CHAPITRE XXVI

TOPOGRAI*UI£ DE SAIINT-PÉTERSBOLRG.

La ville de Pétersbourg, bâtie avec en- , semble y ne renferme rien qui la dépare.

On n'y voit point de ces quartiers sales , fiingeux, encombrés; de ces rues noires, étroites et tortueuses qui blessent à chaque instant 1^. regards d'un étranger arrivUnt à Paris.

L'aspect en est grand , régulier, jeune et majestueux ; on dirait qu'un pouvoir surnaturel en fut le créateur. Gomment , en effet , ne pas être saisi d'admiration en songeant que cette immense et magnifique cité , élevée sur pilotis, s'est fidt place au milieu de marais impraticables! Quel prodige d'eflbrts et de constance! Quelle idée prendrait des Russes un voyageur qui ne les connaîtrait pas y en leur attribuant les merveilles qui frapperaient sa vue! Mais ces monumens.

SAINT-PÉTERSBOUKG

qui semblent attester de si grands progrès dans les arts, ne sont point leur ouvrage ; il . faut bien se garder de les observer avec un prisme trômpeur. C'est aux lumières^ au talent des étrangers, appelés et retenus en Russie, qu'on doit presque tout le lustre et réclat dont brille la résidence des tsars.

Comparez-lui les autres villes de l'empire , excepté Moscou^ vous y trouverez une différence trop choquante pour ne pas être forcé d'abandonner Topinion fkyorable que vous avaient d abord inspirée les nationaux.

Cependant, il ne faut pas croire que Pétersbourg soit ornée d'édifices aussi pleins de hardiesse et de véritable beauté que les nôtres! C'est Tensemble qui séduit par sâ régularité, sa fraîcheur; mais rien ne pourrait y soutenir le parallèle avec ce que la France peut montrer. Four les lecteurs qui Toudront une description topographique de la ville et de ses environs; j'emprunte ici le tableau tracé par M. Damaze de Raymond , il est fort exact et je puis en garantir tous les détails.

« Pétersbourg est situé sous le soixantième degré de latitude septentrionale^ à Fembou-

chure de la Néwa qui l'environne liresque

entièrement de ses eaux, se divise en plusieurs bras et forme des iles dans lesquelles sont placés plusieurs quartiers de la ville $ on peut donc arriver à Pëtersbonrg ou par mer ou par terre^ à son gré : or, comme les goûts varient et que les deux routes sont fort agréables, nous allons les pamN»rir successivement.

fc Quand on arrive par mer àPétersboui^^ il ikut toujours passer par Cronstadt. Dés que Ton sort du port de cette ville , une vue agréable et gracieuse prépare Fœil au tableau magique que Pétersbourjg^ oflHra bientôt. A droite y sur les bords méridionaux du golfe, une rive de Taspect le plus délideux s^oflfre aux regards ; tantôt elle présente lin coteau en pente douce et couvert d'un tapis éblouÎMAt de lleurs et de verdure, tantôt me colline escarpée et couronnée de bocages enchanteurs: ici c'est une vallée, là un jardin cba^ant, partout des msusons élégantes qui appartiennent la plupart à des seigneurs russes ou à des négocians étrangers; mais ce qui iixe surtout l'attention et efface tout le reste ; ce sont les palais iinaipériàQX^d'Oraf

5iS4 SAINT- PÉTEllSBOURG

nienbaunit de Pétarhoff et de Strelnaiamysa, tous plus dignes d'attention les uns que les autres; sur la gauche, c'est-4-dire , le long de la rive septentrkmale dû golfe» la vue est moins variée , moins riante; mais les belles iiorêts de sapins et de bouleaux qui la bordeni ont qoelcpie chose de sévère et de majestueux, qui ne contraste pas mal avec la rive droite; enfin le milieu du tableau est terminé à ThoriaBoa par les deux ck)ehers de Vamirauté et de l'église du fort de Saint-Pétersbourg; m^is à mesure que l'on approche , on découvre à Textrémité nord-est de Tile 4a Vasilief le port des galères. En'remontant le grand bras de laNéwa» on jouit d'une vue mposantei la ville se présente sur im^ loogiieur de plus d'une lieue et sur deux cents toises de large. A droite, on a la rive méri-- 4pouaie du fleuve, bordjée d'un magnifique (^bi^ de granit; le long du quai s'élèvent un grand nombre de belles maisons , d'hôtels et de palais. Plus loin» on voit la place de Pierre sur laquelle se trouve la magnifique statue équestre de cet empereur; devant soi y est le. pont de. bateaux qui conduit de cette place i l'Ile de YaéiHef. Ge pont, qui

ET Là RUSSIE.

« œnt trente toises de longueur , repose sur

yingt-un grands bateaux. Au-delà du pont le vaste édifice , de Vamirauté avec ses idiantiers et son beau clocher, dont la flèche dorée, éclairée par le soleil, semble une colonne de feu. Un peu plus loin, le palais in^ périal dont la vaste étendue et la saillie dérobent aux yeux les autres beaux édifices qui tiontinuent d'embellip cçtte rive de Néw^ Du eAté de Vasili-Osto^y c'est-à-dire , m la rive septentriopidei à gaucbe du voyageur, est encore un superhe <^ftaà tout ea granit comme celui delà rive méridionale, et bordé de jolies maisons , moins belles cependant que œjles que l'on voit du coté de Gale^ renheff; puis le grand édifice de l'académie des arts ; plus loin TboCel du corps des cadets , et de l'autre coté du pont de bateaut , raeadénaie des sciences etla nouvelle Bourse. Toujours en suivant de l'œil la même rive , on aperçoit la forteresse de Pétersbourg, dont tous les ouvraf^es sont revêtus de granit, le clocher de l'église du fort qui est doré comme celui de Tainirauté, et produit un eflfet aussi Aiagique. Enfin, toute cette vue que l'on peut embrasser presque d'un coup-

986 SAiiST-PÉTERSBOURG

à'œil quand on arrive à Pétersbourg par

eau , est terminée par l'hôpital militaire et de marine ^ situé sur la rive droite de la Nëwa , dans le quartier de Vibouiç.

