LE CŒUR ET SON ASPECT

Le cœur momifié, tel qu'il se trouve, a environ dix centimètres de haut.

Sa largeur, dans la partie supérieure ou les oreillettes, est de quatre centimètres, et dans la partie inférieure ou sommet, d'environ un centimètre et demi à peu de chose près.

Si l'on considère le saint cœur comme placé dans la

(1) Ce détail est fourni par le procès touchant la transverbération : mais comme on y dit que le reliquaire fut donné par un prince d'Italie, on doute entre les deux donateurs. Il semble donc que le Prélat ordonna de le faire, et que le prince en supporta les frais.

poitrine de la séraphique Mère, il a sa pointe ou sommet tourné vers la gauche, avec sa blessure à droite et dans les oreillettes.

Ce cœur est, à proprement parler, indescriptible ; il a l'air, en général, écrasé et contracté d'une façon irrégulière. Comme il est, il doit avoir à peu près l'épaisseur d'un doigt de femme ou tout au plus d'un doigt d'homme assez délicat.

Il est sec, aride, étiré; sous la blessure et vers la droite, dans la partie postérieure, il y manque, depuis longtemps déjà, un morceau considérable, coupé de haut en bas. Je dois noter ici que cette brèche est couverte d'une espèce de membrane rugueuse et jaunâtre qui enveloppe d'ailleurs presque tout le coeur, tantôt d'une façon unie et continue, mais irrégulière, tantôt sous forme de filet, laissant voir dans les intervalles la couleur naturelle du viscère.

Cette pellicule ou membrane présente divers plis et fentes qui lui donnent un aspect raboteux. De là s'élèvent, comme des fils ou fibres qui, à première vue, donnent l'idée des petites racines du lierre.

Dans les intervalles ou déchirures de cette membrane, et particulièrement à côté de la blessure, on remarque de grandes taches noirâtres, dans le genre de celles que l'on voit sur les feuilles de tabac en rame mûr et fort que l'on appelle Vuelta-Abajo.

Ces taches sont éparpillées et se montrent en divers points, mais surtout dans la partie antérieure, au-dessus et au-dessous de la blessure et vers la gauche.

Au-dessous et vers le milieu de la blessure, on remarque en descendant une sorte de nuage sanguinolent d'un demi-centimètre de large sur deux ou trois de haut. Il se ramifie et il y a quelque chose de semblable sous la lèvre inférieure de la blessure ainsi qu'en un autre endroit.

En quelques points ces taches ne sont pas aussi foncées et conservent mieux la couleur propre du viscère.

Sur toute la surface du cœur, on remarque, comme répandus ou semés, des morceaux de pellicule ou membrane, lesquels ridés, secs et collés, présentent un aspect irrégulier et indescriptible. Ces rugosités d'un blanc jaunâtre, les taches noirâtres, grises, ou couleur de sang, les petites pierres et la multitude d'espèces de petites racines qui poussent de toutes parts, lui donnent un je ne sais quoi qui absorbe et étonne, surtout si l'on s'arrête à la blessure et au grand nombre d'épines qui l'entourent. C'est une réunion de mystères inexplicables et comme un monde microscopique que le Seigneur livre à la piété des fidèles et aux disputes des savants.