BATON

J'appelle ainsi une tige isolée qui ne ressemble ni à une épine ni à une branche, et qui a l'air d'un bâton irrégulier ettortu. On dirait une de ces pousses furtives, qui partent d'auprès du tronc d'un arbre, et qui n'ont d'autre motif, pour ainsi dire, que de montrer l'abondance ou l'exubérance de la vie. Ce bâton se voit vers l'extrémité du cœur, à gauche, et un peu au-dessus de la petite branche. On n'y voit point ces sortes de pédoncules que laissent les feuilles tombées : il n'est ni droit ni fin comme les épines, mais il donne proprement l'idée d'un bâton. Il croît et s'étend horizontalement jusqu'à toucher la grande épine sans pointe.

N'est-il pas le vrai symbole du sentier tortueux que nous suivons malheureusement? Si nous ne sommes pas attentifs et diligents à marcher en la présence de Dieu, il

sera pour nous comme cette verge vigilante que vit le prophète Jérémie (i, 11); il nous menacera d'un dur châtiment, afin que nous marchions comme il convient dans le chemin de la loi de Dieu et de ses saints conseils que nous avons embrassés en professant la religion catholique et surtout en entrant dans un ordre religieux. Suivons Jésus plutôt avec un amour filial qu'avec une crainte servile.