DL'C DE SAVOIE, A TURIN

La Sainte implore son intervention 'pour l'établisiement' d'un second monastère à Annecy, et dit que la Règle ne permet pas de dépasser le nombre de trente-cinq ou quarante Religieuses.

vive -f- jésus!

[Annecy, 1634]

Jamais, Monseigneur, je n'eusse osé prendre la hardiesse d'écrire à Votre Altesse Royale, si l'on ne m'en eût pressée, et assurée que sa débonnaireté ne l'aurait point désagréable. C'est pour la supplier très-humblement nous octroyer celte grâce, de faire savoir à Messieurs du Sénat et à ceux de celte ville sa volonté absolue touchant l'érection du second monastère de

notre Ordre [à Annecy] ; car, Monseigneur, le Sénat de celte ville n'a pas voulu entériner les patentes qu'il a plu à Votre Altesse Royale nous donner pour cela; sur lesquelles et sur les assurances que le bon Père dom Juste nous a données plusieurs fois de la bonne volonté de Votre Altesse en ce sujet, nous avons acheté au faubourg de La Perrière, par l'avis de Mgr de Genève, des vergers qui sont en très-bon air et spacieux, mais infertiles, pour bâtir le monastère, chose qui n'a pas plu à ceux de celte ville qui nous voulaient qui d'un côté, qui d'un autre, selon les désirs de nous vendre leurs places et maisons. A quoi ne pouvant acquiescer, ils se sont roidis et fait quelque brigue, à ce que l'on dit, pour empêcher le fait de celle bonne œuvre, que je proteste en toute vérité à Votre Altesse Royale, Monseigneur, n'avoir été entreprise que pour la seule gloire de Dieu, en la retraite des filles qui aspirent à la vie religieuse, et pour le soulagement des familles de ce pays, en leur donnant, dans quelques années, deux maisons dans lesquelles elles puissent loger leurs filles, et cela par les dispositions de la divine Providence, qui inspire nos maisons de France et de Bourgogne à nous aider pour le bâtiment. Nous ne désirons pas néanmoins plus ample privilège, pour doter [ce nouveau] monastère, que celui dont il a plu à Voire Altesse Royale de gratifier celui-ci, n'étant, parla grâce de Notre-Seigneur, nullement désireuses de les enrichir des biens périssables de cette vie.

Mgr le prince Thomas se témoigne très-affectionné à l'érection de cette seconde maison, parce que Mgr a vu la pelitesse de celle-ci en bâtiments et jardins, et l'impuissance de s'y agrandir ; sur quoi Messieurs du Sénat et ceux de cette ville disent qu'il faut donc faire un monastère si grand, que nous y puissions recevoir tant de filles que l'on voudra, et puis faire démolir celui-ci, proposition, Monseigneur, que Votre Altesse Royale jugera être tout à fait inrecevable. Aussi aimerions-nous mieux mourir que d'y acquiescer, puisque ce couvent est la source

et le chef de tout notre Ordre, et qu'il a été consacré par notre saint Fondateur qui l'a choisi pour sa sépulture , et qu'il a planté la première pierre au nom de madame la Sérénissime Infante duchesse de Mantoue. Outre ces raisons, Monseigneur, nous ne pouvons, selon l'ordonnance de la Règle, être en chaque monastère plus de trente-cinq ou quarante Religieuses, au fin plus. Nous ne disons rien à Votre Altesse Royale des choses que ceux de cette ville ont avancées contre nous, par des requêtes et réponses indignes, parce qu'ils sont en cela très-dignes de commisération et particulièrement de toutes les personnes d'honneur et mieux sensées d'Annecy. Il n'y a [pas] un seul chef qui ne soit palpablement contre la vérité; ce que je ne voudrais pour chose quelconque assurer à Voire Altesse Royale , s'il n'était ainsi.