(( En arrivant à Pétersbourgpar terre, cette -ville n'offre presque aucun point de vue, si Ton en excepte celui dont on jouit des hauteurs de Pergala sur la route de Vibourfj, à-peu-^prés à trois lieues de distance ; mais pour entrer dans Pétersbourg de la manière ia plus agréable, il faut passer par Narva, aussi est-ce la route que prennent un grand nombre de voyageurs; alors le dernier relais, qui est de cinq lieues, est extrêmement varié. Vrès de la maison du maître de poste, on voit le château de Strelnaia mysa qui appartient au grand-duc Constantin, et non loin de là , un couvent de moines ; le chemin est très-beau et Mi partie de la chaussée de Péterhoff. On fait trois lieues ayant à sa droite de jolies maisons de campagne , et à sa gauche le golfe de Gronstadt. Durant les deux dernières lieues, la route s'éloigne un peu de la mer^ et Ton passe jusqu'à la capitale au milieu 'd*nné double haie de maisons de campagne, de jardins, de jwrcs, à

£T LA RUSSIE. Wr

travers lesquels ou découvre de temps en t^mj^ les clochers de la ville, et quelques autres édifices.

« La porte par laquelle on entre est un arc de triomphe t>àti eu granit,, à grain fin. 11 est à une seule arcade,, d'un style noUe et simple^ et surmonté d'urnes en marbre blanc.

On arrive bientôt après au beau pont de Kalischkiiv jeté sur la Fontauka et sur le canal de Catherine, dont les eaux se réunissent quelques pas plus haut pour se rendre ensemble dans le golfe de Cronstadt» Ce pont est de granit comme les quatre autres , que Ton a jetés sur la Fontanka ; il a deux arches au milieu desquelles ^t un pont-levis. Les poids et les cabestans sont placés entre quatre jolies colonnes de granit. On voit deux autres colonnes également de granit destinées â porter des réverbères. L'aspect de ce pont, des deux magnifiques canaux et des superbes quais de granit qui les bordent, prépare le voyag;eur à trouver encore des objets plus dignes de sa curiosité. Quant aux maisons, cette partie de Pétersboni^ n*est ni aussi ré- (]^1icre , ni aussi bien bâtie que les autres quartiers.

m ^iONT-PÉTËRSBOUaG

« Dès que Ton est arrivé dans une ville ^ la première chose à chercher est ane demeure f il n'est donc niillement déplacé d'indiquer les meilleures aubei^es et les plus beauiL hôtels de Pétersboorg. Ce sont ceux de Dematz près de la Moika,^ de la ville de Londres , vis-à-vis le palais d*hiver , et encore ceux de Paris ^ de Bordeaux^ de Madrid et du Nord (i). Ces diverses maisons ont des appartemens assez propres et assez élégans, et Ton s'y trouve aussi bien qu'on peut Tétre à Pétersbourg; car, en général, les auberges n'y sont pas commodes sous le rapport du service. On n'y a point, coiaime en France^ des domestiques destinés à servir tous les voyageurs ; il faut prendre un domestique de place, ce qui est très-incommode et trés<coûteux. Les nécessaires , que l'on regarde partout ailleure comme objets de luxe , sont extrêmement utiles en Russie, et si l'on pouvait on ferait bien d'y transporter un ménage tout entier, car on n'y trouve aucun meuble dans les auberges , et l'on manque

(i) Toutes ces hôtellehiift eùstent encore et mé»temt leur bonne répuUition.

de mîUe petites commodités peu importantes en elles - mêmes » nuûs néanmoins indîs* pensables.

(f La Néwa traverse, embrasse et divise Pétersbmirg^ elle peut nous être d'une grande utilité pour nous faire connaître la yille.

Suivons son cours et visitons tout ce qui se trouYera sur ses rives, à droite età gauche, ainsi que les quartiers situés dans les tles qu'elle forme à son embouchure. La Néwa commence à baigner les murs de la ville verile courent de saint Alexandre Newski, et coule du midi au nord jusqu'au couvent des demoiselles nobles. Là sa direction change, elle prend tout4-ooup un- nouveau cours à l'ouest, jusqu'à ce qu'elle vienne sé diviser en plusieurs bras entre Tbopital ^ situé dans k quartier de Vibourg et la ibn«> derie de canons ou l'arsenal . Aloiiï , le bras gauche qui conserve le nom du fleuve et qu'on appelle grande Néwa, parce qu'il est le plus considérable, coule au sud-esl jusqu'à ce qu'il se jette dans le golfe de Croos* tadt. L'angle que décrit d'abord la Néwa, puis le bras gauche appelé la grande Néwa, embrasse les parties orientale , septentrionale

M0 SAINT^£T£RSBOURG

et occidentale du quartier de l'amirauté, le pin» iraale , le plus beau et le plus peuplé de PétersbouTg.

« Le bras droit delaNéwa, que l'on appelle Newka^^ coule d'abord au nord de rbôpital^ derantlequel j'ai dît que le fleuire se divisait, puis se courbe à Textrémité de Vile de Fétei^bourg, et prend son cours vers l'ouest jusqu'au golfe de Cronstadt;^ ou il se perd , après avoir formé plusieurs petites îles. Tout ce qui se trouve sur la rive droite de la Néwa, puis sur celle de la Newka, à partir de l'hôpital y forme le quartier de Vibourg.

ce Le bras moyen de laNéwa, appelé petite Néwa, se sépare du fleuve principal, plus bas que la Newka , et seulement vis-à-vis le palais impérial. 11 coule dans une direction nord-est, jusqu'à ce qu'il se jette aussi dans le golfe. La grande île qui se trouve sur sa rive droite est celle de Vasilief, baignée d'un cAté par les eaux du golfe , et de l'autre par la grande Néwa. Ce nom de Vasilief lui vient du nom d'un des officiers de Pierre 1". Ce prince lui avait donné un commandement dans cette île , pendant que lui-même était occupé à bâtir la £[>rtei*es8e dans l'ile de Pé-

ET LA RUSSIE. S6t

tersboui^^etil lui écrivait sou vent des lettres ayant pour toute adresse : Â Vasili-na-0»trotT; àBazile dans l'île , et c'est de là qu'elle a été appelée Vasili-Ostroff, île de Bazile.

c< Les lies de Pétersbourg et de Vasilief sont, à proprement parler, les seules qui appartiennent à la ville; cependant on peut encore ranger dans ses dépendances celle de Kamenoî-OstrofT, qu i s'élève à Tembouchure de la Méwa; elle renferme un château de plaisance impérial. On y voit aussi quelques maisons de campa^^^ne, appartenant à des particuliers^ Â l'ouest de cette ile, on trouve dans une autre plus petite la maison de plai« aance et le jardin de Iela(];in ; enfin ^ dans une troisième y un château de plaisance assez beau et un joli village finois, dont les habitans vivent du produit de la pèche et de leurs bestii^uXy aussi bien que du loyer de leurs maisons, dans lesquelles ceux des ha<bilans de la capitale qui n'ont point de maisons de campagne s'empressent de venir s'installer*

