PROLOGUE, Ç

Et tes cheveux ! si bien qu'à vers toi me pencher Il me semble mourir d'amour sur un bûcher.

XIMEIRA

la tèle sur l'épaule d'Ervann, à mi-voix

Il est sur des bûchers des trépas d'autre sorte.

El\VA?iN

Quoi ?

XIMEIRA

Rien.

ERVANN lui prenant les mains et la regardant au visage

Mais toi, pourquoi m'aim^es-tu?

XIMEIRA

Que t'importe?

Je t'aime.

Dis pourquoi tu m'aimes.

XIMEIRA

Pour l'orgueil De vivre que la peur n'éteint plus dans ton œil ! Pour ton refus débile et ton remords précaire, Pour l'impudeur de tes chastetés de naguère. Et pour l'inquiétude obscure de ton front Faite d'iiumihtés qui se révolteront!

Avec une tendresse cajoleuse, en lo conduisant vers VEcce homo :

Mais surtout, — viens, ton dieu, contemplons-le, — je t'aime,

Prêtre déjà coupable et bientôt anathcme,

Parce que, triste et pâle et non moins beau que lui.

Regards où la ferveur du martyre avait lui,

Mais qu'à présent l'espoir d'une autre joie embrase,

Tu semblés, toujours plein d'amour, et tout le vase

De ma chair odorante à tes pieds incliné.

Un Christ encor, par sa Madeleine damné !

ERVANN

Sacrilège !

lO SAINTE THERESE.

XIMEIRA

De la colère?

Elle passe devant lui, coquette, parle à mi-voix.

Je t'assure Qu'à ta perdition suffisait la luxure.

11 tombe assis devant la table, accablé de honte. Elle hausse l'épaule, gaîment. Elle va vers une espèce d'armoire, au fond, à droite, elle l'ouvre.

Du pain, de l'eau.

Moqueuse :

C'est jour déjeune?

Elle redescend vers la table, où elle place un plat — poterie grossière, — des fourchettes de bois, des assiettes de grès, qu'elle a pris dans l'armoire ; s'epproche du petit sac tombé à terre.

Heureusement

J'ai mieux.

Du sac elle tire des vivres.

Cette perdrix fut dorée au sarment Dans un vignoble en feu !

Elle la met sur l'une dos assiettes.

D'autres fois on cuisine Sur un brasier d'écorce attisé de résine; Et tout le vaste bois en est incendié!

ERVANN

Hein?

XIMETRA

Je ris.

D'où te vient cela?

J'ai mendié.

Elle tire du sac un llacon.

Du vin !

ERVAMS

Dans un flacon d'argent?

Même, je pense, D'argent très fin.

fKOLOGUE. Il

En tirant du sac un hanap, — une sorte de calice

Je l'eus peut-êti'e eu récompense De n'avoir pas bu seule au hanap ciselé.

E II V A >; ?< Perfide!

en posant le flacon et le hanap sur la table

Eh! non.

EUVANN

D'où vient tout cela?