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DÉPOSITIOX POUR LA CANONISATION DE S. FRANÇOIS. 173 dans le cœur l'affection de l'oraison; plusieurs personnes assurent cela avec moi. Il en recommandait la pratique à ceux qui étaient sous sa conduite avec une très-grande ai^fection. L'année avant qu'il mourût, on voyait clairement que son esprit était si pleinement détaché de toutes choses, qu'il ne se pouvait appliquer qu'à Dieu.

C'est la vérité que, comme il m'a dit, il avait une grande facilité à l'oraison, et que, pour l'ordinaire, il y recevait de grandes clartés et lumières; et il avait des sentiments d'union très-saints avec son Dieu, devant lequel il se tenait fort abaissé avec profonde révérence et conCance. Quelquefois, il m'écrivait, que je le souvinsse de me dire ce que Dieu lui avait donné en la sainte oraison, et le voyant je lui demandai, il me répondit : « Ce sont des choses si simples et si délicates que l'on ne j) peut rien dire quand elles sont passées. «

Quelque temps devant son décès, il ne pouvait quasi plus gagner le temps pour s'occuper en saint exercice ; car les affaires et les infirmités l'accablaient. Je lui demandai un jour s'il avait fait l'oraison : « Xon, me dit-il , mais j'ai fait ce qui la vaut ;i^ ce que je crois , et qui est aisé à juger par ce qui est dit ci-dessus, qu'il se tenait toujours uni avec Dieu, faisant toutes ses actions pour ce pur amour divin, et non pour autre considération.

Son confesseur ordinaire, qui ne l'abandonna guère de vue l'espace d'environ quinze années, dit, qu'il a toujours cru que ce Bienheureux avait quelque secrète intelligence avec Notre- Seigneur pour sa conduite intérieure et une particulière connaissance de ses secrets. Je le crois, et qu'il avait une intime et sérieuse occupation avec Dieu; car jamais je n'ai reconnu, et l'on ne l'a jamais vu , que je sache , attaché à aucun exercice de dévotion , ni à chose quelconque , ains il se conservait une sainte liberté d'esprit pour faire toutes choses selon que la divine Providence les lui offrait. On l'a vu souvent près de dire la sainte messe, de faire l'oraison et autres exercices, lesquels

il retardait, voire, même les quittait quelquefois tout à fait, quand le service du prochain ou quelque légitime occasion le tenait à autre chose.

Une fois, en l'église de notre monastère de Lyon, il était tout revêtu et allait à l'autel; une personne de fort basse condition lui alla à la rencontre, le pria de l'ouïr en confession; le Bienheureux s'arrêta incontinent et l'entendit, et cette chose-là il l'a faite une infinité de fois.

On ne le voyait jamais trouhlé, ni ennuyé, quand les affaires lui survenaient à l'imprévu les unes sur les autres; ains il les recevait avec douceur de la main de Dieu, et non pas selon la raison humaine, comme a remarqué son dit confesseur et moi aussi, ne regardant pas les choses ce qu'elles étaient en ellesmêmes, mais en celui qui les envoyait; ainsi il était toujours en oraison, puisqu'il tenait continuellement son cœur exposé au bon plaisir de Dieu, auquel il acquiesçait simplement, sans distinction ni exception quelconque.

Il disait souvent qu'une âme qui voulait servir Dieu parfaitement se doit attacher à lui seul, le désirer ardemment et invariablement; mais, quant aux moyens de parvenir à cela, il ne s'y fallait attacher, ains qu'avec liberté il fallait aller, quelque part que la charité ou l'obéissance nous appelle, et cela gaiement et paisiblement.

On lui a vu pratiquer ces choses constamment; cela est très-véritable et connu de ceux qui le fréquentaient particulièrement.