. « Entre Tembouchure de la Néwa et celle de la petite Ncwa , on voit encore une petite ile appelée ile de Pierre , dans laquelle on

96f SAiMT-PÉTBRI^imG

reçoarque plusieurs jolies maisons de campagne;

(( Outre les bras nombreux formés par la Néwa, Pétersbourg renferme aussi plusieurs canaux qui arrosent la partie méridionale de la ville , et coupent en cercles irré{juliers l'immense quartier de Tamirauté. Les principaux sont : le canal de la Moika , le canal de Catherine , qui a près d'une lieue de longueur , sept à huit toises de largeur et sept pieds de profondeur » et enfin la Fontanka^ le plus long et le plus large de tous les canaux de Pétersbourg ; le demi-cercle qu'il parcourt a près de deux lieues d'étendue» et aiveloppe les deux autres dans l'enceinte qu'il décrit. Sa largeur^ qui varie un peu, est de dix à douze toises, et sa profondeur de sept pieds, quand les eaux sont à leur hauteur ordinaire. Il y a encore le canal de Saint-Nicolas, mais il ne peut point entrer en parallèle avec ceuH dont nous venons de parler.

«Les quais de Pétersbourg sont de ses plus beaux et de ses plus riches omemens; ^celui qui borde la rive gauche de la Néwa est surtout remarquable : il a plus d'une lieue de longueur/ et s'étend depuis l'extrémité occi*

ET lA RUSSIE. 806

dentale de la rue. Galerenhoif jusqu'à Tartenal, fondé sur une grille qui repose sur pilotis ; il s'élève au moins de dix pieds au-* dessus du niveau ordinaire du tleuve. Dan»

toute sa longueur règne un trottoir large de sept à huit pieds, tout en granit, ainsi que le parapet qui a trois pieds d'élévation, quinze pouces d'épaisseur et est arrondi sur les côtés de distance en distance ; le parapet est interrompu par des reposoirs en demi-lune avec des bancs de granit; à droite età gauche on descend par une pente douce jusqu'au bord du fleuve : c'est par là que les cochers vont puiser de Teau , les blanchisseuses la^er leur linge, et que ceux qui Teulent passer le fleuve descendent pour s'embarquer en été , pour le traverser i pied en hiver. Tous les autres trottoirs de la Néwa , de Vasili-Ostroff, ceux des canaux de la Fontanka , de Catherine, de la Moika , de Saint-Nicolas, sont sur le même modèle ; quelquefois seulement, an lieu de parapet tout en granit, ce sont de belles rampes en fer soutenues par des blocs de granit. Les ponts ne répondent pas à la beauté des quais. Le cours rapide de la Méwa et les glaces qu'elle charrie au prin-

804 SAIXiiT-PÉTERSDOURG temps et en automne , sont cause que Ton na pu jusqu'à présent jeter des ponts finis sur le fleuve ; il a fallu se servir de ponts de bateaux.. Il y en a deux de ce genre sur la grande Néwa. Le premier que. nous avons vu en arrivant par mer conduit à la place de Pierre V' , quartier de l'amirauté, à l'île de Vasilief, et le second, de Tarsenal au quartier de Vibourg, procbe l'hôpital. Un troisième pont, jeté sur la petite Néwa, réunit nie de Pétersbourg à Vasili-Ostroff. Ln quatrième sur la Néwa, jointlllede Pétersbourg au quartier de Vibourg, et enfin un cinquième conduit de Tile de Pétersbourg à la petite île de Kamenoî-Ostroff.

« Les ponts de bateauli étant très-éloignés les uns des autres , on serait obligé, dans une ville aussi vaste que Pétersbourg , de faire en été des détours de plusieurs wersts s'il n'y avait des bateliers sur les bords du ileuve , qui , pour quelques oopécks, conduisent d'une rive à l'autre; leurs bateaux , ordinairement à deux rames, ne sont pas couverts ; mais au printemps , avant que les ponts soient rétablis , et en automne quand ils sont étés à cause des approches de l'bivcr , ou

DigitizerfbfCtft^e

trouve aux endroits où on le$ passe ordinairement de grandes gondoles , qui ont dix à douze rameurs; elles appartiennent aux diiférens ministères de l'empire , qui en entretiennent chacun deux , ou à des particuliers. Les gondoliers sont non-seulement trës'bons rameurs, mais comme on s*en sert en été pour des parties de promenade, ils sont obligés d'amuser la compagnie par leurs chants et même par des morceaux de musique nationale exécutés par des instrumens ; aussi savent-ils par cœur toutes les chansons nationales. Outre les grandes gondoles, il y en a également de petites, à deux, quatre et six rameurs, et qui sont couvertes. Comme un grand nombre de personnes font en été des parties de plaisir, ces gondoliers sont ordinairement si occupés, qu'il est difficile d*en avoir aux jours de fêtes, à moins qu'on ne les retienne quelques jours d*àr* vance. Les grands seigneurs ont leurs gondoles particulières. Chaque ministère , et chaque particulier fèiit porter à ses gondoliers une livrée souvent très-riche. Comme les gondoles naviguent , non-«eulement sur la N^a, mais encore sur les difierens canaux ,

saint-petërsbouag

elles ont depx espèces de rames , les uncé plus longues et les autres plus courtes.

« Les mes de Pétersbourg sont pavées àdoi d'âne , et pourvues d*égoûts pour l'écoulément des eaux ; cependant^ au printemps et en automne » elles sont couvertes de boue.

Éclairées pendant la nuit ainsi que les cpiaîs, comme dans certains quartiers , on découvre une tpèfr-grande étendue , la longue file des réverbères produit une illumination assez semblable à celle que Ton voit à Paris, depuis le Pontr-Neuf jusqu'à Passy. Le Jour le eonp-d'oettl est d*un autre genre , mais il n'en est pas moins agréable, et rien n'offre un aspect plus éclatant et plus frais que les rues de Pétersbourg^ tant à cause de la forme des maisons , que des couleurs claires et tendres dont on a soin de les revêtir de temps en temps. Les maisons sont en général construites en brique et ont peu d'omemens , si Ton excepte les colonnes qui sont fort à la mode ; 6n en place partout. La plupart des maisons de Pétersboûrg ont deux étages; il est rare d'en voir qui en aient trois ou quatre ; elfes sont toujours garnies de friusieurs balcons; les toits sont en fer et n'ont qu'une

ET LA RUSSIE. 5tî7 '

Créft-laible inclinaison, lors même qu'ils ne sont pas (out-A-fait plats ; une balustrade règne tout autour. Les toits sont peints aus^î bien que les maisons ; le vert pomme , le jaune, le gris , le rouge et le blane ont été a la mode; maintenant on se rapproche plus 4e la nature en employant une couleur janiMir4frisâtre« qui approche pour Teffet de la pierre de Gatchina. On voit encore dans beaucoup de rues quelques maisons en bois.

