A LA SOEUR MARIE-FRANÇOISE DE LIVROM

aSSISM.VTIi-COMUISIi A GBENOBM l

Abandon à la Providence parmi les peines et les traverses. — Sur la réception d'une novice dont la vocation paraît douteuse. - Projet d'un vovaae à Grenoble. °

VIVE | JÉSUS.'

[ChainMry, 1624.]

Ma très-chèhe fille, Pour Dieu, ne laissez point alarmer voire cœur; fortifiez-le contre ces croix et contradictions. Regardez en cela la trèssainte volonté de Dieu; remettez entre les bras de sa Providence et votre personne et toutes ces choses que vous appréhendez, et tout ce qu'il vous a donné en charge, et vous confiez pleinement qu'il conduira tout à sa plus grande gloire et à votre profit. Oui, je vois bien que vous aurez très-grandes attaques; mais ne vous amusez point à les regarder; allez toujours votre train, regardant toujours le sacré visage de Dieu qui est tourné de votre coté, et prend plaisir à vous voir faire et souffrir ce qu'il lui plaît.

Je suis fort marrie de voir M. d'Aoste si tenant; certes, s'il savait l'extrême besoin que nous avons de ma Sœur [de Chàtel],je crois qu'il s'adoucirait et perdrait l'opinion qu'on le veuille traverser; mais j'en parlerai avec Mgr de Grenoble. —

1 Sœur Marie-Françoise de Linon, initiée aux vertus religieuses par saint François de Sales et sainte de Chantai, puisa si bien auprès d'eux le pur esprit de la Visitation, que, selon leur témoignage, elle devint « l'amie delà ne cachée, l'humble de l'Institut ». Aussi dut-elle se faire une extrême violence pour accepter lacharge de Supérieure d'abord au monastère de Grenoble, en 1625, puis à celui de Sisteron en 1631. Après les avoir gouvernes « avec beaucoup d'humilité, de vertus et de croix », cette fervente Religieuse revint à Annecy, d'où, le 24 mars 1645, elle s'en alla recevoir la récompense promise aux humbles de cœur.

Quant à sa nièce, encore qu'elle ait ses défauts, puisque déjà l'on y a vu de l'amendement, je pense que si elle a un bon désir de s'amender, de travailler pour cela et se rendre obéissante, il y aurait de conscience de la rejeter. Vous devez suivre l'avis du Coutumier, s'il le faut faire, s'entend après en avoir conféré avec les coadjulrices et [la] directrice. Il leur en faut faire parler au Père spirituel, et lui faire parler même la fille; car enfin c'est de lui qu'il faut prendre conseil en ces cas. Vous le pouvez encore prendre de quelque Père Jésuite. Que s'il la faut rejeter, faites-le courageusement, et Dieu vous en bénira et récompensera ce courage et fidélité. J'ai répondu à vos dernières lettres.

Je ne voudrais pas que vos Supérieurs sussent que je suis tentée d'aller vers vous; car peut-être l'interpréterait-on à quelque dessein, à quoi je ne pense nullement, n'ayant, parla grâce de Dieu, nulle prétention que de servir Dieu et obéir à sa sainte volonté. Ainsi vous ne devez pas désirer que j'aille là que pour une vraie nécessité ou une grande utilité; car, de ma part aussi, je ne saurais me résoudre d'aller que pour cela. Il faut laisser venir Mgr de Grenoble.

Je viens de lire la lettre de ma Sœur [de Chàtel], dans laquelle elle me renvoie toujours à ce qu'elle écrit à M. d'Aoste, pour voir la nécessité de son séjour là; car je crains qu'elle ne nous nécessite plus de temps que nous ne voudrions; je lui écris toujours que non.

Bon courage, ma chère fille, ne vous étonnez de rien et vous tenez fort à Dieu, lequel je supplie vous combler de grâces, et toutes nos Sœurs que je salue avec vous.

Dieu soit béni!

Conforme aune copie de l'original gardé à la Visitation d'Ornans

. LETTRE DLXXXIX {Inédite)

A LA SOEUR ANNE -M A RIE ROSSET

ASSISTANTE A ANNECY

Charitable prévoyance pour la Sœur infirmière.

vive j- jésus!

[Chanibcry, 1624.]

