GOBAT DANS SA FAMILLE

I : Abba, Père! et en toute circonstance vous confier en sa direction et protection. Oh! puisses-tu, toi en particulier, le choisir pour le conducteur de ta jeunesse, afin qu'il te garde de toutes les tentations, dans ta préparation à ta carrière future! — Mets tous tes soins à affermir ta vocation et ton élection; car si tu le fais, tu ne broncheras pas, et l'entrée au royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ te sera largement accordée, et tu pourras, avec une joie entière, aller retrouver ton cher père, et être toujours avec lui, dont tu sens aujourd'hui certainement et douloureusement l'absence.

„Ces lignes, témoignage de l'amour d'un vieux grandpère, te parviendront quelques jours avant le quatorzième anniversaire de ta naissance. Reçois ici mes vœux pour ce jour! En demandant à Dieu de te rendre heureux, je lui rends grâce pour tout ce qu'il t'a accordé jusqu'à ce jour : une mère et des sœurs qui t'aiment, un corps en santé, et, comme j'aime à le croire, une intelligence saine et un cœur aimant. Je lui rends grâce aussi de ce qu'il t'accorde tous les moyens nécessaires pour une bonne éducation, morale, scientifique et religieuse. Puisset-il te donner aussi la volonté de mettre à profit toutes ces preuves de son amour et de sa sollicitude envers toi ! Puisses-tu, à ton entrée dans une nouvelle année de ton existence, donner ton cœur au Seigneur, qui t'a sauvé et qui jusqu'ici t'a béni, afin qu'il puisse le remplir de son amour et de la joie de son salut !

„J'apprends que tu es en ce moment auprès de ta mère, de tes sœurs et de ton oncle Timothée. Je te souhaite d'heureuses et joyeuses vacances au milieu d'eux, et j'espère que tu t'efforceras toujours d'être la consolation de ta mère, de donner dès à présent un bon

exemple à tes sœurs ; que non seulement tu tâcheras de diminuer les soucis de ta mère à ton sujet, mais que tu te souviendras toujours que tu es son fils unique, et que dès lors, une fois tes études terminées, tu dois être son aide, son soutien, sa consolation. Cette pensée te stimulera dans tes études et dans tes efforts pour acquérir toutes les capacités et toutes les qualités qui te sont nécessaires ßour devenir un homme, j'entends un homme de Dieu, parfaitement propre pour toute bonne œuvre et toute bonne parole, de manière à être en bénédiction à tes contemporains.

„Mais je ne veux pas te fatiguer de mon sermon, qui du reste ne tend point à te détourner d'innocents plaisirs et de recréations utiles, en rapport avec ton âge. Au contraire, je te rappellerai ces mots, qui contiennent une sage devise :

„Work while you work, play while you play; „This is the way to be happy and gay."

(Quand tu travailles, travaille; quand tu joues, joue;

C'est le moyen d'être heureux et de bonne humeur.)

„Et maintenant je désire que tu conserves cette lettre et que tu la relises chaque fois que le 8 août ramènera ton anniversaire.

„Mon cher Théodore, tu as une place à part dans mon cœur. De mes dix-huit petits enfants, dont deux sont entrés déjà, comme ton père, dans la patrie céleste, tu es le seul qui porte mon nom; c'est pourquoi je souhaite pour toi particulièrement que tu te conduises bien et que tu réussises, que tu marches sur les traces de ton père, dans la crainte et l'amour de Dieu, et dans la charité envers tous les hommes. Pour le moment ton principal devoir est d'acquérir, par un travail sérieux et persévérant.