Cantique des cantiques de Salomon

l'épouse

2. Qu'il me baise d'un baiser de sa bouche! Tes tendresses sont plus suaves que le vin * .

3. Tes parfums exhalent une odeur exquise; ton nom est une huile répandue ; c'est pourquoi les jeunes filles t'aiment.

4. Entraîne -moi après toi, courons ensemble. Le roi m'a introduite dans ses appartements secrets. Réjouissons -nous et tressaillons d'allégresse en toi. Tes caresses sont meilleures que le vin. Comme tu es digne d'être aimé!

5. Je suis noire, mais je suis belle, filles de Jérusalem. Je suis (noire) comme les tentes de Cédar, mais (belle) comme les pavillons de Salomon.

6. Ne me méprisez pas parce que je suis un peu noire : c'est que le soleil m'a brûlée de ses rayons. Les fils de ma mère se sont irrités contre moi. Ils m'ont envoyée pour garder les vignes, moi qui n'ai pas su garder ma propre vigne ^.

* La Vulgate a traduit : Meliora sunt uhera tua vino : « Tes mamelles sont meilleures que le vin. » Le mot hébreu cnn, dodim, peut signifier aussi bien amores que uhera. On a cherché à appliquer à l'époux le texte de la Vulgate de bien des façons différentes. Le vrai sens s'impose : on dit indifféremment poitrine pour cœur, et cœur pour amour. On remarquera la justesse de la comparaison de l'amour avec le vin ; les effets sont les mêmes. On a dit de l'amour : Amor facit ameutes. L'amour enivre et rend fou. Ainsi entendue la comparaison de l'amour et du vin n'a rien de « choquant » , comme le prétend M. Renan.

* Les vignes en Palestine , ou plutôt les vergers étaient entourés de haies (Isa. v, 2) ou de murs (Prov. xxiv, 31). On y installait des cabanes et des tours dans lesquelles se tenaient les gardiens , quand les fruits étaient mûrs (Isa. i, 8; v, 2). — « Ils m'ont