[De la main d'une secrétaire.] Ma très-chère Sœur, notre très-digne Mère m'a commandé de dire à Votre Charité qu'elle vous prie bien fort de prendre garde que notre Sœur l\. ne soit point trop chargée; qu'elle craint fort que tracassant beaucoup le jour, et se levant la nuit comme elle fait, que cela ne l'accable. C'est pourquoi elle vous prie de la faire coucher dans une cellule, et que vous commettiez des Sœurs pour veiller les malades. Elle dit que nos Sœurs prétendantes peuvent bien être employées à cela, et qu'elles seront bien aises de faire la charité, et que tour à tour on les fasse coucher à l'infirmerie, car elles sont fortes et robustes.

[De la main de la Sainte.] Je salue, mais de tout mon cœur, nos pauvres malades et celles qui sont si heureuses de les servir. Je prie Dieu que la patience de celles qui souffrent, et la charité de celles qui travaillent autour d'elles, soient un sacrifice de suave odeur à la divine Majesté. Je salue toutes nos autres Sœurs.

Conforme à mie copie faite sur l'original par la Mère Rossel elle-même. Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE DXC {Inédite)

A MONSIEUR MICHEL FAVRE

CONFESSEUR DES R Ii L IG I E U S li S DE LA VISITATION d'aNNECY.

M. de Quoëx pourrait se charger d'obtenir l'expédition des Bulles.

vive -j- JÉSUS.'

Cbambéry, 13. décembre [1624],

Mon cher Père,

Je vous remercie de votre soin et diligence pour les Lettres [de saint François de Sales]. Certes, ce livre sera beau et utile. — Demandez à ma Sœur l'assistante ce que vous jugerez devoir être donné à M. le greffier ancien, pour l'expédition de ces copies de Bulles. Puisque le bon Père dom Juste est à Nessy, incertain de son voyage, et que M. de Quoëx nous veut tant obliger de prendre soin de notre affaire, certes, je serais bien aise de la lui remettre, et pour cela j'en écris à Mgr de Genève, afin que, s'il le trouve bon, il se fasse ainsi. Au moins serait-elle acheminée à l'arrivée du bon Père, qui, par ce moyen, aurait moins de peine. Vous m'avez fait grand plaisir, mon cher Père, de me mander cela.

Certes, je regarde quelquefois le train de mon chétif esprit [au milieu] des affaires que Dieu lui donne, et je vois qu'il se dépêche tant qu'il peut, poussé d'une secrète inclination et affection de se voir désembarrassé, pour enfin se reposer en son unique repos ; mais je dis ceci à vous seul, et, grâce à Dieu, je travaille sans aucune inquiétude ni chagrin, trop honorée que tout, ce me semble, est pour Dieu.

Or, si Mgr l'évêque trouve bon de remettre nos affaires à M. de Quoè'x, je lui en écrirai pour le supplier derechef, et faudra bien savoir de lui tout ce qui sera requis que nous envoyions au solliciteur, s'entend quelle lettre de faveur : s'il en faudra encore de Leurs Altesses ; si, du Révérend Père général des

ANNÉE 1(J24. g81

Feuillants qui est là; si, du Révérend Père Arnoux Jésuite, qui y est aussi avec grand crédit et qui se plaira à nous faire plaisir; comme aussi, s'il faudrait davantage de Mémoires que le contenu de la supplique; quand il faudra envoyer l'argent et combien, car je voudrais toujours que cela marchât, d'autant qu'il me semble que les affaires s'en vont mieux. Nous en avons ici pour cela, ayant toujours sur le cœur de ce qu'on n'a rien envoyé à M. Bobin pour le dernier Bref de l'Office; car je voudrais que chacun eût sa raison de nous.

Je vous dis ainsi toutes ces choses, mon cher Père, en confusion selon mon peu de loisir; éclaircissez-les, et les faites valoir pour me bien faire savoir ce que nous aurons à faire. M. Bobin d'ici va à Nessyla semaine prochaine; il pourrait tout rapporter pour le premier courrier. Bonsoir, mon très-cher Père, je suis toute vôtre. Mille saluls à tous.

Dieu soit béni!

Conforme à l'original gardé aui Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE DXCI

A LA MÈRE JEANNE-CHARLOTTE DE DRÉCUARD

snPïRiEDBs ii mon

Remcrcîmentsau sujet d'un cantique. - Affectueuses recommandations pour une

prétendante âjjée.

[Chambc'ry, 1624.]

