Vie, XXI

Es

Et en effet, chacune de ses grâces creuse en son âme de nouveaux gouffres de désir spirituel ; chacune d'elles l'assoiffe davantage d’absolu ; or chaque nouvelle relation avec l’homme lui met davantage sous les yeux

que les plus belles réalités d’ici-bas ne sont que de

pauvres gouttelettes inaptes à apaiser cette soif torride ; car tout passe ({odo pasa) ; tout s'achève (/odo se acaba) ; tout n’est rien (y es {odo nada), et la vie n’est qu’une comédie triste.

Oh ! cesser définitivement d’y jouer un rôle, abdiquer pour toujours, et mourir !.. Mourir, pour n'être pas ainsi perpétuellement en proie à cette horrible soif de l'âme, devient alors un besoin si tenaillant que Térèse meurt de ne pouvoir l’assouvir. Cette soif inextinguible, cette vie où, comme dit Ruysbrouck, il faut toujours « porter les bras du désir levés vers la plénitude adorée », devient si insoutenable qu’elle aboutit à ce cri, le plus passionné, le plus génial qu'ait jamais poussé l’homme pour exprimer sa faim infinie de repos et de stabilité : « Ah ! je meurs de ne pouvoir mourir !»

. D'ailleurs Térèse portait en elle les plus grands enne-

mis de l'Action: un organisme ruiné qui, en rançon de chaque effort, exige de longues dépressions nerveuses ; une conscience très nette de ses limites physiques qu’elle sait étroites ; enfin un appel incessant partant du plus intime de l’âme aux calmes jouissances de la contemplation mystique. L'esprit, la chair, le cœur, ces grands ennemis intérieurs de nos rêves, à cause desquels nous ne réalisons hélas ! qu’une portion toujours faible des grands projets que nous avons conçus.

Car ce ne fut point un goût inné de l’action, comme on dirait aujourd’hui, qui la poussa à fonder son premier monastère.

Ce fut au contraire un irrésistible désir de solitude et de silence, un silence où elle comptait s’enterrer pour jamais, qui l'induisit à quitter le trop bruyant,