CHAPITRE SIXIÈME

intempéries. Bientôt ce bourrelet s'abaisse; le vent, dont rien ne garantit plus, fait acte de présence et décoifie plus d*nn vaya^eur.

Heureusement les gamins sont là; ils ont gravi la montagne au travers des bois pour attendre la cavalcade en cet endroit , et recommencer à se faire remorquer par les bêtes, parfaitement habituées d'ailleurs à ce surcroît de travail.

C'est ici le quartier éCAlarm-IIouse^ on a tout à côté de soi, au milieu des arbres, cette même maison blanche (]ue 1 ou avait vue tout en haut entre les arbres, avant de venir à terre. De cette maison on découvre, outre le mouillage, le fort de Ladder^HiU et celui de High^KnoU^ et plus au sud la résidence du gouverneur, à Plantation'' House. De cette même maison, si l'on regarde vers Test, on voit le quartier de Longwood et les fenêtres de la maison . de l'Empereur. La pièce cte canon située tout près de là servait autrefois à donner avis des navires signalés.

Le temps, assez clair jusque-là, devient en

ce moment tout à fait sombre; les voyageurs sont eutoui^és de nuages qui accoui^eut vers çux et passent au milieu d'eux avec une telle vitesse, qu ils sout presque surpris de n en être pas heurtés ou déplacés. On y voit tout juste assez pour distinguer la route sous ses pieds, et près de soi» à sa gauche » les commencements d'une pente dont rien ne peut aider à reconnaître la base. Tout à coup on voit dans les nues quelque cLosc comme un navii'e à la voile, et avant qu'on ait eu le temps de se demander si ou est le jouet d'un mirage ou si les yeux sont seulement éblouis par le brouillard, un coup de théâtre dissipe les nuages et laisse voir une longue ligne de crêtes à peu près de niveau. A gauche on voit un gros piton qu'on appelle du nom de Flag staff ; au milieu, quelques arbres derrière lesquels apparaît Longwood, et pardessus, bien au delà, la mer et Thorizou bien dégagé. C'était bien un navire que l'on avait aperçu, et les nuages s'étaient éclaircis tout d'ar bord dans cette direction; maintenant, ils se sont réfugiés dans cet abime qid s'étend jusque