SIIPÉIIIKIIIE AU DEUXIÈME MONASTERE DE I.V(I

Recommandation pressante de vivre dans une exacte observance des Règles.

VIVE T JESUS

[Annecy, 10.3:..]

Ma très- bonne et très-chère fille, Votre lettre m'a consolée, par le récit que Votre Charité me fait du bon état de votre chère communauté. La pureté et sainte union qui régnent entre elles en sont des témoignages évidents, et c'est la fidélité qu'elles ont à leurs observances qui rend ce bon fruit. Notre bon M. Marcher est revenu très-édifîé de vous, ma très-chère fille, et de votre bénite famille. — Si la novice qui est sortie a bon courage, le monde ni ses richesses ne pourront l'arrêter; ce sont des liens trop faibles et imbéciles pour

1 La généreuse vocation de celte dîne d'élite avait, on se souvient, déterminé l'établissement du monastère de l'Antiquaille, qu'elle embauma du parfum de sa profonde humilité. Jamais on ne put lui faire accepter le titre de fondatrice, que les largesses du président son père lui avaient acquis : fidèle aux leçons du divin Maître, elle ne revendiqua d'autre privilège, au milieu de ses Sœurs, que celui d'être la moindre et la plus petite de toutes. C'est dans un abîme de mort et d'anéantissement à toutes les satisfactions terrestres que cette fervente Religieuse trouva le trésor des grAces les plus précieuses : paix profonde, union intime avec Dieu, victoire complète sur les moindres sentiments naturels. L'Esprit-Saint qui régissait en souverain le cœur et l'esprit de la Mère M. -Catherine gouverna par elle dans la charge de Supérieure qui lui fut confiée en 1634. Elle l'exerçait a peine depuis une année, quand le Seigneur l'introduisit dans la Jérusalem céleste. [Histoire inédite de lafondation du deuxième monastère de Lyon.)

arrêter une âme qui a été appelée et touchée par la sacrée dilection de notre bon Dieu. Mais si elle retourne, elle fera outre-passer le nombre limité ; c'est pourquoi , si vous m'en croyez, vous en enverrez une en la place de celle qui est revenue, et si le monastère est pauvre, vous la doterez. Ma fille, je vous dis ce que je ferais; car, avec la grâce de Dieu, j'aimerais mieux mourir que de manquer à observer ce qui est écrit; car si est-ce que Dieu nous en demandera un compte très-exact. Tous nos règlements sont si saints et si aimables à la raison, qu'il n'y a que la fausse liberté et le peu de crainte de Dieu et de révérence à notre saint Fondateur qui les osent enfreindre. J'ai reçu grande consolation de ce que vous me dites, ma très-chère fille, que vous sentez un grand désir et résolution de vous tenir fidèlement dans la pratique de tout ce qui nous est marqué, afin d'être vraie fille de notre Bienheureux Père; c'en est l'unique moyen. Ses écrits sont pleins du désir qu'il avait que nous vécussions dans une ponctuelle et très-exacte observance, et les Filles de la Visitation ne le peuvent ignorer. Mais il faut que je vous dise avec douleur que plusieurs ne s'y rendent pas assez fidèles, et que quelquefois l'on fait les choses de l'observance, parce qu'elles sont conformes à notre jugement, et non pas parce qu'elles sont commandées; et c'est toutefois à leur obéissance à quoi nous devons avoir notre attention et notre intention arrêtées, et non pour aucun autre sujet. Oh Dieu ! ma très-chère fille, qu'heureuses seront les Supérieures et les Religieuses qui conduiront et se laisseront conduire par la règle écrite dont la Supérieure doit être l'esprit et la langue, pour la faire parler en toutes les occasions où elle requerra notre obéissancel

Ma très-chère fille, je n'avais point pensé à vous dire tant de choses, mais mon cœur se console et soulage franchement quand il parle à de vraies Filles de la Visitation, comme je sais que, parla grâce de Dieu, vous êtes; et dès la première fois que je

vous parlai, cette créance m'entra dans le cœur avec un grand amour et estime de votre chère âme. Ma très-chère fille, allez de bien en mieux, établissant nos Sœurs dans les saintes observances qui nous donneront le vrai esprit humble, doux, solide, simple et charitable qu'elles contiennent, qui est celui de notre Bienheureux Père, à qui Dieu les a inspirées. Cet esprit est honoré, désiré et recherché de tout le monde. Jà ! ne plaise à ce grand Dieu que la moindre portion nous en demeure par notre infidélité; mais que sa totalité subsiste à jamais dans nos esprits. Amen.

Je vous souhaite et à toutes nos chères Sœurs, que je salue avec vous, un comble de bénédictions, vous conjurant toutes de ne point demander à Notre-Seigneur la vie ni la santé du corps pour moi, mais cette miséricorde, que je vive et meure en sa grâce, et tout parfait accomplissement de sa sainte volonté, qui m'a rendue et de cœur, votre très-humble, etc.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation de Voiron.

LETTRE MCCCLXIV