Je dis, de plus, que c'est une vérité notoire à tous, que notre Bienheureux récitait les Offices dans l'église avec une attention, révérence et dévotion tout extraordinaires ; il ne tournait pas quasi les yeux, ni la tête, que là où il était requis, et se tenait là avec une gravité très-humble, toujours debout, sans jamais s'asseoir pour las et faible qu'il fût par tant de maladies , sinon quand il officiait pontificalement, il se mettait en une haute

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DÉPOSITIOX' POUR LA CANOMSATtON DE S. FRANÇOIS. 175 chaire. Il assislail foutes les fêtes et veille des grandes fêtes à l'Office divin en sa cathédrale et aux Coiiiplies de Carême, avec telle dévotion et modestie qu'on voyait clairement qu'il avait une parfaite attention à Dieu. Il y recevait de grands sentiments de Dieu et de grandes lumières ; il m'écrivit une fois , que parmi la célébrité d'une certaine grande fête, il lui semblait d'être parmi les chœurs des Anges.

Cela est sans doute qu'il disait tous les jours la sainte messe sans y manquer, sinon pour quelque juste empêchement, comme de maladie, ou quand il allait aux champs qu'il n'avait pas commodité d'église. Etant, ce Bienheureux à l'autel, il était aisé à voir qu'il se tenait en une profonde révérence et attention devant Dieu, il tenait les yeux modestement abbaissés; son visage était fout recueilli, avec une douceur et sérénité si grande, qu'en vérité ceux qui le regardaient avec atlenlion en étaient touchés et émus de dévotion. Surfout à la sainte consécration et communion, on voyait une candeur en son visage si pacifique que cela louchait les cœurs. Aussi ce divin Sacrement était sa vraie vie et sa force, et, en cette action, il paraissait un homme tout transformé en Dieu. Il prononçait sa messe d'une voix médiocre et douce, grave et posée, sans se presser, quelques affaires qu'il eût. II me dit, il y a longues années, que dès lors qu'il était tourné du côté de l'autel, il n'avait nulle distraction. Je sais des personnes qui, l'ayant vu communier, en ont été tellement touchées de dévotion, qu'elles n'en ont jamais su perdre l'idée.

C'est une chose que chacun a reconnue , que notre Bienheureux Père avait une parfaite dévotion à Notre-Dame et un amour tendre accompagné d'une filiale confiance; il l'appelait sa dame, sa retne, sa maîtresse. Quand il prêchait ses louanges, les jours de ses fêtes, à quoi il ne manquait jamais, c'était avec une ferveur, faciHté et allégresse toute particulière : « Vous savez, >' m'écrivait ce Bienheureux une fois, que notre glorieuse Maî-

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n tresse me donne toujours un aide particulier quand je parle >i de sa divine maternité. Je la supplie, cette sacrée Dame, de " mettre sa main dans le précieux côté de son Fils, pour y " prendre ses plus chères grâces, afin de les nous donner avec » abondance. «

» J'ai eu, me dit-il une autre fois, un ressentiment fort par- " ticulier du bien que l'on a d'être enfant, quoique indigne, de 1) cette glorieuse Mère. Entreprenons de grandes choses sous sa )' faveur; car si nous sommes un peu tendres en son amour )' elle n'a garde de nous y laisser sans l'efTet de ce que nous » prétendons. " En toutes ses nécessités, ce Bienheureux avait recours à cette glorieuse Dame et recommandait fort à ses dévots de faire le même; il a foit des pèlerinages en son honneur à la chapelle de Lorette, à Notre-Dame de Compassion à Thonon où il alla à pied, et en plusieurs autres lieux où cette sainte Dame est honorée particulièrement. Il disait son chapelet tous les jours avec une très-remarquable dévotion, et m'a dit qu'il trouvait tout son secours au Saint-Sacrement et à celte Sainte Vierge de laquelle il avait reçu de très-particulières assistances, même miraculeuses, comme j'ai dit ci-devant.

Il a mis notre Ordre qu'il a institué sous sa protection et sous le vocable du sacré mystère de la Visitation, et nous a procuré le privilège" de ne dire que le petit Office de cette Bienheureuse Vierge, chose qui nous a été depuis confirmée à perpétuité par notre Saint-Père le Pape Urbain VIII à présent séant; et l'intention de notre Bienheureux, en cela, fut qu'il y eût un Ordre dans l'Eglise de Dieu tout particulièrement consacré et dédié à chanter jour et nuit les louanges de cette souveraine Reine, de laquelle il a parlé si hautement et si dignement dans ses livres , et même il lui a dédié son Traité de l'Amour de Dieu. Et ceci est vrai, notoire et public.

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