Comme il est défendu de bâtir de cette manière, on ne relève pas même celles qui tombent. 11 faut cependant convenir que si ces maisons n'étaient pas aussi exposées aux incendies, elles mériteraient la préférence dans tout le iNord, car elles sont beaucoup plus chaudes que celles qui sont en pierre ou en brique. Leur architecture est semblable à celle des maisons de paysans , avec cette différence cependant qu^elles reposent sur des fondemens en pierre, et qu'en dehors et en dedans on attache des planches sur les poutres» pour revêtir ensuite le dehors d^ stuc peint en blanc, et le dedans de tapisseries de papier.

u Presque toutes les maisons offnmt au

moins une Ikçade de dix toises. £lles ODf

ordinairement, outre le principal bâtiment qui donne sur la rue, des ailes saillantes et nn double corps de logis sur le derrière. Les cours sont vastes et peuvent contenir, outre les voitures de ceux qui viennent dîner ou rendre visite, une grande quan^té de bois de chauffage. Le premier étage renferme les salons et les appartemens des maîtres; les ailés et les bâ,timens de derrière sont occupés par les enftins et leurs gouverneurs ou gouvernantes ; et le rez-de-chaussée est destiné aux chambres de domestiques, aux cuisines et aux caves. Les remises, les écuries, les greniers et la glacière sont sur la cour. Les fenêtres sont vitrées en grands carreaux; dans l'hiver on met de doubles fenêtres qae Ton place extérieurement et dont on bouche soigneusement les plus petites ouvertures pour empêcher que la vapeur ne 8*y géle , ce qui intercepte le jour. »

. • Passant ensuite à Fexamen des principaux monumens, M. Damaze de Rayinond les

décrit ainsi :

« Palais impérialdhi^fer. Cet édifice est pins remarquable par sa grandeur colossale et

ET LA RUSSIE. MB la magiiifieenoe de «on intérieur que la beauté de son architecture. U a été bâti vers k milieu du siècle dernier par un architecte Italien, nommé- Rostretti, ce qui ne Tempéehe p|(i d'être de fort mauvais goût. Des omemenr inutiles et parasites le snrdiargent on est frappé surtout d'une manière déëia-' gréable , pair les entailles faites dans les frises et dans les corniches de Tentablement, pour les 'fenètnscHt lesomem^. Geci ne s'acôkH^e nullement avec l'idée d'un entablement par^ fidt et ûût croire que les croisées ont été peieées après coup. Oe palab a quatre cent cinquante pieds de longueur, trois cent cinquante , de profcmdeur , et soixante-dix de kanteor , mesure an^aise. ti est composé

d'un rez-de-chaussée, d'un bel étage et d'un attique ;,le toit est entouré d'une balustrade ornée .de statues; mais comme elle, n'eit pointa jour, l'effet en est désa[jrcable. Le palais forme un carré long, au milieu duquél est ukie eonr asservaste, la Ikçade priùcipàle

a, des deux côtés, des perrons couverts, surmontés da balcons; La grande entrée du milîni, qui :piMse'ip«r k ^ur et làène aa grand escalier^ n'est destiné que pour des

59^ SA1N.T-P£T£KSB0URG souverains et des ambassadeurs^ Le res-dechaussée contient, outre un grand nombre de. .corridors Toutes qui se cnoisent, les' chambres des gardes ^ la pharmacie de la cour^ les cuisii;ies et la demeure de <||ielqlies petits oQicî^TS da pabûs. Il y aVent aussi autrefois un théâtre. Le betétaige renferme les grands appartemens de cérémonies , les apparlemens des membres de ia &miile mipériaie, et la chapelle où Ton remarque un tableau de Lagrenée, qui représente la Saintè- Vièrge porlée Diir des nuages, au milieu des am et plusieurs autres qui la contemplent.

L'attique sert «le demeure aux officiers les p)us .distingués, <ie la çQttronne» Jb^es apparteto* diens de rhetmita^ |0ixt.'aBénblés;'4v«& richesse et élégance* Le "feite dfe l'édifice est occupé par uj^l j^din suspendu à la p[iamére H^quei II y a un autre. jardfttd'hisBr trè»»

fefnsuhquable : il est entièrement environné ^t..pouvert de vitrages. , et peut assei se^ çimfmr k iMie vas^te seri?e ebrade. ân y yeit des arbres dans toute IpÈir hauteur.

§jy^ea ea sont b^les , et ce.qulianinitt surtout fi|9^ jardin Ifii^^iim, i^'e^^ We^§^ d'oîsea^iL étiim^eiis^^ qui yoltigent dans: 1^

£T LA RUSSIE. 37i

enceiiite. Outre la collection de tableaux^ l*erinitage renferme une galerie qui imite les loges de Raphaël , si Raphaël peut ét^e imité y et d'autres appartemens destinés aux collections de pierres gravées, de médailles, de monnaies, de minéraux, de gravures et autres objets précieux des arts et de la nature^ une bibliothèque où se trouvent réunies celles de Voltaire et de Diderot, et enfin le théâtre de la eour , qui est sans loges, dans le genre antique et peut contenir quatre cents personnes. Ia &ça^ de l'ermitage est dans le même alignement que le t palais y ce qui forme sur les bords de la Néwa une continuité d'édifices d'un ellet grand et majestneux. La rue qui longe- le quai et le palais , s'appelle Millionnaïa Nebereschuaïa; àsonextrémitéorientale,ollvoit le palais de marbre.

iiPalaiê de maAre. * Cet édifice , beau et riche dans ses détails , a de grands défauts dans son ensemble ^ il forme un rectangle dont -les plus longs côtés sont an nord et au sud. Si Ton avait placé la l'acade principale vers la Né\Va, on aurait pu la rendre aussi belle que fégolière^ mais elle est à l'orient, à Tun des petits cotés du rectangle j ce qui

572 SALNT.PÉT£KSBOUKG

prodoit un Irès^mauvais effet. Les deux ailes

de ce palais^ quoique dt'coréea de plusieurs colonnes , sont cependant peu agréables ^ parce que l'on a mêlé sans goût des colonnes de divers ordres. La cour est étroite et obseure ; le grand e8caiier>est revêtu de marbres gris et noir y et embelli de colonnes. Ce palais a trois étages; le rez-de-chaussée est de granit; les deux autres étages sont r^ vêtus de maibre semblable à celui de l'esr caiier. Les colonnes et les pilastres sont de marbre rouge ; mais ce qui est surtout, remarquable , ce sont les serrures et les montans des portes et fenêtres, et quelquefois les portes elles-mêmes, qui sont en bronze ,doi:é on cuivré et d'un travail très-fini. Les carreaux des fenèti es ont près de neui* pieds carrés et sont de la plus belle glace.