Conforme à l'original yaz-dë aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE MCCXCII

A LA MKRE AKNE-MARIE DE LAGE DE PUVLAURtCNS

SUPÉRIEURE A TOITIERS

Ten In; intérêt pour le nom eau monastère de Poitiers. — Reconnaissance des bontés dont l'abbcsse de Sainte-Croix a comblé les Sœurs fondatrices.

Annecy, 20 janvier 1634.

vive -J- jésus!

Ce m'a été un grand sujet de louer Dieu de vous savoir si heureusement arrivées à Sainte-Croix ', particulièrement voyant le grand et bon accueil avec lequel vous avez été reçues de ces

1 Avant de se retirer dans la maison de louage où devait se faire leur établissement définitif, les Sœurs fondatrices du monastère de Poitiers avaient reçu une généreuse hospitalité dans la célèbre abbaye de Sainte-Croix dont madame de Nassau, princesse d'Orange, était alors abbesse.

dames de Sainte-Croix. J'attends de savoir plus particulièrement votre établissement, bien que je sois très-consolée de voir comme ce commencement a si heureusement réussi. Mais ce qui me contente plus, c'est la bonté de Mgr l'évèque; car, ayant un tel prélat, je vous estime trop heureuses. Vous m'excuserez, s'il vous plaît, si je n'écris pas à madame de Sainte- Croix, car je ne la connais pas; et, outre cela, je suis dans un âge et dans un accablement d'affaires qui m'ôtent tout à fait la force et le loisir de faire toutes les condescendances que je désirerais bien. Mais en celle-ci, ma très-chère fille, vous êtes plus capable que moi pour lui rendre vos reconnaissances, et lui donner toute la satisfaction que sa piété lui saurait faire requérir de vous.

Nous avons fait bien soigneusement la neuvaine que vous nous aviez écrit ; Dieu la rende utile à sa gloire et au désir de cette bonne et vertueuse dame. C'est tout ce que je puis dire maintenant, attendant plus amplement de vos nouvelles. Dieu répande sur vous [ses bénédictions] et sur votre chère petite troupe, que je salue cordialement avec vous, et supplie Notre- Seigneur vous combler toutes des plus riches trésors de sa grâce. Je suis en Lui, d'une affection invariable, ma très-chère fille, votre très-humble et indigne sœur et servante en Notre- Seigneur.

Soeur Jeanne-Framoise Fuémyot, Vôtre de tout son cœur.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitaliou de Poiliers.

LETTRE MCCXCIII

Annecy, 20 janvier 163-4.

A LA MÈRE FRANÇOISE-GASPARDE DE LA GRAVE

SUPÉRIBURK A BOURGES

Elle la félicite de son heureuse arrivée à Bourges. vive -J- jésus!

Ma très-chère fille,

Ce n'est que pour faire la fête de votre bonne arrivée à Bourges, et m'en réjouir avec vous, n'ayant rien à vous dire de plus, d'autant que je n'ai point reçu de vos nouvelles depuis celle qui m'annonçait votre heureuse arrivée, et la commune consolation que vous avez reçue, ma Sœur la Supérieure de Poitiers et vous, par la cordiale et sainte franchise de vos bons coeurs l'une envers l'autre, laquelle je vous conjure de continuer, et de bien servir cette maison-là, je veux dire avec humilité et une parfaite douceur et patience, et vous verrez que Dieu vous bénira. C'est tout ce que je vous souhaite , n'ayant autre chose à vous dire pour le présent, sinon que je prie Dieu vous combler et toutes nos Sœurs de ses plus saintes et désirables bénédictions, étant du cœur que vous savez que Dieu m'a donné pour vous, ma très-chère fille, votre, etc.

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE MCCXCIV {Inédite)

A LA MÈRE ANNE-MARIE BOLLAIN

SUPERIEURE AU PREMIER MONASTERE DE PARIS

Sollicitude pour la santé de cette Mère. — Contradictions que rencontre la fondation du second monastère d'Annecy.

VIVE f JESUSÎ

[Annecy], -0 janvier 163 't.

