MONDE ANCIEN

30. Généralités. — D'après le.s documents parvenus jusqu'à nous, tous les peuples ont eu, dès la plus haute antiquité, une connaissance assez développée des lois primordiales de la salubrité publi{£ue.

Presque toujours, elles étaient présentées comme autant de préceptes religieux, et un certain nombre de pratiques du culte n'avaient d'autre objet que d'en imposer et d'en réglementer l'application. Les soins à donner au corps, les ablutions, les bains, sont prescrits par toutes les religions de l'antiquité.

Les sources, les fontaines, étaient placées sous la sauvegarde de la divinité, et très souvent des temples s'élevaient aux endroits mêmes où elles sortaient de terre ; l'oracle de Delphes, le temple d'IIiérapolis et jnème le temple de Salomon ont été établis auprès de .sources naturelles.