A MADAME DESBARRES

SA COUSÏNEt A DIJON

Dieu veut nous faire arriver à l'éternité par la voie des tribulations.

VIVE y JÉSUS !

Annecy, 1 août 1632. -

Ma très-chère cousine,

Vous devez croire, qu'étant si proche de vous selon le sang, je n'ai garde de vous oublier selon l'esprit, ni tout ce qui vous appartient non plus ; car je vous chéris fort cordialement et particulièrement, ainsi que ma pauvre nièce Gontier, laquelle je crains bien, vu ce que vous m'en dites, qu'elle n'ait pas sujet de grand contentement, non plus qu'elle n'a eu ci-devant. De vrai, cela me donne de la douleur au cœur; mais je crois que par les tribulations et les afflictions de celle vie, Dieu nous veut faire arriver en sa bienbeureuse éternilé, pour l'y louer et bénir éternellement, pourvu que nous soyons fidèles à bien employer ces occasions qu'il nous présente pour notre bonheur. Jetez bien toute voire confiance en Lui, ma très-chère cousine, et espérez fermement que sa divine Bonté aura soin de vos chers et dignes enfants, et les pourvoira bien selon leurs besoins. Reposez-vous-en donc au soin de la divine Providence et vous assurez, ma chère cousine, que je ne manquerai pas de les recommander de lout mon cœur à Nôtre-Seigneur, car véritablement je leur souhaite autant de bonheur qu'à moi-même, et à vous tout spécialement, ma bonne chère cousine. Ainsi je suis et serai, tant que Dieu me donnera de vie, d'une dilection infinie, ma très-chère cousine, votre, etc.

[S. P.] Mille cordials saluts à M. mon cher cousin.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation de Dijon.

LETTRE MCLXXXIX {Inédite)

A LA MÈRE MARIE-JACQUELINE FAVRE

SUPÉRIEURE AU DEUXIÈME MONASTÙRE DE PARIS

Éloge du commandeur de Sillery et du Père dom Maurice. — Maintenir la fondation de Troyes. — Union entre les monastères.

vive -j- jésls!

[Annecy], 10 août [1632J.

Mon Dieu! ma vraie Irès-chère fille, la grande et véritable bonté que celle de votre très-cber frère [le commandeur de Sillery]; le Dieu de toute bonté vous le conserve ! Vous me le recommandiez avant que je l'eusse vu; mais maintenant je le vous recommande, comme une âme qui m'est précieuse et toute mienne. Je crois que nous ne saurions excéder en dilection et parfaite confiance envers une si grande sincérité et affection, que celle qu'a cette bénite came pour nous, et cela sans attache aux créatures particulières , bien qu'il les aime sans réserve. Il a un grand amour et estime pour vous et pour la petite Mère de la ville aussi : vous, pour le solide; l'autre, pour la délicatesse , et qu'elle a plus été dans le monde que vous, ce qui lui sert, à cause qu'il y a été fort avant; mais enfin, il a entière confiance en vous.

Nous avons parlé de toutes choses à cœur ouvert et sans ombre, et de l'union pour le général et les maisons particulières; et parce qu'il s'est chargé de vous tout dire nos pensées et sentiments (car je n'en voudrais pas avoir une seule qui vous fut cachée), je n'en dirai rien ici, lui laissant le soin de vous les rapporter et à notre Père dom Maurice, que je trouve toujours plus à mon gré, car je lui dis aussi tout. Ce bon et très-cher Père veut que vous l'exerciez, et contrariiez quelquefois ses inclinations. Il a une grande ferveur qui requiert continuel adoucissement : vous connaissez parfaitement son esprit, aidez-le bien, je vous en prie, il le désire; sa confiance requiert

cela. Je vous le recommande comme ma propre âme, et il a voulu que je le fisse, parce qu'il sait, dit-il, que votre puissant motif, après la volonté divine, est de faire la mienne.

Je vous plains dans ce merveilleux tracas de Paris; mais toutefois moins, pour l'aide que la grâce divine vous y donne, laquelle vous tient parmi cette diversité et multiplicité d'occupations toujours unie à Dieu; car, pourvu que cela marche, il n'y a rien à craindre, et peut-être seriez-vous moins sensible [à la grâce] dans le repos. Enfin nous sommes heureuses de nous laisser tout à la merci de cette douce Providence; qu'elle fasse de nous ce qui lui plaira! Votre état est très-solide et désirable : sa divine douceur vous y maintienne. Il nous est impossible [à nous autres Supérieures] de garder le silence : il nous doit suffire de nous empêcher de parler au grand silence, au chœur et réfectoire, sinon pour utilité. — La Mère de la ville ne parle point , ni n'en a parlé à aucun pour celles qu'elle doit proposer à l'élection prochaine : il est impossible d'y donner notre Sœur de Chambéry. J'ai dit fermement et supplie votre cher frère que la maison de Troyes ne se défasse point, que par l'absolue nécessité, encore faudra-t-il bien le considérer; et vous ne devez nullement tirer sur vous les difficultés qui se rencontrent là, car vous n'y avez pas mis ombre de contre.

