A LA MÈRE MARIE-CONSTANCE DE BRESSAND

SUPÉRIEURE A \A.VTES

L'tilité des avertissements charitables. — C'est une obligation de conscience de faire la correction fraternelle.

[Paris. 163o.]

VIVE -J- JÉSUS

Ma très-chère fille,

Tâchez, je vous prie, de maintenir votre cœur en cette bonne disposition de l'amour à être avertie de votre pauvre vieille Mère, tandis qu'elle vivra, et de toutes les créatures quelles qu'elles soient, et tenez toujours tous ceux et celles qui vous feront cette charité pour vos meilleurs amis, ou au moins sontils les plus utiles; car il ne se peut dire le bien que font les avertissemenls aux âmes qui sont désireuses de leur perfection. Faites, ma fille, je vous supplie, que l'observance exacte règne en votre maison, et tout y abondera.

Cependant, je vous remercie de la peine que vous avez prise à me mander ce que vous n'avez que trop tardé à me faire savoir; mais je voudrais encore que vous m'eussiez nommé le Père et les Sœurs particulières qui vous ont dit les choses que vous me marquez , parce que tout cela m'aiderait mieux à tirer mes conséquences. Et ne craignez point que je vous nomme, et que je fasse en aucune façon connaître que cela vient de vous; car je n'ai garde d'intéresser en rien votre union avec la bonne Mère N. , laquelle a le cœur si humble et si doux que j'espère qu'elle se redressera bientôt, par le moyen des avertissements que je lui ferai plus librement, maintenant que je sais qu'elle se porte bien. Car c'est la vérité, que les infirmités, avec un peu d'applaudissement des filles, font bien faire quelquefois des choses qui ne se devraient pas; et cette grande humeur

4i)G LETTRES DE SAINTE CHANTAL.

mélancolique, à quoi elle est sujette, est cause qu'elle a toujours un peu aimé le divertissement [distractions]; mais tout se redressera avec la grâce de Noire-Seigneur. Or, je crois ma très-chère fille, que vous devez vous mettre devant Dieu et faire une communion à cette intention de prendre conseil de sa Bonté si vous n'êtes pas obligée en conscience d'avertir cette bonne Mère en charité de tou t ce qu'elle vous a dit et à vos Sœurs, dont vous avez été mal "édifiée; et je m'assure que la réponse que vous entendrez au fond de votre cœur sera [la bonne]. Oui, vous êtes obligée en consience de l'avertir, car nous nous devons cette charité les unes aux autres, et puis nous ne sommes pas impeccables; et lui dites que vous n'eûtes pas l'assurance de l'avertir de bouche, mais que, vous mettant devant Dieu, tous en avez eu du scrupule. Enfin, ma fille, nous devons être si parfaitement unies ensemble, qu'il n'y ait chose quelconque en nos cœurs qui fasse la moindre ombre à la charité : le bien de nos âmes, notre pure perfection, et la bonne odeur de l'Institut requièrent cela de nous.

LETTRE MCCCXCVIII {Inédite) A MONSIEUR LE CHEVALIER JANUS DE SALES

GOt.VKRVmi DE LA CITADELLE DE MCE

Témoignages de reconnaissance pour la protection qu'il accorde aux Sœurs de A'ice. — Plusieurs évèques de France ont approuvé le Coutumier.

Paris, 13 septembre [1635].

Monsieur mon très-hoxoré frère,

Notre bon Dieu vous comble de ses plus riches grâces! Mon Dieu ! quel digne et très-humble remerciaient vous donner pour tant de bons accueils et assistances que vous faites à nos très-

