M-' MoNMER, évèque de Lydda, auxiliaire de Cambrai

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la charité en faveur des esclaves retentit, d'an bout à l'autre de TEurope chrétienne. C'est de l'Afrique que nous arrive la supplication de saint Paul à Philemon : u Ces esclaves, ces nègres, ce ne sont pas seulement des hommes, ce sont des frères. » Frères en Dieu qui nous a créés, frères en Jésus-Christ qui nous a rachetés, ces hommes noirs ont entendu la voix de l'Évangile. Des chrétientés viennent de naître dans les sables brûlants jadis réputés impénétrables; et au récit des violences exercées parmi elles par la barbarie musulmane, une immense compassion a soulevé le sein maternel de l'Église. L'Église a parlé par le Pape; et, à l'heure présente, un grand Cardinal français s'en va prêchant une nouvelle croisade parmi les nations. Et peut-être à sa voix une chevalerie catholique se lèvera-t-elle spontanément pour la garde des huttes du lac Tanganika, comme Tancienne chevalerie la montait aux portes de Saint- Jean d'Acre, de Rhodes, de Malte et de Jérusalem.

Or, c'est à l'heure où une telle émotion se produit en faveur de ces nègres infortunés que l'Église fait monter sur les autels un homme, un saint, un apôtre, (jui ne vécut que pour eux, donnant ainsi un patron à la grande cause qui fait palpiter tous nos cœurs, un chef céleste à la croisade prêchée au nom de l'humanité et de la religion de Jésus-Christ.

Cet homme héroïque et saint, tout dévoué et immolé à cette œuvre du salut des noirs, est le serviteui- de Jésus-Christ qui va vous être

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montré. — Consacré à Jésus-Christ, au cœur de Jésus-Christ, dans la vie religieuse ; — consacré à Jésus-Christ, aux membres souffrants de Jésus- Christ, dans le service des nèg-res ; — consacré à Jésus-Christ, à la croix de Jésus-Christ dans l'immolation de lui-même, parmi rhiniiiliation, le mépris, l'abjection, Tinfirmité et la mort. Tel a été, mes Frères, tel a été envers Dieu, envers le prochain, envers lui-même; et tel va vous apparaître, si Dieu m'en fait la grâce, le saint Xavier des noirs, Pierre Claver, prêtre, profès de la Compagnie de Jésus, et par un vœu spécial '< esclave des nègres pour toujours ».

Ceux d'entre vous qui connaissent la vie de sainte Thérèse, savent avec quelle ardeur la séraphique mère du Carmel priait et faisait prier pour les missionnaires et les missions étrangères. Or, il n'y avait qu'un an selon les uns, trois ans selon les autres, qu'elle venait d'exhaler son âme vers son céleste Époux, lorsque dans cette même Espagne, l'Espagne de Philippe II, dans une bourgade de la Catalogne, naissait, dune noble et chrétienne famille, l'enfant prédestiné qui devait donner tant d'âmes à Jésus-Cbrist dans l'Amérique du Sud.

Mais, vous l'entendez bien, une telle œuvre n'est pas l'œuvre de l'homme, elle est principale-