INTRODUCTION XIX

par ses œuvres, par la transfixion de son Cœur et aujourd'hui par les épines de ce même Cœur, a remué le monde, a combattu les erreurs, élevé les esprits, imprimé dans les âmes un sceau divin, illuminé l'intelligence, dévoilé le secret de Dieu, convié le monde à l'amour, comme aujourd'hui elle l'invite à la pénitence... Dieu veuille bénir quiconque entreprendra cette œuvre pour la gloire de son saint nom et pour l'honneur de Thérèse de Jésus.

Aprèsavoir terminé ce travail, j'eusun entretien avec Mgr l'Evêque actuel, et il m'exprima le désir que l'on fît quelque chose en l'honneur de la Sainte, surtout au sujet de la fontaine qui se trouve à mi-chemin entre Salamanque et Alba de Tormès. J'avais justement la même pensée, et je résolus de m'en occuper dans un dernier article que je me proposais d'écrire. Mais cet article lui-même a éprouvé un changement; car on remarquera que, passant presque complètement par-dessus les merveilles du Cœur, j'arrive comme à reprendre les idées de la vie de la Sainte, et qu'aussitôt, après quelques données très brèves, je conclus par une exhortation générale.

Croyant donc avoir terminé mon travail, de retour à Madrid, je présente le dessin du Cœur à un prêtre respectable, en lui expliquant la merveille : mais ce fut alors que j'entendis la vraie difficulté. Je m'appliquai à la résoudre, et, pensant y avoir réussi, j'écrivis à cet ecclésiastique; il me répondit en aggravant encore la question, et en fortifiant les observations qu'il m'avait déjà faites. J'étudie les objections, je les explique, à ce qu'il me semble, d'une façon satisfaisante; je lui en fais part, et je trouve encore beaucoup de résistance. Enfin, le terrain paraît libre, grâce au Seigneur et à la protection de la sainte Mère. Comme ces difficultés se rapportaient à la production des épines, je continuai la discussion dans ce même article.

Toute conclusion faite, je vois la nécessité de donner une idée générale, et, après un examen sérieux, je résume ce que j'avais combiné pour mon rapport; j'y ajoute ces réflexions, et voilà ce qui a pris le titre d'introduction.

Dans tout cet assemblage, il semble qu'il y ait quelque incohérence, et vraiment il ne pouvait en être autrement. Je n'ai pas le temps d'ordonner mon travail : j'écris à la hâte et en saisissant les moments libres, comme si quelque chose me pressait et me poussait dans mon intérieur : d'un autre côté les travaux du