PREFACE

Les épines du Cœur de sainte Thérèse ! Voilà un fait admirable sous tous les points de vue, un phénomène unique en son genre, et qui excite puissamment l'attention. Des épines, ou des choses D[ui paraissent être des épines, qui naissent, croissent, se développent, se conservent, et, de plus, se reproduisent ; et cela dans un cœur sec, privé de toutes les conditions nécessaires à la vie et pendant le long espace de quarante ans !... Qui ne serait ému par un si grand prodige ?... L'écho de la renommée, sortant du cercle étroit d'Alba de Tormès et du diocèse de Salamanque, a franchi les frontières espagnoles : il a rempli l'Europe et a résonné jusqu'aux extrémités de la terre.

Devant un fait d'une telle importance, il s'est élevé des opinions contraires ;. et, s'il y a des docteurs en médecine qui le considèrent somme miraculeux, il y en a aussi qui nient toute intervention surnaturelle. L'affirmation comme la négation sont tombées dans le domaine public, et, comme dévot de sainte Thérèse, j'en ai été affecté d'une manière toute particulière.

Comment rester impassible quand il s'agit de la gloire de Dieu ît de l'honneur de la Sainte ? Dans le sanctuaire de mon cœur, je ae pouvais douter de l'opération divine dans ces productions nexplicables pour la science. C'est ainsi que je m'en exprimai ians deux rapports que je présentai au tribunal ecclésiastique. Mais, puisque le fait est déjà notoire, puisqu'on en parle en sens contraire ; puisqu'il y a des opinions opposées ; puisque de l'éclairïissement de cette affaire il peut en revenir de la gloire à Dieu et le l'honneur à la Sainte, j'ai cru devoir présenter ensemble tout

Xll PRÉFACE

hypothétiques qui se sont présentées à moi dans cette question. Quiconque lira sans passion cet écrit, pourra ensuite former son opinion très conforme, je l'espère, à la mienne dans le sujet qui m'occupe. C'est l'affaire du Seigneur, sa gloire m'inspire : le Seigneur, quand il lui plaira, publiera ce fait avec un éclat qui, retentissant parmi les nations, réveillera ceux qui dorment du sommeil de l'indifférence et de l'oubli. Venez, toutes les nations; venez et examinez les merveilles du Seigneur.