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se hausser par là jusqu’à la copulation de l'esprit avec l’Idée. La plupart n’y arrivaient jamais, pour s’attarder par trop dans « le monde de la génération ».…

La mentalité des lecteurs de l’Amadis n'était d’ailleurs pas bien éloignée de celle des adeptes du néoplatonisme. Ces aspirations quasi-mystiques de l’âme retournant à l'Unité et au Premier Moteur par l'exercice parfait de l'intelligence en une succession de degrés purificateurs pourraient, s'ils n'étaient chronologiquement antérieurs, passer pour une transposition & lo divino des aspirations du Chevalier parfait courant pour l’amour de sa Dame de périlleuses aventures. Dans le système néoplatonicien, l'intelligence humaine comme un Amadis métaphysique accomplit des exploits dangereux ; et ces degrés : connaissance du monde sensible, contemplation du vous, union exatique et inconsciente avec l'Un chez Plotin, passage successif du monde de la génération aux mondes astral, angélique, divin chez Léon Hebreo, évoquent étrangement les « épreuves » du Beau Ténébreux.

Est-il besoin de dire l'influence de cette philosophie Spiritualiste sur les’ écrivains ascétiques et mystiques ? Les hétérodoxes, comme Servet, sont nettement disciples de Plotin. Maïs on dirait que les orthodoxes euxmêmes, laissant les raisonnements aux théologiens scolastiques, trouvent plus d’attraits à l’idéalisme transcendant de Platon qu’à la logique serrée d’Aristote. On a souligné à bon droit l’indéniable saveur pla- | tonicienne de ces merveilleux dialogues de Fray Luis de

Léon qui s'appellent los Nombres de Cristo. Dans les Adiciones al Memorial, Fray Luis de Grenade avoue que presque tout ce qu'il vient de dire au sujet de la beauté de Dieu, Platon l’a dit « maravillosamente », par la bouche de Socrate dans le Convite. Et il ajoute : « quel chrétien pourrait ne pas être rempli d'’admiration en voyant résumée dans ces paroles d’un païen la partie

principale de la philosophie chrétienne ». Fray Juan de los Angeles, dans ses fameux Tyiumfos del amor de Dios, déclare ne pas faire autre chose que « suivre la doctrine du divin contemplatif Denys et de Platon en son Banquet d'Amour parce que parmi tous ceux qui ont parlé de ce sujet, c'est lui à juste titre qui détient la palme ». Et Malon de Chaïde, le coryphée de l’ascétisme à la fin du XVIE siècle, avoue dans la quatrième partie de la Conversion de la Magdalena que ce qu'il dit de l’amour, il le puise « chez Hermès Trismégiste, Platon, Plotin et chez le grand Denis l’Aréopagyte 1 »,

Cet idéalisme philosophique favorisant le subjectivisme intellectuel était dangereux à une époque où le rationalisme luthérien et calviniste s’infiltrait de tous côtés.

Sainte Térèse ne fut pas peu préoccupée de ce fait alarmant. C’est chez elle une angoisse constante. Sans cesse elle a présents à la pensée « esos luteranos » et dit sa douleur de voir «comme le démon va gagnant sans cesse des âmes »?. «Voyez, crie-t-elle dans un moment de ferveur, voyez ! 6 mon Dieu, comme vos ennemis gagnent du terrain ! 3».

Et pourtant, au moment où elle écrivait ces paroles, le péril hérétique, moins étendu en Espagne qu’en d’autres pays, était pour ainsi dire conjuré.

Il n'avait point été méprisable. Il s'était introduit assez rapidement. Les écrits de Luther furent connus dans la péninsule deux ans après sa séparation avec l'Église. Des bibles et des livres luthériens avaient pénétré par le nord et par le sud. J. Hernandez s'était

1. Menendez y Pelayo, Ideas Esteticas, III p. 130, Madrid, 1896.— 1bid, p. 134. — 2. Lettre de Juillet 1574 à D. Teutonio de Bragance. — 3. Exclamacion IX.

déguisé en muletier pour les faire parvenir à destination. Dès 1524, il en venait par Guipozcoa et par le royaume de Grenade. Les doctrines nouvelles prenaient racine à Valladolid et en Vieille-Castille, grâce à Don Carlos de Seso, fray Domingo de Rojas et les Cazallas ; en Andalousie et spécialement à Séville, grâce à Rodrigo de Valer, aux docteurs Egidio et Constantino qui s’y firent les apôtres du luthéranisme. Julianillo Hernandez, Juan Ponce de Léon, Juan Gonzalez, Isabelle de Baena se chargèrent de le répandre. Encore une fois, à en juger par les procès-verbaux des auto-da-fés, les femmes sont très mêlées au mouvement. Le protestantisme pénètre jusqu'à la cour. Alonso de Valdès, l’un des secrétaires de Charles-Quint, Vivès, son prédicateur, sont affiliés à la secte, et son chapelain Cazalla lui-même, s'en fit le coryphée en Castille.

La répression fut terrible 1. A Valladolid, à Séville, s’allument les grands büûchers des auto-da-fés de 1559 et de 1560. Et tandis que le bras séculier brüûlait les hérétiques, la même année le Grand Inquisiteur Valdès livrait aux flammes tous les ouvrages suspects, bibles et écrits de dévotion, complétant ainsi le féroce nettoyage commencé par l’'Index de Tolède, en 1551.

Ce coup de buttoir fut décisif. Il paraît aujourd'hui épouvantable. Le désarroi religieux des esprits pendant la première moitié du XVI® siècle ne l'était pas moins. Le principe d'autorité s'était ruiné lui-même au siècle précédent par le relâchement des mœurs du clergé. L’ignorance des masses qui en avait été la conséquence durait encore. L'erreur faisait tache d'huile. Les esprits cultivés se dirigeaient d’après leur propre sens. L'individualisme dans ce chaos était presque un mal nécessaire. Tout cela conduisait à des désastres. La manière forte s'imposait.

1. Cfr. Lea : À History of the Inquisition of Spain, New-York, 1906-7, 4 vol. — V. aussi Moëller dans Revue d'hist. ecclésiast. 1913 p. 743 etsuiv.