitement, et suis consolée de leur zèle et sainte affection envers vous.

Nous tenons nos parloirs fermés à clef elles châssis du chœur; et la porte du chœur aussi, dès le dîner jusqu'à deux heures. Notre Bienheureux Père a ordonné cela, vous le verrez dans Je Coutumier, car nous avons séparé des Directoires ce qui doit être rière la Supérieure et dans le Coutumier. J'ai envoyé les Directoires comme il les faut, je pense qu'on vous les enverra.

Ayez un grand courage, ma très-chère fille , et Dieu vous aidera. Non, il ne faut point recevoir des filles qui aient le haut mal [épilepsie]. Nos Sœurs tourières et domestiques peuvent porter des couteaux sous leur robe.

Bonsoir, ma toute chère fille, portez votre croix patiemment, Dieu sera avec vous, n'en douiez point. Je suis sans fin vôtre et sans réserve. Voilà que je ne puis écrire au Révérend Père pour ce coup, mais je le salue très-humblement, et ne puis dire combien je ressens l'assistance qu'il vous donne. Je voudrais savoir son sentiment sur ce sujet et son avis. Mon Dieu! que nous lui sommes obligées ! Dieu soit sa récompense.

Dieu soit béni!

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE CDLXXV

A LA SOEUR MARIE- iVIMÉE DE MORVILLE

A MOULINS

Rien n'est plus dangereux que l'abus des grâces.

[Annecy, 1623.

Ma très-chère fili.e,

Ne voulez-vous pas bien que je vous dise tout à la bonne foi que si vous ne quittez absolument les pratiques et vaines affections mondaines, vous décherrez encore de vos bons propos et saintes résolutions? car pensez-vous que Dieu vous veuille favoriser tous les jours de grâces extraordinaires quand vous persévérerez à le mécontenter et à préférer vos vaines inclinations à ses bénédictions, à votre devoir et à toute bonne raison? Pesez ceci, ma fille, je vous en supplie, et apprenez ce que dit saint Paul aux âmes qui négligent la grâce. Certes, si vous ne de-

meurez ferme à conserver celle que vous avez reçue, je crains fort qu'elle ne retourne pas quand vous la voudrez; car c'est parla miséricorde divine que souvent la grâce est déniée aux âmes que sa Providence connaît qui n'en doivent pas faire leur profit, afin que leur condamnation n'en soit pas si grande : «A celui qui aura davantage reçu, on demandera davantage aussi. »

Ma très-chère fille, vous connaîtrez bien par ce discours que notre Sœur la Supérieure m'a écrit ce qui s'est passé de ces passants et donneurs de lettres plus propres aux vaines dames du monde qu'a une Religieuse nouvellement affermie en des résolutions de vivre selon sa vocation. Si votre affection est solide en Dieu, vous serez consolée que ces choses ne me soient pas celées, et [vous] devez croire que jamais- une sage Supérieure de la Visitation ne consentira à telles choses, ni ne me les cèlera; car enfin, ma très-chère fille, meshui' nous ne pouvons plus dissimuler tels tracassements et pratiques; elles sont trop préjudiciables à l'honneur de Dieu et de notre Compagnie.

J'espère que vous avez ce même sentiment que moi, et que parlant vous serez bien aise que l'on éloigne de votre maison absolument telles sirènes. Notre très-heureux Père nous conseillait qu'en telles occasions l'on ne s'amusât point à dénouer, mais que l'on coupât et tranchât sans marchander. Suivez cet avis, ma très-chère fille, et Dieu vous bénira; non, ne pensez jamais vous déprendre sans vous faire violence. Faites-vous-la donc, ma très-chère fille, et vous serez bien heureuse, puisque la Sapience éternelle a dit que les violents raviraient le ciel.

Je supplie son infinie bonté vous tenir de sa sainte main, afin que vous ne choppiez point en votre chemin, et que vous parveniez à celte éternelle félicité que je vous souhaite de cœur comme à ma très-chère fille que j'aime de tout mon cœur, en

l'espérance de sa constance et fidélité envers Dieu. Qu'il soit à

jamais béni! Amen.

Conforme à l'original gardé aui Archives delà Visitation d'Annecy.

LETTRE CDLXXVI {Inédite)