«PcUais déU, aujourd'hui à&SwU'MiebeL Le palais d'été était construit en bois; son architecture était d'un fort mauvais goût, et il n'offrait de remarquable qu'une galerie de cent pieds de long sur soixante de large, qui était ornée de glaces. Il avait été bâti par Pierre l*' au oonfluept de la Moika et de la Fontaidka. Le palais Saint^Mîchcl a été élevé

£T LA IILSSIE. S7S

sur 86$ raines par Paul ; la rue des jardins aboutit à son portail; il est composé tic huit colonnes doriques de marbre rougeâtre du pays; il a trois portés grillées soutenues par quatre piliers de granit. Le palais forme un carré parfait; il est entouré de tout côté par des' canaux qui tirent leurs eaux de la Fontanka, et qui sont bordés de quais de granit; il a deux étages qui sont de briques; les souterrains et le resB-de»diau8sée sont construits en pierres de taille de granit : l'architecture en est d assez mauvais goût ; il n offre qu^une masse monstrueuse depierresrougéàtres, ctayironnëe de Ibssés et de pont-levis. On prétend que l'ea^>ereur Paul a fait peindre son palass,en rouge par galanterie. Une dame de la cour sè présenta dans une assemblée en gants rouges , et le prince en envoya un à son décorateur avec ordre de donner cette couleur à son palais. Plusieurs seigneur»

pour faire leur cour au prince , ont peint lenrs maisons de la même manière , ce qai n*a pas contribué à donner à quelques-unes un joli coup-d'œil. L'intérieur de ce palais n'offre dans ce moment rien de remarquable-; car à la mort de Paul on a (ait transporter

ailleiurs presque tout oe qu'il renffennait, «t on a en raison ; car les tableaux et tous les

objets d'art s'y détérioraient à cause de Fbumtdilé*

a -Pâlots dê KamenohOstroff. C'est plutôt une fort jolie maison de plaisance qu'un palais; le bâtiment est adossé i la Néwa/La façade qui donné sur les jardins est ornée de colonnes au rez-de-cbaussée , élevé de quelques marches. On trouve des salons, que)que«t chambres et un petit théâtre assez joli ; elle est richement meublée; on y remarque surtout une cheminée en marbre et en porphire. Au premier étage ^ sont beaucoup de petits appartemens dans lesquels on peut loger à-peu-près quarante personnes; les jardins sont fort jolis* et tenus avec le plus grand soin.

«Un monument digne d'occuper les regards du voyageur, après les palais, estlaforteresse située dans l'île de Pétersbourg, que Pierre! ' ût: bâtir, et que l'on peut regarder avec raison comme 1^ première base de la ville.

Ses murs fortifiés de cinq bastions réguliers, environnent une petite lie d'un quart de de tour. Du eâté de la terre, elle n'a

Oigitized

m LA RusapE. m

qu'ime porte qmcQpduH à 1 île Saint-Pierre, p«r le moycttd'an ponNerâ, et n'est fbr^ tifiée parla que par des remparts gazonnés ; mais du coté du Aeuve , elle est environnée de. murs reTétus de granit, dans lesquels on a pratiqué, en face du 'palais, une porte par où Ton entre dans le fort, quand on .veut y arriver par eau. Cette forteresse, qniipoavait être utile lorsqu'on Ta construite, ne Test plus aujourd'hui, ni pour la déiènse de la ville , pmaqu'elle se troave an centre et ne la * domine jNtô , ni pour servir de retraite en cas de prise; elle n'est propre qu'à faire une prison d'état; aussi renfiroiie<^Ueiiii donjon. .....{

« Pendant que Pierre 1?" taisait bâtir cette forteresse, il occupait uue petite maison àIc bois que l'on voit encore dans line Ue voi*^ sine , et autour de laquelle on a construit une espèce de bâtiment à arcades, <pii lût sert de défense contre les injures du temps , et n'empêche pas qu'on ne l'examine; elle est composée de trois pièces, tin salon, une salle à manger et une chambre à coucher :

rien de cela n'est commode.; tout est mêmç d'une simplicité grossière; mais Pierre l".

%n SAINT-PÉTÏBSBCnmG

occupé de ses. vastes pcoieis^ presque toujours à la tête de se$ ouvriers qu'il tfûnMdt de son exemple y n'avait pas le temps de songer a se procurer une habitation commode et élégante s c'était un abri et qou pas un palais dont il avait besoin.

«Dans un des bastions de la forteresse, sur la^ilîttdtiey se trouve la Monnaie;^eUe est soi* gneusement gardée. <]ependant il est Aidle de s'en procurer Tentrée quand on n'y travaille pas. Les ouvriers monnayeurs sont au nombre de plus de trois cents» la plupart esclaves de la couronne. Pour les mettre dans l'impossibilité de rien emporter et éviter de les fouiller en sortant, on les fidt mettre nuds quand ils entrent au travail, et on leur icNirnit des chemises et des culottes qui ne sortent point de L'établissement » et qu'on leur fait quitter lorsqu'ils s'en vont. Les médailles sont frappées à la Monnaie. Les four* neaux et les laboratoires sont voûtés; il y a une sentinelle à toutes les portes.

f( Daps l'enceinte du fort, se trouve T^gUse de Saint-Pierre et SaintrPaul : elle est petite, peu régulière et de mauvais goût; mais elle méritie d'être vue, parce qu'elle renlerme

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ET LA AUa^ 977

les tombeaux de Pierre 1" et de ses sucœ»- •enrs. Celui du tsar est )»rès de la porte la-*

térale du coté droit; il est de marbre et d'une forme simple, ainsi que tous les aa<»

ti€8. La wûcè de l'église est garnie de dra*^ peaux pris sur les Turcs. Ou y remarque aussi les cleis de sept villes prises ; au-dessus . de Vmttée , est un clocher carré arec une flèche de bois doré. Près de l'église, on voit dausun b&^iment fait exprès, le Petit Grand Sire, la première chaloupe qui frappa les yeux de Pierre- le-Grand. Bile avait été construite par un Hollandais; on. Ta apportée ici en pfocesskm. avec beaucoup de pompe et de cérémonie.

