AVANT-PROPOS

Le gouvemement français ayant décidé que

les lieux habités par T empereur Napoléon I**" pendant les cinq dernières années de sa vie seraient rétablis dans leur état primitif, S. E. le comte Walewski, alors ministre des affaires étrangères , me chai'gea dans les derniers jours de 1858 de me rendre à Sainte-Hélène pour entreprendre cette restauration. J*ai pu ainsi étudier dans tous ses détails cette île désormais célèbre ; son histoire est liée maintenant à celle de notre pays, et c'est ce qui m'a donné la pensée d'ajouter quelques pages à ceSes qui lui ont déjà été consacrées.

s AVANT-PROPOS.

Les Mémoires des compagnons de captivité

de TEmpereur ont fait connaître à toute la France Fhistoire de ses dernières années. Dans ces écrits qae tout le monde a étudiés, TEmpereor occupe presque tput le tableau. Il n*y a de vie (jue par lui, il n'y a de détails extérieurs que ceux qui le touchent d*une manière directe; le cadie n'existe pas.

Appuyé sur ces illustres devanciers, je viens ajouter aujourd'liui un modeste supplément à leurs œuvres en essayant de faire connaître plus complètement les lieux qu^ils ont habités , et File elle-même.

L'indication des travaux de restauration qui ont été entrepris , la description de Taspect actuel des deux domaines de Lon[|wood et du tombeau, et d'autre part une étude détaillée de rfle en général, tels sont les sujets qui m*ont paru de nature à intéresser ceux qui ont lu avec avidité les mémoires antérieurs. J'espère avoir réussi à les présenter comme il convenait à une exposition de cette nature. H ny a guère de moi dans ce travail que le soin avec lequel j'ai