UTILISATION DES EAUX D'ÉGOUT

droit d'admettre qu'il n'est pas impossible d'obtenir l'absorption des eaux d'égout en toutes saisons par la culture. La Ville de Paris, dans son jardin d'essai de Gennevilliers, y est parvenue sans peine, et, à son exemple, les cultivateurs pratiquent aujourd'hui sur les 600 hectares de la plaine l'irrigation continue.

496. Emploi agricole des eaux d'égout. — Les expériences poursuivies par la Ville de Paris à Clichy d'abord, puis à Gennevilliers, fournissent une démonstration remarquable de ce que peut donner l'emploi agricole des eaux d'égout.

En dépit des objections de toute nature auxquelles on s'est heurté, des préventions irraisonnées, des craintes chiméi-iques pour la salubrité du voisinage ou le relèvement des nappes souterraines, en dépit des résistances et des procès, le progrès s'est affirmé d'une manière éclatante, la conviction s'est faite ; des grèves arides, des terres maigres et bridantes, qui ne produisaient guère que des seigles et des pommes de terre, se sont peu à peu transformées en un pays de i-iche culture, dont les produits sont appréciés sur le marché. La valeur des terrains a quintuplé, le produit brut à l'hectare s'est élevé de 500 francs à près de 4.000 ; et cette augmentation de la richesse publique, obtenue sans que la saluiDrité ait jamais souffert, a détei-miné un accroissement rapide de la population, qui a triplé en dix ans.

Aussi la Ville de Paris se propose-t-elle d'étendi-e l'emploi du même procédé à d'autres caps sablonneux des rives de la Seine, et en premier

lieu à celui d'Achères, afin de parvenir à utiliser la totalité de ses eaux d'égout, à les épurer en masse, et à débarrasser définitivement le fleuve de cette .source d'infection.

Mais, tandis qu'on discute encore cette extension, on a pris ailleurs pour point de départ les beaux résultats obtenus à Gennevilliers, et créé de toutes pièces sur ce modèle un système complet d'utilisation agricole des eaux d'égout. Berlin possède aujourd'hui des champs d'irrigation,