Ma très-chère fille,

Il est vrai certes, je le confesse, que j'ai demeuré un peu longtemps sans vous écrire, mais il faut que vous me le pardonniez, comme je sais que votre bon cœur fera fort franchement; et quand je ne vois rien de nécessaire ni qui presse à écrire, je m'en dispense désormais assez facilement. Vous aurez néanmoins reçu une de mes lettres, que je vous ai écrite il y a quelque temps, et qui est la réponse de toutes les vôtres précédentes, tellement que je ne vous suis redevable maintenant que de la vôtre dernière, en laquelle encore je ne vois rien qui requière réponse, sinon en un point qui me met extrêmement en peine, et c'est que vous me dites que vous êtes devenue fort faible; car j'en voudrais bien savoir la cause, et je vous prie, ma très-chère fille, de me la dire.

Si je ne savais que vous êtes en un lieu où les choses requises à vous faire recouvrer votre première santé ne vous peuvent manquer, je m'empresserais bien fort à écrire que l'on prît tout le soin qu'il est possible pour aider cela ; mais sachant que vous les pouvez avoir avec toute facilité, je crois que je n'ai besoin sinon de vous prier de laisser faire ce qui sera jugé nécessaire pour votre soulagement, afin que vous vous puissiez bientôt remettre, s'il plaît à Noire-Seigneur de vous redonner de la santé. Et je vous conjure, ma très-chère fille, d'y aider de votre part, en tout ce que vous le pourrez faire, car je désire bien fort que vous duriez longuement

au service de Notre-Seigneur et de ce petit Institut, auquel vous avez reçu tant de bénédictions de sa main paternelle. Je supplie sa douce Bonté de vous les accroître en cette nouvelle année et à toutes nos chères Sœurs, afin que vous alliez toujours en avançant et faisant le progrès que sa Majesté désire de nous en une si sainte vocation.

Au reste, j'attends toujours quelles bonnes espérances vous nous pourrez donner, au sujet du secours que nous vous avons priée de nous faire avoir pour noire seconde maison , par la réception de quelques filles. Dieu permet que nous ayons des grandes contradictions en ce dessein, de la part des hommes qui en doivent même recevoir beaucoup de fruits, mais cela sans aucune raison; de sorte qu'il est évident que ce n'est qu'une pure contradiction , que Dieu permet pour le mieux et qui se dissipera comme une bouffée de fumée. Il y a quelque chose d'approchant de ce qui se passa au premier monastère de la Mère [sainte] Thérèse; cela me fait voir plus clairement que cette entreprise doit être fort utile à la gloire de Dieu, comme aussi il est très-évident. Je recommande tout à vos prières, et à votre bon et charitable cœur, que le mien salue de toutes ses affections, et toutes nos chères Sœurs, vous souhaitant à toutes les richesses du saint amour du divin Sauveur, fait petit enfant pour nous.

Conforme à une copie de l'original garde aii premier monastère de la Visitation de Paris

LETTRE MCCXCV

A LA MÛRE MARIE-AIMÉE DE BLONAY

SUI'liniEDRE Ml PREMIER MONASTÈRE DE LVOJI

Préparatifs pour rétablissement du second monastère d'Annecy. — Affaires de i.i béatification ; prochain voyage du Père dom Maurice à Rome. — Le cœur de 3aiu( François de Sales doit être conservé dans un reliquaire bien fermé.

[Annecy], 20 janvier 16-ii.

Accablée d'affaires, je n'ai su écrire plus (ôt à Mgr le cardinal, ni me prévaloir des occasions qui se sont présentées, et maintenant il les faut attendre. Certes, si l'on peut obtenir qu'il agrée le séjour de la petite Sœur M. -Alix, au moins pour encore quelque temps auprès de vous, ce sera une trèsgrande charité, et vous y devez employer tous ceux que vous penserez avoir quelque crédit auprès de lui. Quant à ce que vous me dites de ma Sœur la Supérieure de Grenoble, vous ne vous en devez pas mettre en grande peine, car la bonne fille est faite ainsi; mais cependant si la petite Sœur vous demeure, il est tout clair qu'il faut qu'elle vous paye sa pension, et moimême je lui en écrirai, s'il est besoin.