Mille remercîmcnts des chandeliers ; certes , vous donnez trop ; nos Sœurs sont comblées d'obligations de toutes sortes de biens que vous faites à cette maison, mais il faut s'arrêter.

— Nous prierons pour M. de Vaugelas et nous ne vous avons oubliée auprès de Dieu. — Notre Père dom Maurice sait la pensée de l'union; je ne la lui ai su celer. Véritablement, cette union entre les monastères de même ville, et celle d'entre ces cinq maisons sera d'une merveilleuse odeur aux autres et à tout le monde, et d'une grande utilité, pourvu qu'elle soit dans la vraie sincérité et franchise, et trouve fort bon celte communication réelle; je veux dire que les monastères de même lieu se

[communiquent], et rendent leur esprit, au gouvernement, le plus conforme qu'il se pourra; et pour cela, que l'on se communique fort et prenne avis les unes des autres. J'ai dit tout franchement à notre cher frère que je croyais utile à la petite Mère de passer un an avec vous, quand elle sera déposée, et il l'approuve, car il a une merveilleuse estime de vous. Il faut finir, n'ayant plus de loisir. Dieu soit le protecteur de sa sainte Église, et nous fasse vivre, mourir et revivre en son saint et pur amour. Amen. — Jour saint Laurent.

Je m'oubliais de vous dire que M. [de Sillery] votre cher frère me dit qu'il donnerait mille livres de rente, pour l'assistance des pauvres monastères; je ne lui en ai point reparlé. S'il établit cela, ce sera un grand secours et utile. Il m'a dit que nos maisons voulaient y contribuer; pour peu qu'elles le fassent, ce sera le plus grand ressort pour conserver l'union, que cette sainte assistance. Je laisse à vous autres de voir comme cela s'établira et départira. — Nous n'avons pu voir la lettre que notre noviciat écrit au vôtre; c'est pourquoi, s'il y a quelques simplicités, il les faut excuser.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation de Chjmbcry.

LETTRE MCXC

A LA MÈRE MARIE-AIMÉE DE 11LONAY

SUPÉRIEURE AU PREMIER MONASTÈRE DP. LVON

Moyens proposés par le commandeur de Sillery pour l'uuion entre les monastères.

Ma très-chère fille,

Je n'ai loisir que pour vous dire l'extrême édification que

nous avons reçue de notre très-vertueux frère, M. le commandeur

[de Sillery]; c'est une âme la plus humble et ardente au service

de Dieu que j'aie guère vue. Dieu nous a fort étroitement unis

ensemble et je ne puis avoir de réserve avec lui, tant je vois clair sa véritable bonté , et l'entier don que Dieu nous en a fait, pour sa gloire, l'honneur de notre saint Père et l'utilité de nos maisons. Il a fort à cœur de nous voir affectionnées à ces petits moyens d'union qu'il propose; et, pour moi, je n'y vois rien du tout qui nous y lie que la charité, et qu'il n'y a rien de contraire à l'Institut, et même [qui ne soitj conforme à cette sainte union que notre Bienheureux nous a recommandée, et à tout ce que j'en dis dans la lettre d'union et aux éclaircissements. Car, de recommander entre cinq monastères l'étroite union qui doit être entre tous, à cette fin qu'eux, qui sont placés dans des lieux où ils peuvent servir et secourir en diverses manières les autres, et par cette voie et l'exemple de leur union à ce monastère d'Annecy, les maintenir et encourager à y continuer la leur, que peut-il y avoir en cela de contraire aux intentions de notre Bienheureux? rien du tout. Et quant à ce qui est que les Mères se communiquent, pour procurer en ces maisons des plus vertueuses filles de l'Institut, soit qu'elles soient chez elles ou ailleurs, pour les proposer aux élections, cela n'est-il pas conforme à la Règle, et à ce que j'en dis dans les éclaircissements, particulièrement pour celte maison? Je ne puis étendre mes raisons, mais notre cher frère vous les dira. Je vous conjure de joindre votre cœur au mien en ce sujet comme en tout autre, sans en parler à âme qui vive; car on penserait que ce serait quelque grand'chose, et ce n'est rien de nouveau, rien du tout, sinon que l'on fera un fonds, par la charité de ce bon seigneur et de ces quatre monastères, pour les autres en leurs besoins, ce qui servira fort à les entretenir en cette bonne intelligence '. Je vous en dirai plus par la voix du Père dom Maurice.

Conforme à l'original gardé aui Archives de la Visitation d'Annecy.

1 L'affaire dont il esl ici question n'eut pas de suite.

vu.

LETTRE MCXCI (Inédite)