bonnes Sœurs ' ! Certes, mon très-cher frère, vous leur témoignez bien la grandeur de votre bon courage et très-bon naturel. Dieu , par sa miséricorde , vous rende au centuple tous les biens que vous leur faites. Ces pauvres filles sont bien étonnées en ce pays-là, mon très-cher frère, car elles y trouvent grande différence du procédé de nos quartiers. J'espère toutefois que Mgr leur évêque les laissera vivre dans la sainte liberté de l'Institut. — Quand nous partîmes dès après Je douloureux trépas de notre précieux et bon prélat, je vous écrivis, mon très-cher frère, comme par sa volonté nous venions en celte ville pour les affaires de notre Institut, qui sont allées heureusement, Messeigneurs les prélats ayant approuvé notre Coutumier, qui était une chose nécessaire. Nous passerons ici l'hiver, et cependant nous allons employer le temps, d'ici à la Toussaint, à voir quelques-uns de nos monastères, et par ce moyen voir notre très-cher neveu M. le baron de Thorens, duquel chacun nous dit beaucoup de bien. Dieu nous comble de son saint amour, etc.

Confurme à une copie de l'original gardé au premier monastère de la Visitation de Marseille.

1 La fondation de Nice est due en grande partie au dévouement du chevalier Janus de Sales. Ce pieux seigneur obtint de la cour de Turin toutes les permissions nécessaires pour l'établissement, mais à la condition qu'il serait fait par des Religieuses renues de la Savoie. Sainte J. F. de Chantai crut pouvoir tout concilier en y envoyant une professe d'Annecy et une de Thonon, les Sœurs J.-Augusline Baytaz et M.-Jéronyme Dufour, et nomma Supérieure la Mère M.-Eléonore Gontal, qui touchait à la lin de son second triennat au premier monastère de Marseille. -< Difficilement une autre personne que ma Sœur M.-Éléonore pourrait réussir, écrivit à ce sujet la Sainte au chevalier Janus. Je puis vous assurer qu'elle a le cœur et l'esprit conformes à ceux de notre Bienheureux Père ; vous en receviez sans doute beaucoup de consolations , et vous serez de mon sentiment. Vous pouvez la regarder comme une fille d'Annecy, car elle lient ce rang dans mon cœur. » Les Sœurs fondatrices, au nombre de six, y compris la Supé Heure, furent reçues au milieu des témoignages de la joie publique et solennellement établies à Nice, le 29 juillet 1G35. (Histoire de la fondation de Nice.)

vu.

LETTRE MCCCXCIX

A MADEMOISELLE DE CrHSTEIGNER D'ABAIN DE LA ROCHEPOSAY

rOXDATIIICH Dli LA VISITATION DE POITIERS

La Sainte regrette de ne pouvoir répondre ;'i son désir, et la rassure sur la crainte de perdre la Mère de Lage de Puylaurens.

vive -|- jésus!

Tours, 22 septembre 1635

Mademoiselle ma très-chère et très-hokorée soeur, Je supplie notre divin Sauveur d'accomplir en vous ses saintes volontés. C'est avec regret que je ne puis donner une entière satisfaction à votre désir , mon âge et mes infirmités ne me permettant pas de faire un si grand voyage. Mais toutefois le désir que j'ai de donner quelque satisfaction à votre chère âme me fait résoudre, s'il faut que je fasse le voyage de Rennes , de vous en donner avis, afin de me donner l'honneur de vous voir à Notre-Dame-des-Ardilliers, et ce me sera une douhle consolation. Je laisse à ma très-chère Sœur la Supérieure de vous dire combien je vous honore et chéris en Notre-Seigneur. Et, pour l'appréhension que vous avez de perdre cette chère Mère, je vous supplie, ma chère demoiselle, de croire qu'elle est à vous pour quatre ou cinq années encore, après lesquelles Dieu fera naître quelque bonne occasion pour vous donner un plein et entier contentement; et cependant demeurez en repos et jouissez du bien que Dieu vous donne présentement. Sa Bonté ne délaisse jamais ceux qui le craignent, et fait la volonté de ceux qui l'aiment et qui ne cherchent que sa plus grande gloire. En ce point gît notre parfait et entier contentement, ainsi que vous savez fort bien; c'est pourquoi je ne m'étendrai pas davantage, me contentant de me dire d'un cœur très-entier et sincère, Mademoiselle, ma très-honorée sœur, votre très-humble, etc.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation de foitiesr.