Je vous prie de faire tenir sûrement cette lettre à nos Sœurs de Saint-Etienne; car c'est pour avoir deux cents écus qu'elles doivent donner pour les affaires de notre Bienheureux Père. Nous leur mandons qu'elles vous les fassent tenir au plus tôt, afin que vous nous les envoyiez pour les rendre à Mgr de Genève, de qui nous les avons empruntés pour les donner maintenant au Père dom Maurice. Certes, cette maison est épuisée de ce qu'il a fallu fournir jusqu'à présent; caries écritures sont bien si chères ici, que le Père dom Maurice trouve qu'elles le sont plus qu'à Orléans, et il a fallu refaire, je pense, pour le moins trois ou quatre fois, la

transcription, ce qui nous a levé fort gros; mais aussi le Père trouve qu'elle est maintenant bien en perfection. — Notre Sœur économe écrit un mémoire à la vôtre pour savoir ce que coûtent à Lyon les choses dont nous avons à faire provision. Je vous prie qu'elle nous fasse réponse avant que de rien acheter, afin que nous sachions si nous aurons meilleur marché à Genève qu'à Lyon.

Nous sommes après commencer à pourvoir ce qu'il faut pour notre seconde maison. Nous avons déjà une petite custode que nous leur donnerons : il leur faut encore un petit soleil et un calice; mais je crois que nous leur en prêterons un des nôtres pour le commencement, sinon qu'il plût à la charité de ma Révérende Mère de là-haut ' et à la vôtre de donner, l'une le calice, l'autre le soleil, pourvu qu'ils ne passent pas chacun vingt écus; mais toutefois certes, pour vous, je vous sais en une certaine nécessité que je ne veux pas que vous donniez rien à celte heure. Au reste, il se présente mille difficultés et empêchements, sans raison ni fondement, pour cette seconde maison; mais cela ne nous étonne pas; au contraire, nous nous consolons en ce que c'est une œuvre de Dieu, et que partant, il faut qu'elle soit contrariée , prenant cela pour un bon signe qu'elle réussira bien. Or, néanmoins nous ne laissons pas d'aller commencer à faire bâtir dès que le beau temps sera venu, et toute cette entreprise est appuyée sur la Providence de Dieu.

Vous avez bien fait d'écrire à M. le commandeur, comme vous me dites; mais moi, je lui vais écrire clairement. J'en ai parlé au Père Binet que vous verrez bientôt, et je pense qu'il n'y aura point de danger que vous lui disiez encore qu'il l'encourage fort, et nos Sœurs aussi, à nous aider pour cette petite maison de laquelle il trouve le dessein fort bon. J'ai été grandement

1 La Supérieure du deuxième monastère de Lyon, dit de l' Antiquaille , allusion joyeuse de sainte de J. F. Chantai à la situation très-élevée de ce monastère. ( Voir la note de la lettre MCLXI, page 66.)

consolée et satisfaite de lui avoir parlé; car c'est un Père [le Père Binet] tout d'or et grandement affectionné à l'Institut. Vous verrez nos lettres de communauté et les lui donnerez s'il vous plaît; il les portera, et elles ne coûteront point de port par ce moyen. — Je ne vous puis encore rien dire des Règles que vous m'avez envoyées , parce que je n'ai pas eu le loisir de les voir; j'ai seulement vu quelques feuilles du cérémonial pour l'habit, mais je trouve le papier fort gros et chétif.

