Tbid., p

4. Par ex. : « Instead of an article on the Dudley Exhibition (The Drawing- Room Gazelte, 11 novembre 1871); Alps, p. 22,23. N. B., 207-209; l’article déjà cité, On knowing what gives us pleasure; ses notes pour Life and Habit (Shrewsbury Edition, vol. XVIII, p. 160-162); Further Extracls, passim.

D. Life and Habit, vol. IE : Shrewsbury Edition, vol, XVIIL, p. 160-T.

LES IDÉES MORALÉS (2) 463

systémabiser à l'excès; il écoute à nouveau la voix du Bon Sens; la réflexion noie de scrupules sa conviction intime, et fait un lâche de ce nouvel Hamlet. Elle lui représente que les cas où l'individu peut être sûr de connaître spontanément ses tendances sont bien rares. « The power of discerning what we like or dislike is inborn with us in respect of only a few matters, and very imperfect even thent. » Trop de gens «get their pleasure by way of the illusion that they are going to be pleased? »; observation exacte, mais peu encourageante pour le moraliste. Par ailleurs, le respect pur et simple des tendances spontanées de l'individu amènerait un libéralisme paresseux, funeste au progrès intellectuel, à l’approfondissement de la culture. Aïnsi l'application de ce précepte fragile doit s’entourer de garanties, d’expériences et de secours. La prudence ordonne d’abord de malmener un peu ses plaisirs, afin que les faibles disparaissent, pour ne laisser subsister que les mieux enracinést. Une autre précaution consiste à ne faire confiance à un plaisir, fût-1l sincère, que s’il est fondé sur une expérience préalable; l'habitude jouera ici son rôle bienfaisant5. Mais le devoir essentiel est le devoir de franchise. Le défaut le plus courant chez les hommes est celui qui les fait se mentir à eux-mêmes : genre particulièrement dangereux d’hypocrisie, dont les enfants ne sont pas plus exempts que les hommes; il est le fruit d’une éducation ou d’un conformisme social mal compris. Que chacun donc évite non seulement de se tromper de bonne foi, mais aussi de s’aveugler avec mauvaise foi sur les choses qui lui plaisent ou lui répugnent. Souvent, du reste, ajoute notre moraliste, la franchise commandera de suspendre le jugement; bien des actes ne nous donnent ni joie ni peine; sachons avouer cette indifférence ou cette insensibilitéé. Enfin, dans tous les cas où l'instinct ne parlera pas assez nettement, où nos efforts n'auront pas réussi à nous éclairer nous-mêmes, il faudra nous résoudre à prendre conseil d’autrui?.