A MADEMOISELLE DE LA FLÉCHÈRE

a rtuMiLLY ' Dans quelles dispositions on doit être pour connaître la volonté de Dieu. vive -f jésus!

Ma très-chère fille,

J'ai communié pour vous, afin de vous recommander plus efficacement à notre divin Sauveur et recevoir sa sainte lumière en une chose si importante, à laquelle toutefois vous ne devez pas beaucoup différer de vous déterminer; car c'est une mauvaise assiette que l'incertitude. Or toutefois, ma très-chère fille, je pense qu'auparavant vous devez donner de la tranquillité à votre esprit, par la cessation de toutes pensées et considérations

[Annecy, 1634.]

1 Rejeton d'une famille irlandaise fixée en Savoie depuis quelques siècles, mademoiselle de la Fléchère, par les nombreuses alliances de ses ancêtres avec la principale noblesse du pays , et par des qualités personnelles rares et précieuses, semblait réunir tous les éléments qui constituent le bonheur terrestre; mais l'Esprit-Saint lui fit entrevoir la source d'une plus haute félicité dans le don irrévocable de soi-même à Dieu. Après de longs et douloureux combats, la grâce était victorieuse, et mademoiselle de la Fléchère entrait au noviciat d'Annecy (1634). Son ardeur à entreprendre la vie religieuse lui mérita ce magnifique témoignage de sainte J. F. de Chantai : « Elle « a commencé par la perfection , et les actes qu'elle a faits en se donnant à u Dieu ont été si fervents, si généreux, si absolus, qu'il ne lui est plus resté « que l'immuable résolution de ne plus se reprendre et de ne jamais faire ni

u paix ni trêve avec l'amour-propre Ma Sœur Françoise-Innocente (c'est

« le nom qu'elle reçut) est une véritable lévite : elle a toujours le glaive de « la mortification en main, non-seulement pour égorger ses passions déré- « glées, mais encore les moindres choses qu'elle pense tenir de l'humain, u ou qui pourraient lui donner la moindre satisfaction... Laissez-la aller « selon que Dieu la conduit; je vous assure qu'elle marche dans la fureur « de l'amour. Je ne dis pas dans la simple ferveur de l'amour; mais je dis a dans la véhémence et dans la /tireur du saint amour. »

En retour d'une telle donation de soi-même à Dieu , les trésors célestes

ANNÉP] 1634. 397

sur ce sujet, ains seulement vous bien mettre entre les mains de Dieu , avec une indifférence, si vous pouvez, ou du moins avec une entière résignation à suivre sa très-sainte volonté , au choix qu'elle a fait pour vous , dès son éternité , pour la vocation en laquelle vous le devez servir; car, ma fille, le fondement de notre salut dépend de bien suivre celte divine disposition. Communiez donc et priez souvent à cette intention, sans vous amuser à des pensées et considérations sur ce sujet. Remarquez seulement les lumières et mouvements intérieurs, s'il plaît à sa Bonté de vous en donner; s'il ne lui plaît pas, priez-le avec confiance de vous faire connaître sa volonté par l'entremise des créatures, vous en proposant quelques-unes. Cependant, nous prierons fort pour vous, et je demeurerai sans fin votre, etc.

Eilraitc de la Vie manuscrite de Sœur P. -Innocente de la Fléclière. Archives de la Visitation d'Annecy.

lurent largement ouverts à cette Vierge magnanime : extases, ravissements, visions intellectuelles, transports amoureux de son cœur dans le Cœur de Jésus, tout lui était familier, et ne faisait qu'exciter en son âme la soif d'immolation.

Assistante et maîtresse des novices à Annecy, Supérieure à Itumilly, la Mère Françoise-Innocente semblait avoir reçu quelque chose de la puissance d'attraction que saint François de Sales exerçait sur les âmes; attraction dé douceur et toute d'ardeur céleste que Dieu, selon l'expression d'un maître de la vie spirituelle, donne aux hommes sur leurs semblables, à raison de la puissance qu'ils exercent sur leur propre cœur. Le 15 avril 1655, celte généreuse victime, consumée d'amour et de pénitence, alla s'abîmer dans le foyer de l'éternelle charité, laissant une telle mémoire de vertu que son nom est resté à la Visitation comme le type de l'héroïsme religieux. (Vies de .17/ Supérieures de la Visitation.)

LETTRE MCCCXXXVIII