Je viens de parler au Père dom Maurice , qui est en impatience d'avoir de vos nouvelles, à cause de l'épitaphe qu'il attend de Lyon. Il vous prie de faire en sorte qu'il l'ait au plus tôt; il en écrit plus au long à M. le prévôt duquel vous saurez ce que c'est. Il est grandement pressé d'avoir cette pièce, parce qu'il a achevé ici ce qu'il y avait à faire, et qu'il n'attend plus que cela pour partir. Je ne sais si c'est bien ce mot A'épitaphe qu'il m'a dit, mais enfin c'est la déclaration que font ceux du Cbablais, comme c'est notre Bienheureux Père qui a planté la foi catholique en ce lieu-là; il faut qu'elle soit écrite sur une grande laine de cuivre. Il vous prie tenir main à ce que cela soit bien gravé comme il faut , et dit qu'il vous tiendra compte de ce que vous fournirez pour cela sur l'argent que vous lui devez. AI. le prévôt est instruit plus au long de cette affaire. Il attend aussi ses papiers qu'il lui a demandés, dont il est fort pressé de les avoir. Si j'avais loisir, je lui eusse écrit pour l'en prier et presser encore ; car le bon Père est impatient de son départ, ne lui restant rien qui le retarde que cette lame de cuivre et ce reste des papiers de M. le prévôt dont il veut emporter la copie. Je ne vis jamais tant d'écritures; un cheval sera prou chargé de les porter. — Saluez, mais bien chèrement, M. notre bon prévôt de notre part. II me tarde qu'il vienne avec ses bénis ouvrages. Faites tenir bien promptement et sûrement au Père de Lizolaz ce paquet. — Je salue chèrement toutes nos bonnes Sœurs, et leur souhaite

les richesses du saint amour du Sauveur très-débonnaire, et à vous, le comble entier de ce pur et saint amour. Je vous prie toutes me bien recommander à la divine miséricorde, certes j'en ai besoin. Je suis vôtre, vôtre en la manière que Dieu

sait.

[P. S.] Je ne puis écrire à notre Sœur M. -Denise [Goubert] ; je la salue et suis bien aise qu'elle soit attirée à l'humilité ; je la supplie de s'y plonger entièrement. — J'ai prié le Père Binet de présenter lui-même ma lettre à Son Eminence, car je pense qu'il sera à Lyon quasi en même temps que vous recevrez nos lettres, et il m'a promis de vous aller voir, et de prier encore Mgr le cardinal d'accorder la prolongation du séjour de la petite Sœur M. -Alix à Lyon; car, pour moi, véritablement après son refus, je n'ai pas eu le courage de l'en importuner davantage; mais je me suis contentée de l'en faire prier par sa [révérence].

Au reste, une personne d'honneur et de piété à qui vous avez, il n'y a pas longtemps, fait voir le cœur de notre Bienheureux Père, m'a dit qu'il s'était bien repenti de ne s'être pas préparé pour en prendre une bonne pièce, voyant que vous le laissiez voir avec tant de facilité. Mais si vous continuez en cela, il nous a assuré qu'un jour on vous le changera, ou vous y fera-t-on quelque autremauvais trait. C'est pourquoi je crois que vous le devriez très-bien faire souder pour jamais, au moins si vous désirez le conserver en son entier ; car aulrement il est fort à craindre. — Je vous adresse tous nos paquets, et vous prie de leur donner bonne conduite. Je les laisse tous à part, afin que chacun paye son port, selon que vous jugerez. Vous pourrez faire tenir tous ceux d'Orléans à Montargis, Nevers et autres, par le coche; et pour ceux de Paris, si le Père Binet ne part pas sitôt ou qu'il aille bellement, vous les ferez mettre à la poste, parce qu'il y a un paquet pour les affaires de ma pauvre fille. Je joins à celle-ci la lettre que j'écris à M. le commandeur, afin que si le Père Binet ne peut pas porter les autres de Paris, il porte au

moins celle-là; que s'il était parti, donnez-lui une sure et bonne conduite, car elle est importante, d'autant que je lui demande fort franchement la charité pour la petite maison.

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

LETTRE AICCXCVI