La Seine, p

tout mélange répugnant, mise à l'aln-i de toute contamination possiljlo « L'eau potal)lc, comme la femme de César, ne doit pas même être « soupçonnée. » (Arago.)

L'instinct naturel de l'honnue 1.. p„rte à recliorclier une eau aussi pure que possible. Il consulte d'abord l'odorat, qui lui décèle la présence de très petites quantités de substances sulthydriques et ammoniacales; le goût, qui lui fait rejeter toute eau fade, isalée bu douceâtre. Mais bien des inqnu-ctés échappent à l'un et à l'autre sens; aussi attache-t-il une iuqjortance primordiale à la limpidité, qui est le signe le i)lus apparent de la pureté de l'eau. Une eau est limpide « lorsqu'elle laisse \ oir dis- « tinctementles moindres objets dans des profondeurs de 3 à4 mètres. » Une très petite quantité d'argile en suspension suffit pour rendre l'eau louche, puis trouble.

Vue dans des vases de faible profondeur, l'eau pure est parfaitement incolore ; mais, lorsque la profondeur atteint deux à trois mètres, elle prend une belle teinte bleue. Une faible proportion de particides solides modifie cette coloration, et donne à l'eau une teinte verte, d'un ton plus ou moins franc, et qui peut passer au vert jaunâtre et même au jaune

rougeâtre.

Une eau chaude ou tiède en été n'est pas agréable à boire, et le consommateur aura tendance à lui préférer une eau moins pure mais plus fraîche ; une eau froide n'est jamais absorbée sans danger. « Optimœ « sunt quœ et hieme calidœ fîunt, œstate vero frigidœ » telle était déjà l'indication d'Hippocrate. On dit que l'eau est fraîche « lorsque sa tem- « pérature est en toute saison peu différente de la température moyenne « de la localité. A Paris, les limites de la fraîcheur sont conqirises entre « 9° et 14° centigrades. Dans le Sahara, l'eau paraît très fraîche à « 23° \ »

66. Eau pour les usages domestiques. — Pour la plupart des autres usages domestiques, il n'est pas indispensable que l'eau soit limpide ni fraîche; mais elle doit toujours être salubre.

L'emploi que l'on en fait pour la toilette et les bains la met en contact direct avec le corps ; elle pénètre dans les pores de la peau, et, pour peu ({u'elle renferme des impuretés, il se pourrait qu'elle eût une influence fâcheuse sur la santé : son action serait alors particulièrement à redouter si elle venait à rencontrer quelque partie du corps où la chair fût mise à nu par la moindre blessure.

Lorsqu'elle est utilisée pour le lavage des vêtements ou des diver.ses parties de la maison, elle se trouve exposée à une évaporation rapide ; les germes pernicieux, si elle en contient, .se dépo.sent alors sur le.-3 planchers, les vitres, les combles, d'où ils peuvent se répandre dans