ACTE II
Il se tourne vers le provincial des Jésuites.
Là, là, je pourrais bien, don Luis, vous reprocher
Qu'à poindre le valet on offense le maître...
Non! ce sont des façons qu'il sied de vous permettre.
Voilà la jeune Église 1 Oh ! vous êtes très saints.
Et désintéressés! encor qu'en vos desseins,
Parfois, autour du Siège et du Trône, se dresse
Un dard subtil parmi la rampante caresse;
Vous priez, vous pleurez, c'est pitié de vous voir,
— Tant vous exagérez le pénible devoir, —
Souffrir la faim, la soif, mendier près des auges
Et du chenil, le gîte et la soupe de sauges,
Veiller, vous attardant près du plus dangereux.
Du chevet des lépreux au chevet des fiévreux,
Et n'avoir que pour les donner de pauvres sommes!...
Mais vous faites cela, Pères, en gentilshommes,
Etant nés. Dominique est fds de paysans.
Vous êtes à la fois martyrs et courtisans.
Votre Ignace levait sur la foule attroupée
Le Saint Livre avec l'air de brandir une épée ;
Don François, maigre et nu, rôdant par monts et vaux.
Bénissait, d'un carrosse d'or, à six chevaux;
Et leur foi devant Dieu mêle en sa contenance
A l'extase sacrée un peu d'impertinence.
Donc, vous avez bien pu, l'ironie au naseau.
Traiter Fra Quiroga comme un gracioso.
De l'air d'un cavalier dans les Farces de Lope !
Mais moi de qui tout un passé se développe,
En la pourpre coulant plus loin que mes talons.
Moi, prêtre aux travaux durs, mais sincères et longs,
Chargé d'horreur, chargé de gloire, chargé d'ombres.
Soir suprême d'un temps, total d'énormes nombres,
J'attends plus de respect des jeunes envieux,
Étant puissant, illustre, irréprochable, — et vieux,
Don Luis s'est incliné avec la plus soumise vénération. Dom Tomasso lui indique un siège que deux massiers placent en face de la chaire de l'archevêque. — Doni Tomasso ajoute :
Qu'annoncez-vous ?
Voici.
Il s'assied.
D'Olmède à Ségovie, — Dix lègues, — j'ai compté trente-sept corps sans vie Dans la plaine.
La peste y régnait?
Non, La faim.
Près de ces malheureux moins malheureux enfin, On voyait des bâtons tombes de bras sans force, Décortiqués. Us en avaient mangé l'écorce.
Il reprend,
A Tarragone, un soir, comme l'embarquement
Des milices du roi pour le pays flamand
Remuait de grands las d'ombres sous les étoiles,
J'ai vu, noirs, fous, ron)pant les mâts, crevant les toiles
Dans un fracas à qui plus de fracas répond.
Des hommes, par milliers, piétiner sur le pont
D'autres hommes troués de poignards ou de balles.
DO M TOMASSO
C'était quelque troupeau hideux de cannibales De la cale évadés malgré la chaîne au col?
C'étaient des Castillans, Saint Georges et Saint Paul! Qui tentaient ce complot et faisaient ces esclandres Aliii de n'aller point se battre dans les Flandres.
Il continue.
A Gordoue, à Cadix, villes des beaux loisirs, J^orsque la foule heureuse à la fleur des plaisirs Rôde et rit dans le bruit d'abeilles des guitares, Soudain, hurleurs, froqués de sacs, masqués de tares. Foncent des cstoqueurs, aux cavaliers surpris Raflant les navajas ou les dagues de prix. Arrachant aux ninas sur le pavé traînées, Croix, colliers et dentelle et cheveux par poignées !