Ma très-ciière fille, Encore que je n'aie rien annoncé, je ne puis laisser partir ces marchands sans ce mot de salut et de remerciaient de votre très-beau cantique et Noël. Hélas! quel bonheur d'accoiser son âme en celle mer d'amour et de douceur dont la divine volonté est toute remplie ! Je remercie encore nos très-chères Sœurs de

leur beau Noël. Certes, ma très-chère fille, j'aime parfaitement ces cœurs-là, et, pour récompense, je leur souhaite la trèsagréable et aimable vertu de douceur et souplesse qui se sent partout en cet Enfant d'amour.

Je salue cordialement votre chère prétendante, et, lui offrant la sincérité d'un humble service en Notre-Seigneur, je la supplie de nous recommander à sa miséricorde. Hélas ! quel bonheur a cette chère âme-là de trouver sur la fin de sa course un lieu de repos où elle peut consacrer le reste de sa vie à la divine gloire, et la servir d'autant plus utilement que l'expérience lui a enseigné que c'est le souverain Bien, et je supplie cette divine Bonté de lui montrer en sa naissance ce qu'elle désire de son cœur et des nôtres, qui n'est autre chose que la sainte imitation de son humilité, douceur, souplesse et simplicité. Certes, ma fille, je trouve cette bonne demoiselle-là de bon jugement; je désireque Noire-Seigneur l'attire à Lui; servez à cela tant que vous pourrez. Louons, ma très-chère fille, le grand Dieu, c'est notre tout.

Certes, ma fille, je dois finir ici, et le désir m'a pris de vous envoyer ce Noël. Le voilà [tel] que je viens de le faire, sans loisir, car je n'ai lu le catéchisme, et ceci s'est écrit pendant Prune, sans rime ni raison. Il est pourtant fait de bonne affection.

Vive Jésus! Dieu soif béni!

LETTRE DXCII

A LA MÈRE MARIE-AIMÉE DE BLONAY

SUPÉRIEURE A MON

Conseils pour l'emploi d'uuc Religieuse.

VIVE f JÉSUS !

[Chanibéry], 22 décembre 1624

Ma trës-chèiîe fille, Ce n'est que pour vous dire que je ue puis vous répondre, lant j'ai élé accablée d'affaires depuis quinze jours j niais, Dieu aidant, je le ferai exactement, et à toutes, car j'ai une multitude de lettres à répondre de toutes parts, qui la plupart sont encore fermées. —Oui, il faut donner une charge à notre Sœur Guérard, mais il ne la faut faire ni assistante, ni conseillère, ni surveillante, ni maîtresse, ni votre coadjutrice; vous lui pourrez donner la charge de distribuer les ouvrages, ou celle d'économe, de portière ou de dépensière, et celle dernière l'humilierait un peu, ce dont elle a besoin. Il n'y a nul mal de lui montrer ce que j'écris d'elle, pourvu qu'elle le reçoive avec la créance d'un véritable amour que je lui porte. Oh Dieu! que je la souhaite humble et simple !

Ma fille, priez Dieu pour moi; certes, les affaires étouffent mon esprit, et je trouve que cette multitude d'affaires m'ôte beaucoup de mon attention intérieure, et que je fais bien des fautes et des inconsidéralions par ma promptitude et immortification. Dieu réduise tout à sa gloire, et me veuille tenir de sa main afin qu'en tout et partout je fasse sa très-sainle volonté!

[P. S.] Peut-être faudra-t-il que je coure jusqu'à Grenoble; je vous dirai le pourquoi après '. Mon Dieu! que je voudrais

4 Quoique la Mère de Chùtel fût à Aix depuis quatre mois, le Père spirituel de la Visitation de Grenoble persistait à la regarder comme Supérieure de ce monastère, et ne voulait pas permettre de procéder à une nouvelle élection. « La bonne Sœur assistante, se trouvant bien

bien être assurée du lemps que le Père général des Feuillants

sera ici ; car l'on dit qu'il y vient, et il me serait fort utile de le

voir.

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visilalion d'Annecy.

LETTRE DXCIII (Inédite)

A LA MÈRE CLAUDE-AGNÈS JOLY DE LA ROCHE

supérieure a orléaxs

La Règle n'impose aucune obligation d'avouer ses péchés hors delà confession. — Il ne faut pas chercher avec empressement les soulagements nécessaires à la santé. — De la communion dite durant].