« Il n'est point de ville qui offre un aussi grand nombre d'églises de diverses commu« ^ nions que Pétersbourg; ; et un écrivain qui voudrait faire un tableau comparé des cultes , n*aurait qu'à y. venir pour les voir presque tous réunis. Gomme chaque religion a de fort beaux temples , nous les passerons en fevue sans autre distinction que celle que méritera Parchitecture. Le premier qui se présente est la nouvelle église de Gasan , dont Farchitecture est régulière et de bon

m SAINT-FÉTERSBOURG

goût y et que Ton remarque surtout par Ift noblesse et la maîésté de sa colonnade ; Aprèê

cela, on distingue l'église de Saint-Isaac, dont tes fondemensi sont de granit et qui est revêtue extérieurement de marbre gris et rougeàtre, et dans rintérieur de jaspe, de porphire et de divers marbres précieux. L'^giise de. Saint - Nicolas est remarquable. en œ qu'elle a deux éta^jjes dans chacun desquels on peut officier en même temps. |j'étage inférieur peut être ehaufie en biver. L'église catholique et révise arménienne méritent aussi quelques jregards; mais elles le cèdent toutes i oelle de Saint- Alexandre Newski, une des plus belles de Pétersbourg ; Farchîtecture est d'un goût assez pur ; on y remarque ie tombeau de Saint - Alexandre Newski , tout en argent ; le eoiivercle , que Ton ôte quelquefois pour montrer l'image du saint, est d'un poids énorme et surmonté de trophées et de figures presque de gran- .deur naturelle. Les places de Saint-Isaac et de Saint - Nicolas sont assez belles; tnais comme elles n'offrent rien de particulier , nous passerons à celles que rejoident remarijuables les monumens qui les entourent, o«

ceux qu'elles renferment. De ce nombre , sont celles de Pienre-le4ireBd et du' palais

impérial.

. «La place de Pierre l*'tientà celle deSaint* IsaaCy œ qui la rend une des plus vastes de

Pétersbourg; mais elle est moins célèbre par son étendre que par la statue équestre de Pierre I'' que Gallierine U a fiût placer à l'entrée du pont. L'empereur, monté sur un coursier fougueux, tient les rênes d'une main et a l'antre bras étendu : il est assis sur une peau d'ours pour figurer, dit Falconnet, l'auteur de la statue, Tétat de barbarie dans lequel il a trouvé son peuple. Les obstacles qu'il a eu à vaincre pour le civiliser, sont représentés par le roeber escarpé, sur le sommet duquel s'élance le cheval. La figure du tsar est parfaitement ressemblante; on l'attribue à mademoiselle CoUot , maîtresse de Faloonnet. L'empiereur est vétu à l'asia-* tique ; une couronne de lauriers ceint son front. On reproche avec assez de raison à l'ar<* tiste de n'avoir pas assez donné de noblesse an bras, que le héros est supposé étendre pour bénir son peuple ; mais le cbeval , par la beauté de sa pose et la chaleur de son

580 SAINT-FËTERSBOURG

esémfixm, fait oublier ce défimt; le piedestat est aa moins aussi remarquable que la statue par sa nouveauté et son originalité.

C'est un énorme Uoe de granit que Catherine a Ait transporter i force de bras et de machines jusqu'au lieu où on le voit. Lorsqu'on l'a apporte, il étaitheancoup plus considérable^ car le sculpteur ^ dans la crainte que la nature n'effaçât les efforts de Fart, et que le piédestal tout brut et tout grossier qu'il aurait été, n'eût détourné les yeux de dessus la statue, malgré son poli et la perfection de son travail , a voulu rétablir rao->. oord et mettre tout à-peu-prés du même tou en taillant et polissant le bloc de granit; mais il fiuit convenir que, si la statue a gagné quelque diose ; le spediatear a beaucoup perdu. Sur le piédestal, on lit d'un coté ces mots gravés en lettres d'or : Petro primo f CàtharinasecuMday 1782. Sur l'autre côté est la même inscription en russe. La place du palais d'hiver est, après celle dont < nous venons de parler, une 4es plus belles de IV tersbourg; elle est bornée d'abord par le palais, et ensuite par d'autres hôtels et palais fort vastes qui forment un demi-œrcle

DlgitizécTBy Càc

£T LA AUSâl£. 58i

pea régulier , il est vrai, mais qui cachent Faspect p€U^a{J^éable qu'olTrait le derrière des maisons de la rue dit^ Perspective de

\ a Académie des Sciences, L'Académie des Sciences a été fondée par Pierre T'; il en signa lui-même les régleroens; mais la mort Fempêcha d'en faire l'ouverture. Catherine assista à la première séance , le 27 février 17:24; 1^ membres de P Académie sont au nombre de quinze , indépendamment d'un président, d'un directeur et de quatre adjoints, qui ont droit d'assister aux séances , et qui sont nommés aux premières places vacantes.

u L'Académie est formée de la réunion de trois bâtimens situés sur les bords de la Néwa , dans la partie orientale de Vaisilir Ostroff. Ces vastes et ncmibreux appartement renferment un salon destiné aux séances académiques y aiosi qu'une bibliothèquè , des cabinets d'histoire naturelle et d'autres objets curieux : il s'en faut cependant de beaucoup qu'on en ait tiré autapt de parti qu'on aurait pu le &ire.

« La biblio^àèque qui est ornée des bustes

SAUMT-PÉTJËRSBOURG de plusieurs grands hommes , contient une grande quantité de livres qui s'augmente chaque jour; elle est riche surtout en livres chinois , mongols et japonais. Les livres que Ton montre aux étrangers comme objets de curiosité, sont un manuscrit de la Vie des Saints^ écrit en 1298, et la Chronique de Nestor, le plus ancien écrivain de la ilussie.

cf Le cabinet d'histoire naturelle est d'une grande richesse; on y remarque entre autres la collection des préparations anatomiques de Auysch^ que Pierre 1** acheta trente mille florins. On la regarde comme une des plus précieuses et des plus complètes qu'il y ait en ce genre. On y voit une écfaeUe progressive d*embryons, depuis la grosseur d'un grain de chêne vis jusqu'à celle d'enfans bien formés; onti^ cela il y a encore une quantité ptt>dîgiefusé de phénomènes ou monstres. On sait que Pierre avait ordonné que l'on apportât à rAcadémie tous ceux qui naîtraient édsnë rétendue de Fempire; on lui a obéi , et il a dû être satisfait; car on en voit de toutes Mrtes d'espèoesy parmi les hommes comme parmi les anitaiiaux.

ccU ne manque rien .à ce cabinet sous le

rapport des ptmiucUxùû» du pays. Les belles

et savantes collections de Pallas et des voyageurs qui parcourent comme lui la Russie , n'ont rien laissé à désirer : oiseaux, quadrupèdes , coquillages, insectes, plantes séchées , tout s'y rencontre. On voit aussi avec intérêt les os fossiles, les dents et les côtes <

d'éléphans que l'on a trouves en Sibérie , et qui ont été le point de départ de tant de systèmes et de tant d'inductions. Tous les objets exposés à la curiosité sont enfermés dans des armoires vitrées ou se voient à travers d^ bocaux $ Quelques-uns seulement sOnt suspendus au plancher.

