II. — Désir de Salomé

Cette belle phrase apparaît pour la première fois quand Salomé entre en scène (au presto, quelques mesures avant 20). Elle semble définir à la fois sa curiosité passionnée et les désirs que sa beauté éveille autour d'elle.

Les deux dernières mesures (b) forment, comme celles du thème précédent, un dessin distinct que Ton retrouvera fréquemment employé à part.

Le premier dessin rythmique (a) est plus important encore et revient constamment, soit comme sujet principal, soit comme contre-sujet. On remarquera le rôle qu'il joue dans le fragment symphonique qui précède l'arrivée de Iokanaan, où les cors le font sonner comme un appel impatient (63, 64, 65). Le thème intégral est, du reste, lui aussi, constamment employé dans ce fragment.

Dans la Danse des sept voiles, ses apparitions ne sont pas moins remarquables. Je me borne à renvoyer le lecteur à cette page symphonique, où il est aisément reconnaissable (au Q, dessin d'accompagnement, puis après R, au molto mosso; au Z, où il se combine avec la transformation rythmique du thème I). Il serait fastidieux d'en noter toutes les modifications. Les intervalles et le rythme en sont si frappants, qu'on n'aura aucune difficulté à le saisir en ses multiples avatars.

Dans les dernières scènes, associé au dessin que voici :

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il exalte le triomphe de Salomé (314, 330 et 331)

quand elle saisit la tête du Prophète des mains du bourreau. Aussitôt après, il reparaît de nouveau isolé, soit en diminution comme figure d'accompagnement (335 et 342), soit, au contraire, en augmentation (343), et il prend alors un caractère plaintif, languissant et douloureux, très émouvant, par Padj onction d'une conclusion mineure (quatre mesures avant 341, 343 sqq.) :

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Passons au troisième thème propre à Salomé. Il est d'un caractère plus reposé. Il apparaît lorsque Salomé chante, tout au début, le charme qu'elle éprouve à respirer l'air du soir sur la terrasse du château (24) :