VIVE -[- JESUS

[Chambéry, 1624 ]

Ne m'envoyez point votre confession, ma très-chère fille, ni ne voyez point celles de nos Sœurs. Ecoutez tout ce qu'elles voudront vous dire; mais ne voyez jamais ce qu'elles écriront, et leur faites toujours bien entendre ce qui est dans un Entretien ; qu'elles ne sont point obligées de dire leurs péchés secrets, ni de ne pas dire ce qu'elles voudront au confesseur; enfin, tenez-vous à ce qui est écrit, car, en ce monde-ci, l'on y examine fort nos conduites, dont je loue Dieu. J'eusse certes désiré,

en peine (dit ï Histoire de lafondation de Grenoble), pria notre digne Mère de Chantai, le recours ordinaire et assuré de toutes nos maisons, de s'acheminer à Grenoble, ce qu'elle fit, maniant le tout avec tant de prudence qu'elle obtint par une seule parole ce que tant d'autres Supérieures de l'Institut n'avaient pu obtenir par de longues et instantes prières. Cette unique Mère demeura quelques semaines avec ses chères filles, leur fit faire une nouvelle élection, et la Sœur assistante eut les voix. »

Quoique les anciens Mémoires placent le voyage de sainte de Chantai au mois de septembre, il est certain que ce voyage et l'élection n'ont eu lieu qu'en janvier 1625, puisque le 21 décembre la Sœur de Livron signait encore les comptes de l'année en qualité d'assislanle-comjnise.

et il eûl été fort bon de faire Jes revues devant le Père Binet comme aussi c'était mon sentiment que vous lui parlassiez tous les mois ou environ, quoique fort courtement, et cela me semblait mieux qu'au confesseur ordinaire ; mais pourtant tenezvous fermement à l'avis de Mgr, car il est toujours le meilleur ; et quand vous lui aurez demandé quelque chose, ne me le demandez pas, car cela est superflu et inutile; disons seulement le nécessaire. Allez simplement en votre chemin; regardez plus à Dieu qu'à vous, ni à ce que vous voyez et sentez. Faites bien et dépendez de Dieu absolument, vous tenant là ferme en votre néant, et en la parfaite confiance que sa Bonté fera par vous les œuvres de son service. On peut montrer les Sermons, mais non les Entretiens, sinon à personne très-connue et confidente.

Notre Sœur de Boissieu veut que vous vous contentiez d'une chasuble de damas blanc et incarnat. Si vous en voulez une blanche, outre cela, mandez-le derechef, nous vous l'enverrons, mais vous ferez bien d'aller doucement. — Laissez les novices entièrement à noire Sœur Anne-Marguerite [Clément]; mais ne laissez de leur parier souvent et de veiller sur la conduite de la maîtresse. Inculquez fort l'esprit d'une sainte et trèshumble générosité dans le cœur de nos Sœurs. Voyez les Entretiens; que s'il y en avait quelqu'un qui fût si mal recueilli que vous ne puissiez le raccommoder, attendez ceux de Nessy, et cependant réunissez les autres. Vous aurez les Sermons quand ils seront transcrits, mais il ne s'en trouve point du cinquième dimanche. —Voulez-vous que je vous dise [une chose] : il me déplaît quand on fait tant d'empressement pour le corps; vous diriez que nous soyons des reines. Non, je ne voudrais point que celles qui ont charge de ce soin parlassent de cela dehors; chacun n'est pas capable de ces petites affections-là. Qu'elles disent avec bonne et raisonnable franchise que l'on se soulage, qu'elles ont un soin charitable et médiocre, et qu'on

leur obéit aussi simplement; ma très-chère, je n'aime point ni les mystères, ni les superfluités, ni aussi les opiniâtretés et vaines vaillances. Que chacun aille à la bonne foi, et vous soulagez [vous-même] comme vous voudriez une autre.

La Bulle de Sa Sainteté, ma fille, elle est à Messy. Les prélats ne demandent jamais cela. Voilà une copie de l'établissement de Mgr de Paris. Il faut une semblable pièce, et l'établissement de Messieurs de la ville avec celui de M. le comte de Saint-Paul que vous avez; voilà tout, avec l'acte de Messieurs les grands vicaires de la prise de possession.

Il ne faut communier trois par jour que quand la famille est complète; la Règle ne l'entend pasautrement. Une par jour suffit maintenant pour vous. Continuez avec grande humilité, résignation et confiance. — Nous avons mademoiselle de la Roche, mais elle n'a point l'habit; nous ne savons encore ce qui en sera. Ma très-chère fille, je vous assure que je suis toute vôtre et aussi à toutes nos chères Sœurs qui sont là.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation de Rennes.

LETTRE DXCIV