LX INTRODUCTION

liers amis mourussent pour la défense de la chasteté, comme saint Jean- Baptiste, saint Mathieu, apôtre et évangéliste, et les deux princes des Apôtres, saint Pierre et saint Paul.

« Les Apôtres furent retenus neuf mois en la prison Mamertine, pénible et obcure ; mais elle ne fut pas infructueuse aux soldats et aux gardes qui les avaient en charge. Car Processe et Martinien, qui étaient les chefs des gardiens, et plusieurs autres, par la prédication de Tapôtre saint Paul, furent convertis à notre foi et illustrés du martyre. Et afin qu'il ne manquât point d'eau pour les baptiser, il sortit une fontaine du rocher que Ton voit encore aujourd'hui à Rome en la même prison, sans qu'elle se soit depuis tarie ; elle jette une telle quantité d'eau en certains jours de l'année, que le peuple va en dévotion visiter la prison des glorieux Apôtres, où chacun boit de cette eau.

a Le temps de la mort de ces deux Apôtres, colonnes de l'Eglise, approchant, les chrétiens supplièrent saint Pierre de sortir de prison et de s'absenter : et bien que le saint Apôtre désirât mourir pour Jésus-Christ, ils l'importunèrent tellement que, vaincu par leurs prières, il sortit de prison et de Rome, afin de se cacher pour un temps. Néanmoins Notre-Seigncur (comme l'écrivent saint Augustin, saint Grégoire et Hcgésippe), lui apparut en un lieu que l'on appelle Sainte-Maricdu-Pas, où il y a encore aujourd'hui une chapelle bâtie entre Saiftt-Jean-de-Latran et Saint-Sébastien. L'Apôtre, reconnaissant son Maître, lui demanda : Seigneur, où alle:('POus? Il lui répondit : Je vais à Rome pour me faire crucijier encore une fois.

f( Saint Pierre entendit bien alors que Jésus-Christ, qui était