. < «»Dans le §ak>n des raretés, on remarque les omenum troitm dans tts'tombeaul déoou-i rérts en Sibérie ; ils sont pour la plupart (Xlor massif et d'ùn beau travail* Ce sont dés braiodetaV .dêft*couroniies.,.>des vases; M^éB bouclier^ , des anneaux, des 'sabres à poiguée^ d'or et garais de pierreries , des idoles tATtares, etc. Ceux, de-cer difeni objets qui sont eu' mine , sont d'une aiitiquité beau-* coup plus reculée et ont été le sujet de 4méfWi<mB . foKt savantes de kt- part dliistorieils 'distingués, qui ont eu Uiiii dë.la

884 SAINT- PÉTERSBOC RG

peine à répandre quelques fiébles rayons de

lumière au milieu de ces profondes ténébreè.

H On a consacré aussi un a|^artement à la collection des monnaies du pays » qai sert à jeter un grand jour sur s^n histoire. Il y a de plus -beaucoup de monnaies étrangères, entre autres celles des califes d'Arable^ de Samos-Kaude, des kans de Knlgaeîfe^ de Crimée, etc.

«Deux chambres sont «dcone particulière-* ment dignes des regards du Toyageur. On pourrait les appeler les chambres de Pierre I" ; car, dans la première, on voit quatre tours qui ont été à l'usage de ce prince, un lustre d'ivoire , des plats , des assiettes, des coupes en bois faites de sa main» Contre les mors et dans les armoires, on voitaussi, de lui, divers ouvrages de cuivre, qui représentent des sièges ou des courts. C'est enfin là que l'on montre, dans uo ooffre de cuivre doré, un manuscrit de la main de Catherine II, renfermant les instructions qu'elle adressa au comité chargé de confectionner le Code de lois qu'elle a donné à la Russie.

«Dans la seconde chambre , on voit une figure en cire de Pierre Iv, trèt^ressemblanie

et faite sur ce prince après sa mort, il est dans un costume fort riche, c*est celui qu'il portait le jour où il couronna Catlierine.

Dans un cabinet i c6téy on voit le costume qu'îlaurait peut-être mieux valu lui donner^ pai'ce qu'il le porta toute sa vie et qu'on ne Ta TU qu'une fois avec celui dont on Ta re^ vêtu. C'est un uniforme vert fort simple; une épée à manche do cuivre ; un chapeau à trois cornes, percé d'une balle à la bataille de Pultawa. Dans un autre cabinet , à côté, est le costume de matelot qu îl portait à Saardam.

ff Au milieu de la place de Faeadémie des

arts y dans un bâtiment isolé, se trouve le globe de Goitorp, C'est une grande sphère concave, qui a onze pieds de diamétlre, dans laquelle se trouve une table a^sez grande pour que dous» personnes puissent s'asseoir à Tentour. L'intérieur de œtte sphère représente la voûte du ciel ; elle est sur le méri»dien de Pétersbourg : les astres sont figurés par des cloils d'or, et décrivent leur cours au moyen d'un mécanisme ; le dehors du globe représente la terre. Ce globq a été

8M SAINT-PBTERSBOTRG

doimé originairement à Fierre 1" , par Frederick IV y roi 4^ Danemarek. : il avait ^élé construit par Tordix^ de Frederick III, duc de Uûl&te^ , sur des plans trouves dans les papiers de Ticho-Bffahé; mais il a été bnUé^ «t on n'a sauvé que les bandes de Ter qui entraient dans sa construction. On s'en est servi poi|r refaire le nouveau globe , auquel on a eu soin d'ajouter les dernières découver les. • ic Le voyageur Coxe, qui parle de ce globe, M' manque pas de dire que Fou en trouve «n du même genre à Cambridge , mais beaucoup plus beau et beaucoup plus grande qui peut contenir jusqu'à trente personnes.

De i académie des sciences, il est naturel de passer à l'académie des. arts ; cependant, it s'en âiuls bèaneotip que oes deux étaUisaemens se ressemblent par leur but et par leur organisation. Ce dernier n'est point- comme r«.t|tre , ui|e féunion de savans ^enfint de temps en temps des séances; c est une instî^ tutipn destinée à recevoir trois cents jeunes 'gena à qoi l'on enseigne, les arts ou les métiers; leur éducation dure quinze ans. Ceux qui se distinguent sont envoyés dans les pays étrangers pour se perfectionner; le gouver-

El IJi RUSSIE. 3Ô7

nemeot les y défraie. Tout élève sortant de

racadëmie reçoit un certificat de liberté, à moins qu'il ne s'en soit rendu indigne par sa mauTaise conduite. Malgré ces avantages inestimables , cet établissement n'a point encore produit d'élèves d'un mérite transcen^ daat. Deux choses nuisent à ce qu'il produise d'heureux résultats; la première est le mépris des Russes pour tout ce qui sort de la maindcleurscompatriotes; lasecondè, Texcesslve présomption et peut-être aussi la graïule légèreté innée chez ce peuple, qui lui lait croire qa*il possède à fond un ai^t dont il a à peine acquis la première teinture et Tem-» pèche d'approibndir ce qu il a ellleuré. Ce* pendant 9 on ne saurait, sans injustice, refuser son admiration à cette belle et sage institution , une des plus glorieuse du régne de Catherine II ; elle peut être pàr la suite extrêmement utile , car il est à espérer que les d^tacles se lèveront insensiblement , et à BMauni que le peuple acqnerrera plus de iumière et plus de senti nu nt , il se laissera davantage entraîner par le séduisant appât de la liberté, surtout lorsqu'il est ofiert comme la récompcuse de travaux propres par eux-

