Misère matérielle et morale des populations

Un an après son arrivée, l'évêque écrivait: „J'apprends

de différents côtés que beaucoup de Juifs lisent en secret

le Nouveau Testament et sont à demiconvaincus que Jésus

est le Messie, mais bien peu ont le courage de s'en ouvrir

aux missionnaires, soit en Rapprochant d'eux, soit en

consentant à recevoir leur visite. Plus petit encore est

le nombre de ceux qui osent confesser ouvertement leur

foi en un Sauveur crucifié. C'est que vraiment ceux qui

voudraient le faire rencontrent des obstacles presque

insurmontables. Tout d'abord il s'agit pour eux de rompre

avec des préjugés pour ainsi dire innés, et de briser les

liens sacrés et doux de la famille et des anciennes amitiés.

Ils doivent inévitablement s'attendre à voir l'affection de

leurs parents et de leurs amis se changer en haine mortelle

et en mépris, dès le moment où ils déclareront leur foi en Christ. Du même coup ils perdent, cela va sans dire, leur part des aumônes qui arrivent des Juifs de l'étranger pour ceux de la Palestine. Eh bien ! malgré tout cela, il en est chez qui la conviction de la messianité de Jésus est si ferme et si joyeuse qu'elle les élève au-dessus de toutes ces considérations, et cela sans aucune promesse ou perspective humaine de compensation matérielle. Il est clair que de notre côté, aussi longtemps que nous aurons un morceau de pain, nous le partagerons avec eux; grâce à Dieu, sur ce point tous les membres de notre église sont d'un même sentiment avec nous. Les Juifs en général sont pauvres, même très-pauvres, en Palestine. Tant qu'ils restent juifs leur misère est tolérable, étant adoucie par les aumônes des coreligionnaires du dehors. Mais s'ils viennent à se décider pour l'Evangile, leur misère à l'instant devient absolue, et c'est à nous alors d'y pourvoir. Aussi longtemps que ces convertis sont peu nombreux nous faisons notre possible pour les mettre à l'abri de la faim et de la nudité. Mais si ces conversions se multipliaient, elles nous mettraient dans le plus grand embarras"*

„La Mission auprès des Juifs s'est vue forcée par la diminution de ses ressources de supprimer son collège hébreu et de restreindre considérablement sa maison de travail pour les prosélytes. Nous ne pouvons donc pas compter sur elle. De sorte que nous nous trouvons réduits à la pénible situation de devoir en quelque sorte redouter les succès dans notre œuvre. Mais comment nous résoudre à cela? Plutôt renoncer à notre œuvre que de l'accomplir avec ces craintes. Répandant la vérité qui sauve, nous devons partager la détresse de tous