386 âAli\T-PËT£ASBO(>RG

mêmes à faire la fortune et le bonheur de ceux qui s'y livrent,

(c L'académie des artsest située dans File de Vasilief , sur le quai deîa Né^a. L'édifice est d'une belle architecture, Tcntrée est ornée de colonnes , et tout le bâtiment offre un très-beau 'coup-d*œil , lorsqu'on le regarde surtout de l'autre côté de la iNéwa, dans la rue de Galerenhoff.

ff Si les pro(> rês dans les sciences et le développement des talens dépendaient des académies et des institutioD» de toute espèce y à coup sûr la Russie ne le céderait à aucun peuple de TEurope. Les souverains (jui étaient plus avancés que leurs sujets , ont tout réglé , tout institué , conformément à leurs lumières personnelles : il est fort peu de parties sur lesquelles ils n'aient porté leurs re-, gards ; ragriciiltnre elle-même ^ cet art si avili dans ceu ^ qui le cultivent, a été l'objet de leur attention , et la Russie , où tous les laboureurs sont esclaves, a une société libre, économique, établie pour l'avancement de Fagiiculture : on a formé des établissemens où on l'enseigne aiix fils des popes, qui se destinent à l'état de leurs pères , pour qu'ils

^■DiglfizëdByTÎftjJle

ET LA AUSSI£. 380 puissent l'enseigner à leur toui , dans les villages, comme si c'était faute de savoir fumer ou ensemencer les champs que les laboureurs n'en tirent pas Loul le parti possible, et u'exploiteut pas avec avantage la mine féconde ouverte sous leurs pas. Tant que Tesclavage abrutira les hommes en Uussii', tant que les terres seront estimées par le nombre des serfs qu'elles renferment, agriculture, civilisation, rien n'avancera; mais dès que le droit de propriété sera assuré au laboureur, dès que la rétribution que Ton exigera de lui ne sera plus arbitraire , que son pécule sera à l'abri de l'avidité de son seigneur, alors on le verra, guidé par Tappât du gain, par l'espérance de laisser sa fortune à ses enfant, tripler et quintupler le produit actuel du sol de la Russie ; alors il ne sera plus ay^r^ de sueurs et de soins , parce qu'il sera certain qu'ils ne seront point perdus. Jusque-là, en vain formera-t-on des sociétés libres économiques; en vain les principaux seigneurs de la cour s' empresseront- ils d'en être membres; en vain la société décernera-t-elle des prix aux meilleurs mémoires sur les ques^ tions qu'elle propose, et publiera«t-elle eha-^

590 SAINT^TEASBOURG

que année ses travaux et ses traités^ les résiiltats senml absolument nttb.

L'arsenal et la fonderie de canom qui est à coté, sont situés sur les bords de la Néwa^ ffè» du second pont de baleauit et vis4.->v»

l'hopitat C'est un. vaste bâtiment qui entoure une tour carrée; on y voit les plans en relief de plusieurs villes et citadelles, et des salles remplies d'armes y tant anciennes que nouvelles. 11 y a aussi plusieurs appartesnens eccupés par des plans et des eartes relatives à la guerre. En général, cet établissement n'ofiVe rien de très-curieux ni de trôfr-intéressant : rentrées'enobtientassez^ dlesieni. On ne permet pas à ceux qui le visitent de prendre des notes, sans doute par mesure de sûreté; mais celui qui calculerait les forces de la Russie, d'après l'état de son arsenal, risquerait de se tromper beaucoup.

(f Au sortir de rarsenal, enlatssant laNéwa à sa gauche , et en longeant pendant Fespaoe de mille cinq cents toises environ , le quai et les trottoirs de granit qui la bordent; on arrive à l'amirauté; elle occupe un terrain très-étendu à cause des cours et des chantiers dans lesquels on construit les vaisseaui. de

DiàltizetfbyGoogle

guerre; elle est entourée cFim fossé et ne rmhrme rien qui puisse fistr Tatlettliott

d'n»ve personne (jui n est pas versée dans l'art de Uk çoastruetion aa? aie.

« LepôitdesgftKveSy qne Ton peut regardier comme une des dépendances de l'amirauté, esc situé à rexirémitéde Vasili-Ostroâ. il est astec grand pour eantemr cent galém^ A f a autour des hangars destinés à recevoir les bâtimeus quand il iaiit y faire quelques répiTiikms. On remaniBey pamî ks galèrea qui sont dans le port, une galère dorée ^ appelée kk Russie, qui a été montré par Catherine pour aller à Péterhoff.

9é Bans la même île de Vasilief, au nordles bords de la petite Néwa, se txmmê m mte qiiaî auprès duquel on décharge ks marchandises étrangères et russes.

C'est à Tune des extrémités de ce quai que f OBvekkaimiiieiisesbâ^niens dielàdottane:

c'était là que les aégocians se rassemblaient en attendant quci la nouvelle Bourse tàt adhevée. Mmntenant que œ bel édifiée , qni ftlîtfece au palais d'hiver est terminé, ils ont abandonné leur ancien rendez-vous.

<f La Banque, située dans le second cpiartter

581^. SAIi!^T-P£T£RSBOUjaG lie l'Arsenal^ est un des phis beaux édifices de la capitale. Elle a été bâtie par l'architecte Quarengbi , le même qui a construit la Bourse. Le corps de bâtiment principal où Ton échange les billets , et où se trouvent les différons bureaux , est placé au milieu d'une cour demi-circulaire et réuni par deux colonnades, aux ailes dans lesquelles sont les magasins où l'on dépose la monnaie en cuivre que l'on envoie de Sibérie. On n'échange jamais les billets contre de Tor ou de l'argent, c'est toujours contre du cuivre , encore n'eu donne-t-on que dans la proportion d'un dixième de la valeur du billet ; le reste est payé en petits billets de cinq roubles.

(( 11 y a encore à Pétersbourg , parmi les établissemens de commerce remarquables, un lombard : c'est une espèce de banque où l'on prête sur gage à un intérêt déterminé ; le taux du prêt et de l'intérêt varie suivant la nature des objets engagés : les plus précieux sont ceux pour lesquels on obtient le moins, et ou paie le plus. La raison en est que rétablissement trouve plus difiicilement des acquéreui.s pour des objets d'un grand prix, que poui^ ceux qut )iout d uoci valeur

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ordinaire el tVuii usa(je général, et qu ainsi l'argent peut demeurer fort long-temps en repos» et ne rentrer que trés-tard. On ne reçoit point crobjets au-dessous de vingt roubles i mais on prend jusqu'à des terres et des diâteaux. Les gages sont vendus trois semaines après réchéance indiquée par le billet. Le lombard est établi dans i'bôtel , connu sous le nom de Bobrinski. »

M> un lUE.>lIEn VOLl'ME.